Il faraone avvertito della morte dei primogeniti

11 ^(A)Il Signore disse a *Mosè: «Io farò venire ancora una piaga sul *faraone e sull'Egitto; poi egli vi lascerà partire da qui. Quando vi lascerà partire, egli addirittura vi scaccerà di qui. ² Parla dunque al popolo e digli che ciascuno domandi al suo vicino, e ogni donna alla sua vicina, degli oggetti d'argento e degli oggetti d'oro». ³ Il Signore fece in modo che il popolo ottenesse il favore degli Egiziani; anche Mosè era personalmente in grande considerazione nel paese d'Egitto, presso i servitori del faraone e presso tutto il popolo.

⁴ Mosè disse: «Cosí dice il Signore: “Verso mezzanotte io passerò in mezzo all'Egitto ⁵ e ogni primogenito nel paese d'Egitto morirà, dal primogenito del faraone che siede sul suo trono, al primogenito della serva che sta dietro la *macina e ad ogni primogenito del bestiame. ⁶ Vi sarà in tutto il paese d'Egitto un grande lamento, quale non ci fu mai prima, né ci sarà mai piú. ⁷ Ma in mezzo a tutti i figli d'*Israele, tanto fra gli uomini quanto fra gli animali, neppure un cane abbaierà”, affinché conosciate la distinzione che il Signore fa tra l'Egitto e Israele. ⁸ Tutti questi tuoi servitori scenderanno da me e s'inchineranno davanti a me, dicendo: “Parti, tu e tutto il popolo che è al tuo seguito!” E, dopo questo, io partirò». E Mosè, pieno d'ira, uscí dalla presenza del faraone.

⁹ Il Signore disse a Mosè: «Il faraone non vi darà ascolto, affinché i miei prodigi si moltiplichino nel paese d'Egitto». ¹⁰ Mosè e *Aaronne fecero tutti questi prodigi davanti al faraone; ma il Signore indurí il cuore del faraone, ed egli non lasciò uscire i figli d'Israele dal suo paese.

Istituzione della Pasqua

12 ^(B)Il Signore parlò a *Mosè e ad *Aaronne nel paese d'Egitto, dicendo: ² «Questo mese sarà per voi il primo dei mesi: sarà per voi il primo dei mesi dell'anno. ³ Parlate a tutta la comunità d'*Israele e dite: “Il decimo giorno di questo mese, ognuno prenda un agnello per famiglia, un agnello per casa; ⁴ se la casa è troppo poco numerosa per un agnello, se ne prenda uno in comune con il vicino di casa piú prossimo, tenendo conto del numero delle persone. Voi conterete ogni persona secondo quello che può mangiare dell'agnello. ⁵ Il vostro agnello sia senza difetto, maschio, dell'anno; potrete prendere un agnello o un capretto. ⁶ Lo serberete fino al quattordicesimo giorno di questo mese, e tutta la comunità d'Israele, riunita, lo sacrificherà al tramonto^[a]. ⁷ Poi si prenda del sangue d'agnello e lo si metta sui due stipiti e sull'architrave della porta delle case dove lo si mangerà. ⁸ Se ne mangi la carne in quella notte; la si mangi arrostita al fuoco, con *pane azzimo e con erbe amare. ⁹ Non mangiatelo poco cotto o lessato nell'acqua, ma sia arrostito al fuoco con la testa, le gambe e le interiora. ¹⁰ Non lasciatene avanzo alcuno fino alla mattina. Quello che sarà rimasto fino alla mattina, bruciatelo con il fuoco. ¹¹ Mangiatelo in questa maniera: con i vostri fianchi cinti, con i vostri calzari ai piedi e con il vostro bastone in mano; e mangiatelo in fretta: è la Pasqua^[b] del Signore.

