Persecuzione della chiesa

8 ^(A)E *Saulo approvava la sua uccisione.
Vi fu in quel tempo una grande persecuzione contro la chiesa che era in *Gerusalemme. Tutti furono dispersi per le regioni della *Giudea e della *Samaria, salvo gli *apostoli. ² Uomini pii seppellirono *Stefano e fecero gran cordoglio per lui. ³ Saulo intanto devastava la chiesa, entrando di casa in casa; e, trascinando via uomini e donne, li metteva in prigione.

Filippo in Samaria; Simon mago

⁴ Allora quelli che erano dispersi se ne andarono di luogo in luogo, portando il lieto messaggio della Parola.

⁵ *Filippo, disceso nella città di Samaria, vi predicò il Cristo. ⁶ E le folle unanimi prestavano attenzione alle cose dette da Filippo, ascoltandolo e osservando i miracoli che faceva. ⁷ Infatti gli spiriti immondi uscivano da molti indemoniati, mandando alte grida; e molti paralitici e zoppi erano guariti. ⁸ E vi fu grande gioia in quella città.

⁹ Or vi era un tale, di nome Simone, che già da tempo esercitava nella città le arti magiche, e faceva stupire la gente di Samaria, spacciandosi per un personaggio importante. ¹⁰ Tutti, dal piú piccolo al piú grande, gli davano ascolto, dicendo: «Questi è “la potenza di Dio”, quella che è chiamata “la Grande”». ¹¹ E gli davano ascolto, perché già da molto tempo li aveva incantati con le sue arti magiche. ¹² Ma quando ebbero creduto a Filippo che portava loro il lieto messaggio del regno di Dio e il nome di Gesú Cristo, furono battezzati, uomini e donne. ¹³ Simone credette anche lui; e, dopo essere stato battezzato, stava sempre con Filippo; e restava meravigliato, vedendo i miracoli^[a] e le opere potenti che venivano fatti.

^14 (B)Allora gli apostoli, che erano a Gerusalemme, saputo che la Samaria aveva accolto la Parola di Dio, mandarono da loro *Pietro e *Giovanni. ¹⁵ Essi andarono e pregarono per loro affinché ricevessero lo Spirito Santo; ¹⁶ infatti non era ancora disceso su alcuno di loro, ma erano stati soltanto battezzati nel nome del Signore Gesú. ¹⁷ Quindi imposero loro le mani, ed essi ricevettero lo Spirito Santo.

¹⁸ Simone, vedendo che per l'imposizione delle mani degli apostoli veniva dato lo Spirito Santo, offrí loro del denaro, dicendo: ¹⁹ «Date anche a me questo potere, affinché colui al quale imporrò le mani riceva lo Spirito Santo». ²⁰ Ma Pietro gli disse: «Il tuo denaro vada con te in perdizione, perché hai creduto di poter acquistare con denaro il dono di Dio. ²¹ Tu, in questo, non hai parte né sorte alcuna; perché il tuo cuore non è retto davanti a Dio. ²² Ravvediti dunque di questa tua malvagità; e prega il Signore affinché, se è possibile, ti perdoni il pensiero del tuo cuore. ²³ Vedo infatti che tu sei pieno d'amarezza e prigioniero d'*iniquità^[b]». ²⁴ Simone rispose: «Pregate voi il Signore per me affinché nulla di ciò che avete detto mi accada».

²⁵ Essi, dopo aver reso testimonianza e aver annunziato la Parola del Signore, se ne ritornarono a Gerusalemme, evangelizzando molti villaggi della Samaria.

Filippo e il ministro etiope

^26 (C)Un angelo del Signore parlò a Filippo cosí: «Àlzati, e va' verso *mezzogiorno, sulla via che da Gerusalemme scende a Gaza. Essa è una strada deserta». ²⁷ Egli si alzò e partí. Ed ecco un etiope, eunuco e ministro di Candace, regina di Etiopia, sovrintendente a tutti i tesori di lei, era venuto a Gerusalemme per adorare, ²⁸ e ora stava tornandosene, seduto sul suo carro, leggendo il *profeta *Isaia. ²⁹ Lo Spirito disse a Filippo: «Avvicínati, e raggiungi quel carro». ³⁰ Filippo accorse, udí che quell'uomo leggeva il profeta Isaia, e gli disse: «Capisci quello che stai leggendo?» ³¹ Quegli rispose: «E come potrei, se nessuno mi guida?» E invitò Filippo a salire e a sedersi accanto a lui.

³² Or il passo della Scrittura che egli leggeva era questo:
«Egli è stato condotto al macello come una pecora;
e come un agnello che è muto davanti a colui che lo tosa,
cosí egli non ha aperto la bocca.

³³ Nella sua umiliazione egli fu sottratto al giudizio.^[c]
Chi potrà descrivere la sua generazione?
Poiché la sua vita è stata tolta dalla terra»^[d].

³⁴ L'eunuco, rivolto a Filippo, gli disse: «Di chi, ti prego, dice questo il profeta? Di sé stesso, oppure di un altro?» ³⁵ Allora Filippo prese a parlare e, cominciando da questo passo della Scrittura, gli comunicò il lieto messaggio di Gesú.

³⁶ Strada facendo, giunsero a un luogo dove c'era dell'acqua. E l'eunuco disse: «Ecco dell'acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?» ³⁷ [Filippo disse: «Se tu credi con tutto il cuore, è possibile». L'eunuco rispose: «Io credo che Gesú Cristo è il *Figlio di Dio».] ³⁸ Fece fermare il carro, e discesero tutti e due nell'acqua, Filippo e l'eunuco; e Filippo lo battezzò. ³⁹ Quando uscirono dall'acqua, lo Spirito del Signore rapí Filippo; e l'eunuco, continuando il suo viaggio tutto allegro, non lo vide piú. ⁴⁰ Poi Filippo si ritrovò in Azot^[e]; e, proseguendo, evangelizzò tutte le città, finché giunse a *Cesarea.