Les premiers partisans de David

12 Voici ensuite les hommes qui rejoignirent David à Tsiqlag^[a], quand il était encore obligé de se tenir loin de Saül, fils de Qish. C’étaient des guerriers qui lui prêtèrent main-forte dans les combats. ² Ils étaient armés d’arcs et savaient se servir indifféremment de la main droite ou de la main gauche pour lancer des pierres, ou tirer des flèches de leur arc. Ils appartenaient à la même tribu que Saül : celle de Benjamin. ³ Leur chef était Ahiézer. C’étaient Joas, fils de Shemaa, de Guibéa, Yeziel et Péleth, fils d’Azmaveth, Beraka, Jéhu, d’Anatoth, ⁴ Yishmaya, de Gabaon, un guerrier faisant partie du groupe des trente et un chef de ce groupe, ⁵ Jérémie, Yahaziel, Yohanân, Yozabad, de Guedéra, ⁶ Elouzaï, Yerimoth, Bealia, Shemaria, Shephatia, de Haroph, ⁷ Elqana, Yishiya, Azaréel, Yoézer et Yashobeam, des Qoréites, ⁸ Yoéla et Zebadia, fils de Yeroham, de Guedor.

⁹ Des membres de la tribu de Gad quittèrent Saül pour rejoindre David dans son fortin du désert^[b]. C’étaient de valeureux guerriers, des soldats exercés au combat, sachant manier le bouclier et la lance. Ils étaient aussi braves que des lions et aussi rapides que des gazelles sur la montagne. ¹⁰ Ezer était leur chef, puis il y avait Abdias, le deuxième, Eliab, le troisième ¹¹ Mishmanna, le quatrième, Jérémie, le cinquième, ¹² Attaï, le sixième, Eliel, le septième, ¹³ Yohanân, le huitième, Elzabad, le neuvième, ¹⁴ Jérémie, le dixième, et Makbannaï, le onzième. ¹⁵ Ces membres de la tribu de Gad étaient tous des chefs militaires. Le moindre d’entre eux était capable de se battre contre cent hommes et le meilleur contre mille.

¹⁶ Ce sont eux qui traversèrent le Jourdain le premier mois^[c] de l’année, à l’époque où il déborde sur toutes ses rives, et qui mirent en fuite tous les habitants des vallées latérales, à l’est comme à l’ouest.

¹⁷ Des hommes des tribus de Benjamin et de Juda rejoignirent aussi David dans son refuge fortifié. ¹⁸ David sortit au-devant d’eux. Il prit la parole et leur dit : Si vous venez me trouver dans des intentions pacifiques, pour m’aider, nous serons alliés, vous et moi. Mais si c’est pour me trahir et me livrer à mes ennemis, alors que je n’ai commis aucun acte de violence, que le Dieu de nos ancêtres en soit témoin et qu’il juge.

¹⁹ Alors l’Esprit de Dieu s’empara d’Amasaï, le chef du groupe des trente, qui s’écria :

David les accueillit et en fit des chefs de ses troupes.

²⁰ Des hommes de la tribu de Manassé se rallièrent à David, lorsqu’il vint avec les Philistins au combat contre Saül. En fait, David et ses hommes ne se joignirent pas aux Philistins, car les princes philistins les renvoyèrent après s’être consultés. Ils se disaient en effet : David risque de passer du côté de son ancien souverain Saül, et de nous livrer en son pouvoir^[d].

²¹ C’est quand il partit pour revenir à Tsiqlag que des gens de Manassé se rallièrent à lui : Adnah, Yozabad, Yediaël, Michaël, Yozabad, Elihou et Tsiltaï. Chacun d’eux était chef de « milliers » dans la tribu de Manassé. ²² Ce fut un sérieux renfort pour David et ses troupes, car c’étaient tous de valeureux guerriers et ils devinrent des chefs dans l’armée. ²³ Journellement, des hommes venaient se joindre à David pour le soutenir, si bien que son armée devint bientôt immense ; c’était comme l’armée de Dieu^[e].