¹² Quella notte io passerò per il paese d'Egitto, colpirò ogni primogenito nel paese d'Egitto, tanto degli uomini quanto degli animali, e farò giustizia di tutti gli dèi d'Egitto. Io sono il Signore. ¹³ Il sangue vi servirà di segno sulle case dove sarete; quand'io vedrò il sangue, passerò oltre, e non vi sarà piaga su di voi per distruggervi, quando colpirò il paese d'Egitto. ¹⁴ Quel giorno sarà per voi un giorno di commemorazione, e lo celebrerete come una *festa in onore del Signore; lo celebrerete di età in età come una legge perenne. ¹⁵ Per sette giorni mangerete pani azzimi. Fin dal primo giorno toglierete ogni lievito dalle vostre case; perché, chiunque mangerà pane lievitato, dal primo giorno fino al settimo, sarà tolto via da Israele. ¹⁶ Il primo giorno avrete una riunione sacra, e un'altra il settimo giorno. Non si faccia nessun lavoro in quei giorni; si prepari soltanto quello che è necessario a ciascuno per mangiare, e non altro. ¹⁷ Osservate dunque la festa degli Azzimi; poiché in quello stesso giorno io avrò fatto uscire le vostre schiere dal paese d'Egitto; osservate dunque quel giorno di età in età, come un'istituzione perenne. ¹⁸ Mangiate pani azzimi dalla sera del quattordicesimo giorno del mese, fino alla sera del ventunesimo giorno. ¹⁹ Per sette giorni non si trovi lievito nelle vostre case, perché chiunque mangerà qualcosa di lievitato, sarà eliminato dalla comunità d'Israele, sia egli straniero o nativo del paese. ²⁰ Non mangiate nulla di lievitato; dovunque abiterete, mangerete pani azzimi!».

²¹ Mosè dunque chiamò tutti gli *anziani d'Israele e disse loro: «Andate a procurarvi degli agnelli per le vostre famiglie, e immolate la Pasqua. ²² Poi prendete un mazzetto d'*issopo, intingetelo nel sangue che sarà nel catino e con quel sangue spruzzate l'architrave e i due stipiti delle porte. Nessuno di voi varchi la porta di casa sua, fino al mattino. ²³ Infatti, il Signore passerà per colpire gli Egiziani; e, quando vedrà il sangue sull'architrave e sugli stipiti, allora il Signore passerà oltre la porta e non permetterà allo sterminatore di entrare nelle vostre case per colpirvi. ²⁴ Osservate dunque questo come un'istituzione perenne per voi e per i vostri figli. ²⁵ Quando sarete entrati nel paese che il Signore vi darà, come ha promesso, osservate questo rito. ²⁶ Quando i vostri figli vi diranno: “Che significa per voi questo rito?” ²⁷ risponderete: “Questo è il sacrificio della Pasqua in onore del Signore, il quale passò oltre le case dei figli d'Israele in Egitto, quando colpí gli Egiziani e salvò le nostre case”». Il popolo s'inchinò e adorò. ²⁸ Poi i figli d'Israele andarono e fecero cosí; fecero come il Signore aveva ordinato a Mosè e ad Aaronne.

Morte dei primogeniti d'Egitto

^29 (C)A mezzanotte, il Signore colpí tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, dal primogenito del *faraone che sedeva sul suo trono al primogenito del carcerato che era in prigione, e tutti i primogeniti del bestiame. ³⁰ Il faraone si alzò di notte, egli e tutti i suoi servitori e tutti gli Egiziani; e vi fu un grande lamento in Egitto, perché non c'era casa dove non vi fosse un morto. ³¹ Egli chiamò Mosè ed Aaronne, di notte, e disse: «Alzatevi, partite di mezzo al mio popolo, voi e i figli d'Israele. Andate a servire il Signore, come avete detto. ³² Prendete le vostre greggi e i vostri armenti, come avete detto; andatevene, e benedite anche me!» ³³ Gli Egiziani fecero pressione sul popolo per affrettare la sua partenza dal paese, perché dicevano: «Qui moriamo tutti!» ³⁴ Il popolo portò via la sua pasta prima che fosse lievitata; avvolse le sue madie nei suoi vestiti e se le mise sulle spalle. ³⁵ I figli d'Israele fecero come aveva detto Mosè: domandarono agli Egiziani oggetti d'argento, oggetti d'oro e vestiti; ³⁶ il Signore fece in modo che il popolo ottenesse il favore degli Egiziani, i quali gli diedero quanto domandava. Cosí spogliarono gli Egiziani.

