Unidade no corpo de Cristo

4 Suplico-vos pois, eu que sou prisioneiro por causa do meu serviço ao Senhor, que se conduzam de uma maneira digna da chamada que receberam de Deus. ² Comportem-se com toda a humildade, delicadeza e paciência uns com os outros, numa base de amor. ³ Procurem conservar entre vocês a unidade que o Espírito Santo produziu com laços de paz. ⁴ Somos todos um só corpo e temos todos o mesmo Espírito e fomos todos chamados para uma mesma esperança. ⁵ Existe um só Senhor, uma só fé, um só batismo. ⁶ Temos um só Deus, que é Pai de todos nós, que está acima de todos e que vive em nós e através de nós.

⁷ Contudo, ele concedeu a cada um de nós um dom especial de acordo com a generosidade de Cristo. ⁸ É o que dizem as Escrituras:

⁹ Ora quando diz que ele subiu, significa que antes desceu das alturas até às profundidades da Terra. ¹⁰ Mas aquele que desceu também subiu às partes celestiais para encher o universo com a sua presença.

¹¹ Foi ele quem deu estes dons à igreja: os apóstolos, os profetas, os evangelistas, os pastores e os ensinadores. ¹² A responsabilidade deles é o aperfeiçoamento dos crentes para fazerem o trabalho de Deus e edificar a igreja, o corpo de Cristo, ¹³ até que todos cheguemos à unidade na fé e ao pleno conhecimento do Filho de Deus, atingindo a maturidade completa conforme o modelo da pessoa de Cristo!

¹⁴ Então não seremos mais como crianças instáveis, variando com facilidade de ideias e de sentimentos, influenciados pelos ventos de doutrinas várias que nos empurram ora para um lado ora para o outro, ao sabor de pessoas sem escrúpulos que astuciosamente procuram arrastar as almas para o erro. ¹⁵ Em vez disso, seguindo a verdade em amor, possamos crescer em todos os aspetos da nossa vida, segundo Cristo, que é a cabeça da igreja. ¹⁶ Sob a sua orientação, o corpo inteiro é perfeitamente ligado entre si. À medida que cada parte faz o seu trabalho específico, isso ajudará as outras partes a crescer, para que todo o corpo seja saudável e edificado em amor.

Viver como filhos da luz

¹⁷ Por isso, quero avisar-vos, em nome do Senhor, que não andem mais como os gentios que deambulam em pensamentos ilusórios. ¹⁸ Os seus entendimentos estão obscurecidos; a sua ignorância das coisas espirituais e a sua insensibilidade à voz divina afastou-os da vida de Deus. ¹⁹ Tendo feito calar a voz das suas consciências, entregaram-se a tudo o que é imoralidade, procurando com avidez satisfazer os seus desejos corruptos.

²⁰ Mas esse não é o caminho que Cristo vos ensinou! ²¹ Se prestaram ouvidos à sua voz, sabem bem como em Jesus está a verdade, e foi nela que foram instruídos. ²² Vocês foram ensinados, relativamente à forma de vida que levavam anteriormente, que se devem desfazer dessa velha natureza que vai apodrecendo na sua própria imoralidade, nas suas ilusões. ²³ E que o vosso entendimento se deve renovar nas atitudes a tomar na vida. ²⁴ Devem revestir-se do novo homem que é criado por Deus e que se manifesta na verdadeira justiça e na santidade.

²⁵ Por isso, deixem a mentira e falem verdade uns com os outros, porque somos membros de um só corpo. ²⁶ Não pequem, deixando que a ira vos domine. Antes que o dia acabe, coloquem um fim à vossa irritação. ²⁷ Não deem ocasião para que o Diabo encontre meio de vos fazer cair. ²⁸ Aquele que roubava ou explorava fraudulentamente pare com isso de uma vez. Trabalhe e ganhe a vida pelos seus próprios meios, honestamente, de forma até a poder ajudar outros menos favorecidos.

²⁹ Não saia da vossa boca nenhuma palavra suja; que tudo o que for dito sirva de ajuda e encorajamento para aqueles que vos ouvem. ³⁰ Não entristeçam o Espírito Santo de Deus, o qual vos marcou com um selo, como garantia da vossa redenção. ³¹ Façam desaparecer do vosso meio todo o mau humor, assim como a cólera, a ira, as discussões, tal como as injúrias e as revoltas rancorosas. ³² Em vez disso, sejam amáveis e compassivos uns para com os outros, perdoando-vos mutuamente, como Cristo também vos perdoou.