Apostolii mincinoşi

11 O, de aţi putea suferi puţintică nebunie^(A) din partea mea! Ei, haide, suferiţi-mă! ² Căci sunt gelos de voi^(B) cu o gelozie după voia lui Dumnezeu, pentru că v-am^(C) logodit cu un bărbat, ca să vă înfăţişez înaintea^(D) lui Hristos ca pe o fecioară curată^(E). ³ Dar mă tem ca, după cum şarpele^(F) a amăgit pe Eva cu şiretlicul lui, tot aşa şi gândurile voastre să nu se strice^(G) de la curăţia şi credincioşia care este faţă de Hristos. ⁴ În adevăr, dacă vine cineva să vă propovăduiască un alt Isus, pe care noi nu L-am propovăduit, sau dacă este vorba să primiţi un alt duh pe care nu l-aţi primit, sau o altă Evanghelie^(H), pe care n-aţi primit-o, oh, cum îl îngăduiţi de bine! ⁵ Dar socotesc că nici eu nu sunt cu^(I) nimic mai prejos de apostolii aceştia „nespus de aleşi!” ⁶ Chiar dacă sunt^(J) un necioplit în vorbire, nu sunt însă şi în^(K) cunoştinţă, şi am arătat lucrul acesta printre voi, în tot felul şi în toate^(L) privinţele. ⁷ Sau am făcut un păcat când m-am smerit pe mine însumi^(M) ca să fiţi înălţaţi voi şi v-am vestit fără plată Evanghelia lui Dumnezeu? ⁸ Am despuiat alte biserici, primind de la ele o plată, ca să vă pot sluji vouă. ⁹ Şi când eram la voi şi m-am găsit în nevoie, n-am^(N) fost sarcină nimănui, căci de nevoile mele au îngrijit fraţii^(O), când veniseră din Macedonia. În toate m-am ferit şi mă voi feri să^(P) vă îngreunez cu ceva. ¹⁰ Pe adevărul lui Hristos care este în^(Q) mine, nimeni^(R) nu-mi va răpi această pricină de laudă în ţinuturile Ahaiei! ¹¹ Pentru ce^(S)?… Pentru că nu vă iubesc?… Ştie Dumnezeu! ¹² Dar lucrez şi voi lucra astfel, pentru ca^(T) să tai orice prilej celor ce caută un prilej, ca să poată fi găsiţi deopotrivă cu mine în lucrurile cu care se laudă. ¹³ Oamenii aceştia sunt^(U) nişte apostoli mincinoşi, nişte lucrători^(V) înşelători, care se prefac în apostoli ai lui Hristos. ¹⁴ Şi nu este de mirare, căci chiar Satana se preface într-un înger^(W) de lumină. ¹⁵ Nu este mare lucru dar dacă şi slujitorii lui se prefac în slujitori^(X) ai neprihănirii. Sfârşitul lor^(Y) va fi după faptele lor.

Necazurile apostolului

¹⁶ Iarăşi^(Z) spun: Să nu mă creadă nimeni nebun. Sau altminteri, suferiţi-mă măcar ca nebun, ca să mă laud şi eu puţintel. ¹⁷ Ce spun în^(AA) această îndrăzneală, ca să mă laud, nu^(AB) spun după Domnul, ci ca şi cum aş spune din nebunie. ¹⁸ De vreme ce^(AC) mulţi se laudă după firea pământească, mă voi lăuda şi eu. ¹⁹ Doar voi suferiţi cu plăcere pe nebuni, voi^(AD), care sunteţi înţelepţi! ²⁰ Dacă^(AE) vă robeşte cineva, dacă vă mănâncă cineva, dacă pune cineva mâna pe voi, dacă vă priveşte cineva de sus, dacă vă bate cineva peste obraz, suferiţi! ²¹ Spre ruşinea mea o spun că am^(AF) fost slabi! Totuşi orice^(AG) poate să pună înainte cineva – vorbesc în nebunie – pot pune şi eu înainte. ²² Sunt ei evrei? Şi eu sunt! Sunt ei israeliţi? Şi eu sunt! Sunt ei sămânţă a lui Avraam? Şi^(AH) eu sunt! ²³ Sunt ei slujitori ai lui Hristos? – Vorbesc ca un ieşit din minţi. – Eu sunt şi mai mult. În osteneli^(AI) şi mai mult; în temniţe şi mai mult; în lovituri^(AJ), fără număr; de multe ori în primejdii de moarte^(AK)! ²⁴ De cinci ori am căpătat de la iudei patruzeci^(AL) de lovituri fără una; ²⁵ de trei ori am fost bătut^(AM) cu nuiele; o dată am fost împroşcat^(AN) cu pietre; de trei ori s-a sfărâmat^(AO) corabia cu mine; o noapte şi o zi am fost în adâncul mării. ²⁶ Deseori, am fost în călătorii, în primejdii pe râuri, în primejdii din partea tâlharilor, în^(AP) primejdii din partea celor din neamul meu, în^(AQ) primejdii din partea păgânilor, în primejdii în cetăţi, în primejdii în pustie, în primejdii pe mare, în primejdii între fraţii mincinoşi. ²⁷ În osteneli şi necazuri, în priveghiuri^(AR) adesea, în foame^(AS) şi sete, în posturi adesea, în frig şi lipsă de îmbrăcăminte! ²⁸ Şi, pe lângă lucrurile de afară, în fiecare zi mă apasă grija^(AT) pentru toate bisericile. ²⁹ Cine^(AU) este slab şi să nu fiu şi eu slab? Cine cade în păcat şi eu să nu ard? ³⁰ Dacă e vorba să mă laud, mă^(AV) voi lăuda numai cu lucrurile privitoare la slăbiciunea mea. ³¹ Dumnezeu^(AW) şi Tatăl Domnului nostru Isus Hristos, care^(AX) este binecuvântat în veci, ştie că nu mint!… ³² În^(AY) Damasc, dregătorul împăratului Areta păzea cetatea damascenilor, ca să mă prindă. ³³ Dar am fost dat jos pe o fereastră într-o coşniţă, prin zid, şi am scăpat din mâinile lor.