Partenza dall'Egitto; prescrizioni per la Pasqua

^37 (D)I figli d'Israele partirono da Ramses per Succot, in numero di circa seicentomila uomini a piedi, senza contare i bambini. ³⁸ Una folla di gente di ogni specie salí anch'essa con loro. Avevano pure greggi, armenti, bestiame in grandissima quantità. ³⁹ Fecero cuocere la pasta che avevano portata dall'Egitto, e ne fecero delle focacce azzime, perché la pasta non era lievitata. Cacciati dall'Egitto, non avevano potuto indugiare né prendere provviste. ⁴⁰ Il tempo che i figli d'Israele abitarono in Egitto fu di quattrocentotrent'anni. ⁴¹ Al termine dei quattrocentotrent'anni, proprio il giorno che finivano, tutte le schiere del Signore uscirono dal paese d'Egitto. ⁴² Questa è una notte da celebrarsi in onore del Signore, perché egli li fece uscire dal paese d'Egitto; questa è la notte di veglia in onore del Signore per tutti i figli d'Israele, di generazione in generazione.

^43 (E)Il Signore disse a Mosè e ad Aaronne: «Questa è la norma della Pasqua: Nessuno straniero ne mangi, ⁴⁴ ma ogni schiavo che avrai comprato potrà mangiarne, dopo essere stato circonciso. ⁴⁵ Lo straniero di passaggio e il mercenario non potranno mangiarne. ⁴⁶ Si mangi ogni agnello per intero in una casa. Non portate fuori casa nulla della sua carne e non gli spezzate neanche un osso^[c]. ⁴⁷ Tutta la comunità d'Israele celebri la Pasqua. ⁴⁸ Quando uno straniero soggiornerà con te e vorrà fare la Pasqua in onore del Signore, siano prima circoncisi tutti i maschi della sua famiglia. Poi venga pure a fare la Pasqua, e sia come un nativo del paese; ma nessun *incirconciso ne mangi. ⁴⁹ Vi sia un'unica legge per il nativo del paese e per lo straniero che soggiorna in mezzo a voi».

⁵⁰ Tutti i figli d'Israele fecero cosí; fecero come il Signore aveva ordinato a Mosè e ad Aaronne. ⁵¹ Quello stesso giorno il Signore fece uscire i figli d'Israele, ordinati per schiere, dal paese d'Egitto.

Consacrazione dei primogeniti al Signore

13 ^(F)Il Signore disse a *Mosè: ² «Consacrami ogni primogenito^[d] tra i figli d'*Israele, ogni primo parto, sia tra gli uomini, sia tra gli animali: esso appartiene a me».

³ Mosè disse al popolo: «Ricordate questo giorno, nel quale siete usciti dall'Egitto, dalla casa di schiavitú; perché il Signore vi ha fatti uscire di là, con mano potente; non si mangi pane lievitato. ⁴ Voi uscite oggi, nel mese di Abib^[e]. ⁵ Quando il Signore ti avrà fatto entrare nel paese dei *Cananei, degli Ittiti, degli *Amorei, degli Ivvei e dei Gebusei, che giurò ai tuoi padri di darti, paese dove scorre il latte e il miele, compi questo rito in questo mese. ⁶ Per sette giorni mangia *pane azzimo; il settimo giorno sarà una *festa al Signore. ⁷ Si mangi pane azzimo per sette giorni e non si veda pane lievitato presso di te, né si veda lievito presso di te, in tutto il tuo territorio. ⁸ In quel giorno tu spiegherai questo a tuo figlio, dicendo: “Si fa cosí a motivo di quello che il Signore fece per me quando uscii dall'Egitto”. ⁹ Ciò sarà per te come un segno sulla tua mano, come un ricordo fra i tuoi occhi, affinché la legge del Signore sia nella tua bocca; poiché il Signore ti ha fatto uscire dall'Egitto con mano potente. ¹⁰ Osserva dunque questo decreto, al tempo fissato, di anno in anno.

