As vantagens do sofrimento, da paciência e da moderação

7 Melhor é a boa fama do que o melhor unguento, e o dia da morte, do que o dia do nascimento de alguém. ² Melhor é ir à casa onde há luto do que ir à casa onde há banquete, porque ali se vê o fim de todos os homens; e os vivos o aplicam ao seu coração. ³ Melhor é a tristeza do que o riso, porque com a tristeza do rosto se faz melhor o coração. ⁴ O coração dos sábios está na casa do luto, mas o coração dos tolos, na casa da alegria. ⁵ Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir alguém a canção do tolo. ⁶ Porque qual o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela, tal é o riso do tolo; também isso é vaidade. ⁷ Verdadeiramente a opressão faz endoidecer até o sábio, e o suborno corrompe o coração. ⁸ Melhor é o fim das coisas do que o princípio delas; melhor é o longânimo do que o altivo de coração. ⁹ Não te apresses no teu espírito a irar-te, porque a ira abriga-se no seio dos tolos. ¹⁰ Nunca digas: Por que foram os dias passados melhores do que estes? Porque nunca com sabedoria isso perguntarias. ¹¹ Tão boa é a sabedoria como a herança, e dela tiram proveito os que veem o sol. ¹² Porque a sabedoria serve de sombra, como de sombra serve o dinheiro; mas a excelência da sabedoria é que ela dá vida ao seu possuidor. ¹³ Atenta para a obra de Deus; porque quem poderá endireitar o que ele fez torto? ¹⁴ No dia da prosperidade, goza do bem, mas, no dia da adversidade, considera; porque também Deus fez este em oposição àquele, para que o homem nada ache que tenha de vir depois dele.

¹⁵ Tudo isso vi nos dias da minha vaidade; há um justo que perece na sua justiça, e há um ímpio que prolonga os seus dias na sua maldade. ¹⁶ Não sejas demasiadamente justo, nem demasiadamente sábio; por que te destruirias a ti mesmo? ¹⁷ Não sejas demasiadamente ímpio, nem sejas louco; por que morrerias fora de teu tempo? ¹⁸ Bom é que retenhas isso e também disso não retires a tua mão; porque quem teme a Deus escapa de tudo isso.

¹⁹ A sabedoria fortalece o sábio, mais do que dez governadores que haja na cidade. ²⁰ Na verdade, não há homem justo sobre a terra, que faça bem e nunca peque. ²¹ Tampouco apliques o teu coração a todas as palavras que se disserem, para que não venhas a ouvir que o teu servo te amaldiçoa. ²² Porque o teu coração também já confessou muitas vezes que tu amaldiçoaste a outros.

²³ Tudo isso inquiri com sabedoria e disse: Sabedoria adquirirei; mas ela ainda estava longe de mim. ²⁴ Longe está o que foi e profundíssimo; quem o achará? ²⁵ Eu tornei a voltar-me e determinei em meu coração saber, e inquirir, e buscar a sabedoria e a razão, e conhecer a loucura da impiedade e a doidice dos desvarios. ²⁶ E eu achei uma coisa mais amarga do que a morte: a mulher cujo coração são redes e laços e cujas mãos são ataduras; quem for bom diante de Deus escapará dela, mas o pecador virá a ser preso por ela. ²⁷ Vedes aqui, isso achei, diz o Pregador, conferindo uma coisa com a outra para achar a causa, ²⁸ causa que a minha alma ainda busca, mas não a achei; um homem entre mil achei eu, mas uma mulher entre todas estas não achei. ²⁹ Vede, isto tão somente achei: que Deus fez ao homem reto, mas ele buscou muitas invenções.