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慷慨的捐助

弟兄们,我们要把 神赐给马其顿众教会的恩惠告诉你们: 他们在患难中受大考验的时候,仍然满有喜乐,在极度贫穷中还格外显出他们乐捐的慷慨。 我可以证明,他们是按着能力,而且超过了能力来捐助,主动 再三恳求我们,准他们在这供给圣徒的善事上有份; 并且他们所做的,不但照我们所期望的,更照 神的旨意先把自己献给主,又给了我们。 因此,我们劝提多,既然在你们中间开始这慈善的事,就当把它办成。 既然你们在信心、口才、知识、万分的热忱,以及我们对你们[a]的爱心上,都胜人一等,那么,当在这慈善的事上也要胜人一等。

我说这话,并不是命令你们,而是藉着别人的热忱来考验你们爱心的真诚。 你们知道我们主耶稣基督的恩典:他本是富足,却为你们成了贫穷,好使你们因他的贫穷而成为富足。 10 我在这事上把我的意见告诉你们,是对你们有益,因为你们开始办这事,而且起此心意已经有一年了。 11 如今就当办成这事,既然有愿做的心,也当照你们所有的去办成。 12 因为人只要有愿做的心,必照他所有的蒙悦纳,并不是照他所没有的。 13 我不是要别人轻松,你们受累,而是要均匀: 14 就是要你们现在的富余补他们的不足,使他们的富余将来也可以补你们的不足,这就均匀了。 15 如经上所记:

多收的没有余,
少收的也没有缺。

提多和他的同工

16 感谢 神,把我对你们的热忱同样放在提多心里。 17 他固然听了我的劝告,但自己更加热心,自愿往你们那里去。 18 我们还差遣一位弟兄和他同去,这人在传福音的事上得了众教会的称赞; 19 不但这样,他也被众教会选派跟我们同行,把所交托我们的这捐款送到了,为的是荣耀主,也表明我们的好意。 20 我们这样做,免得有人因我们收的捐款多而挑剔我们。 21 我们留心做好事,不但在主面前,就是在人面前也是这样。 22 我们又差遣一位弟兄同去。这人的热忱,我们在许多事上屡次考验过,现在他因为深深信任你们,就更加热心了。 23 至于提多,他是我的伙伴,为服事你们作我的同工。至于那两位弟兄,他们是众教会的使者,是基督的荣耀。 24 所以,你们务要在众教会面前向他们显明你们的爱心和我所夸奖你们的凭据。

帮助圣徒的捐款

关于供给圣徒的事,我本来不必写信给你们; 因为我知道你们的好意,常对马其顿人夸奖你们,说亚该亚人预备好已经有一年了。你们的热心感动了许多人。 但我差遣那几位弟兄去,要使你们照我的话预备妥当,免得我们在这事上夸奖你们的话落了空。 万一有马其顿人与我同去,见你们没有预备好,就使我们所确信的反成了羞愧;你们的羞愧更不用说了。 因此,我想必须鼓励那几位弟兄先到你们那里去,把从前所应许的捐款预备妥当,好显出你们所捐的是出于乐意,不是出于勉强。

还有一点:“少种的少收;多种的多收。” 各人要随心所愿,不要为难,不要勉强,因为 神爱乐捐的人。  神能将各样的恩惠多多加给你们,使你们凡事常常充足,能多做各样善事。 如经上所记:

“他施舍,周济贫穷;
他的义行存到永远。”

10 那赐种子给撒种的,赐粮食给人吃的,必多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子。 11 你们必凡事富足,能多多施舍,使人藉着我们而生感谢 神的心。 12 因为办这供给的事,不但补圣徒的缺乏,而且使许多人对 神充满更多的感谢。 13 他们从这供给的事上得了凭据,知道你们宣认基督,顺服他的福音,慷慨捐助给他们和众人,把荣耀归给 神。 14 他们也因 神极大的恩赐显在你们身上而切切想念你们,为你们祈祷。 15 感谢 神,因他有说不尽的恩赐!

Footnotes

  1. 8.7 有古卷是“你们对我们”。