¹¹ Quando il Signore ti avrà fatto entrare nel paese dei Cananei, come giurò a te e ai tuoi padri, e te lo avrà dato, ¹² consacra al Signore ogni primogenito e ogni primo parto del tuo bestiame. I maschi saranno del Signore. ¹³ Ma riscatta ogni primo parto dell'asino con un agnello; se non lo vuoi riscattare, spezzagli il collo. Riscatta anche ogni primogenito di uomo fra i tuoi figli. ¹⁴ Quando, in avvenire, tuo figlio ti interrogherà, dicendo: “Che significa questo?”, tu gli risponderai: “Il Signore ci fece uscire dall'Egitto, dalla casa di schiavitú, con mano potente; ¹⁵ e quando il *faraone si ostinò a non lasciarci andare, il Signore uccise tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, tanto i primogeniti degli uomini quanto i primogeniti degli animali. Perciò io sacrifico al Signore ogni primo parto maschio, ma riscatto ogni primogenito dei miei figli”. ¹⁶ Ciò sarà come un segno sulla tua mano e come un ricordo fra i tuoi occhi, poiché il Signore ci ha fatti uscire dall'Egitto con mano potente».

In marcia verso il mar Rosso

^17 (G)Quando il faraone ebbe lasciato andare il popolo, Dio non lo condusse per la via del paese dei *Filistei, benché fosse vicina, poiché Dio disse: «Bisogna evitare che il popolo, di fronte a una guerra, si penta e torni in Egitto». ¹⁸ Dio fece fare al popolo un giro per la via del deserto, verso il mar Rosso. I figli d'Israele partirono armati dal paese d'Egitto. ¹⁹ Mosè prese con sé le ossa di *Giuseppe; perché questi aveva espressamente fatto giurare ai figli d'Israele, dicendo: «Dio, certamente vi visiterà; allora, porterete con voi le mie ossa da qui».

²⁰ Gli Israeliti, partiti da Succot, si accamparono a Etam, all'estremità del deserto. ²¹ Il Signore andava davanti a loro: di giorno, in una colonna di nuvola per guidarli lungo il cammino; di notte, in una colonna di fuoco per illuminarli, perché potessero camminare giorno e notte. ²² Egli non allontanava la colonna di nuvola durante il giorno, né la colonna di fuoco durante la notte, dal cospetto del popolo.

Il Signore, sicuro rifugio

91 ^(A)Chi abita al riparo dell'Altissimo riposa all'ombra
dell'Onnipotente.

² Io dico al Signore: «Tu sei il mio
rifugio e la mia fortezza,

il mio Dio, in cui confido!»

³ Certo egli ti libererà dal laccio
del cacciatore
e dalla peste micidiale.

⁴ Egli ti coprirà con le sue penne
e sotto le sue ali troverai rifugio.
La sua fedeltà ti sarà scudo e corazza.

⁵ Tu non temerai gli spaventi della
notte,
né la freccia che vola di giorno,

⁶ né la peste che vaga nelle tenebre,
né lo sterminio che imperversa in pieno mezzogiorno.

⁷ Mille ne cadranno al tuo fianco
e diecimila alla tua destra;
ma tu non ne sarai colpito.

⁸ Basta che tu guardi,
e con i tuoi occhi vedrai il castigo degli empi.

⁹ Poiché tu hai detto: «O Signore,
tu sei il mio rifugio»,
e hai fatto dell'Altissimo il tuo riparo,

¹⁰ nessun male potrà colpirti,
né piaga alcuna s'accosterà alla tua
tenda.

¹¹ Poiché egli comanderà ai suoi
angeli
di proteggerti in tutte le tue vie.

¹² Essi ti porteranno sulla palma della mano,
perché il tuo piede non inciampi
in nessuna pietra^[a].

¹³ Tu camminerai sul leone e sulla
vipera,
schiaccerai il leoncello e il serpente.

¹⁴ Poich'egli ha posto in me il suo
affetto, io lo salverò;
lo proteggerò, perché conosce il mio
nome.

¹⁵ Egli m'invocherà, e io gli
risponderò;
sarò con lui nei momenti difficili;
lo libererò, e lo glorificherò.

¹⁶ Lo sazierò di lunga vita
e gli farò vedere la mia salvezza.