L’armée de David s’agrandit

²⁴ Voici le nombre des soldats et de leurs chefs, équipés pour faire campagne, qui rejoignirent David à Hébron pour lui transférer la royauté de Saül, comme l’Eternel l’avait déclaré :

²⁵ De la tribu de Juda, 6 800 hommes vinrent le rejoindre, ils étaient tous armés de boucliers et de lances et équipés pour la guerre.

²⁶ De la tribu de Siméon, 7 100 valeureux guerriers prêts à combattre. ²⁷ De la tribu de Lévi, 4 600 hommes ²⁸ ainsi que Yehoyada, le chef des descendants d’Aaron^[f], qui était accompagné de 3 700 hommes. ²⁹ Tsadoq était un jeune homme de valeur dont le groupe familial comptait vingt-deux chefs.

³⁰ Des membres de la tribu de Benjamin, la tribu de Saül, il y en avait trois mille, dont la plupart étaient jusqu’alors attachés au service de la maison de Saül.

³¹ De la tribu d’Ephraïm étaient venus 20 800 valeureux guerriers, tous des hommes renommés dans leurs groupes familiaux.

³² De la tribu de Manassé, 18 000 hommes furent nommément désignés pour aller proclamer David roi.

³³ De la tribu d’Issacar, 200 chefs vinrent avec les hommes de leur tribu qui étaient sous leurs ordres. C’étaient des gens qui savaient discerner comment Israël devait agir en fonction des circonstances. ³⁴ De la tribu de Zabulon, 50 000 hommes, bien entraînés et parfaitement équipés de toutes les armes de guerre. Ils étaient prêts à combattre d’un cœur résolu.

³⁵ De la tribu de Nephtali arrivèrent mille officiers accompagnés de 37 000 hommes armés de boucliers et de lances.

³⁶ De la tribu de Dan, 28 600 hommes prêts au combat.

³⁷ D’Aser, 40 000 hommes entraînés à la guerre et prêts à combattre.

³⁸ Des tribus installées à l’est du Jourdain, c’est-à-dire de Ruben, de Gad et de l’autre demi-tribu de Manassé, vinrent 120 000 hommes équipés de toutes les armes de combat.

³⁹ Tous ces hommes de guerre vinrent à Hébron en ordre de bataille, d’un cœur sans partage, pour proclamer David roi de tout Israël. Tous les autres Israélites étaient également unanimes pour conférer la royauté à David. ⁴⁰ Ils passèrent là trois jours avec David, mangeant et buvant ce que leurs compatriotes leur avaient préparé.

⁴¹ Les gens de tous les environs, jusqu’à ceux des tribus d’Issacar, de Zabulon et de Nephtali, apportaient des vivres sur des ânes, des chameaux, des mulets et des bœufs : de la farine, des paquets de figues sèches et de raisins secs, du vin, de l’huile, des bœufs et des moutons en quantités, car la joie régnait en Israël.

David veut faire transporter le coffre de l’alliance à Jérusalem^(A)

13 David tint conseil avec les chefs commandant les « milliers » et les « centaines », ainsi qu’avec les autres notables. ² Puis il s’adressa à toute l’assemblée d’Israël et leur dit : Si vous le jugez bon, et si cela est dans le plan de l’Eternel notre Dieu, envoyons des messages à tous nos compatriotes qui restent encore dans toutes les régions d’Israël, ainsi qu’aux prêtres et aux lévites dans leurs villes de résidence, pour qu’ils nous rejoignent. ³ Puis nous ramènerons auprès de nous le coffre de notre Dieu, car nous ne nous sommes pas préoccupés d’aller le chercher sous le règne de Saül.

⁴ Toute l’assemblée trouva cette proposition judicieuse, et l’on déclara qu’il fallait la suivre. ⁵ David rassembla donc tout Israël, depuis le torrent d’Egypte^[g] jusqu’à Lebo-Hamath^[h], pour faire venir le coffre de Dieu de Qiryath-Yearim^[i].

⁶ David, avec tout Israël, se rendit à Baala^[j], à Qiryath-Yearim, dans le territoire de Juda, pour en ramener le coffre de Dieu, l’Eternel qui siège entre les chérubins^[k] et sur lequel le Nom par excellence a été invoqué. ⁷ On chargea le coffre de Dieu sur un chariot neuf après l’avoir pris de la maison d’Abinadab. Ouzza et Ahyo conduisaient le chariot^[l]. ⁸ David et tout Israël exprimaient leur joie devant Dieu en chantant de toutes leurs forces et en jouant sur des lyres, des luths, des tambourins, des cymbales et des trompettes. ⁹ Lorsqu’ils furent arrivés près de l’aire de Kidôn, les bœufs firent un écart et Ouzza tendit la main pour saisir le coffre de Dieu. ¹⁰ Alors l’Eternel se mit en colère contre Ouzza et l’Eternel le frappa parce qu’il avait touché le coffre de sa main. Ouzza mourut là devant Dieu^[m].

¹¹ David s’irrita parce que l’Eternel avait ouvert une brèche en frappant Ouzza, et il appela ce lieu Pérets-Ouzza (Brèche d’Ouzza), nom qu’il porte encore aujourd’hui. ¹² Ce jour-là, David prit peur de Dieu et il se demanda : Comment oserais-je faire venir le coffre de Dieu chez moi ?

¹³ Il ne transporta donc pas le coffre chez lui, dans la Cité de David, mais il le fit déposer dans la maison d’Obed-Edom, un homme originaire de Gath. ¹⁴ Le coffre y resta trois mois, et l’Eternel bénit la famille d’Obed-Edom et tous ses biens.

David à Jérusalem^(B)

14 Hiram, le roi de Tyr, envoya une délégation à David en lui faisant livrer du bois de cèdre et en lui envoyant des tailleurs de pierre et des charpentiers pour lui construire un palais. ² David reconnut alors que l’Eternel le confirmait comme roi sur Israël et qu’il donnait beaucoup d’éclat à son règne à cause d’Israël son peuple.

³ Après son installation à Jérusalem, David épousa encore d’autres femmes, et il eut des fils et des filles. ⁴ Voici le nom des enfants qui lui naquirent à Jérusalem : Shammoua, Shobab, Nathan, Salomon, ⁵ Yibhar, Elishoua, Elpéleth, ⁶ Noga, Népheg, Yaphia, ⁷ Elishama, Beélyada et Eliphéleth.

David vainqueur des Philistins^(C)

⁸ Lorsque les Philistins apprirent que David avait été établi roi sur tout Israël par l’onction, ils se mirent tous en campagne à sa recherche. David en fut informé et marcha à leur rencontre. ⁹ Les Philistins arrivèrent et investirent la vallée des Rephaïm^[n]. ¹⁰ David consulta Dieu et lui demanda : Dois-je attaquer les Philistins ? Me donneras-tu la victoire sur eux ?

L’Eternel lui répondit : Attaque-les ! et je te donnerai la victoire sur eux.

¹¹ Les Philistins s’avancèrent jusqu’à Baal-Peratsim et David les battit là. Puis il déclara : Dieu a fait une brèche, par ma main, dans le rang de mes ennemis, comme les eaux rompent une digue.

C’est pourquoi on a donné à ce lieu le nom de Baal-Peratsim (le Maître des brèches). ¹² Les Philistins abandonnèrent leurs divinités sur place et David donna l’ordre de les brûler.

¹³ Les Philistins envahirent de nouveau la vallée. ¹⁴ David consulta encore Dieu, qui lui répondit : Ne les suis pas ! Contourne-les à bonne distance, puis reviens sur eux en face de la forêt des mûriers^[o]. ¹⁵ Quand tu entendras un bruissement de pas dans les cimes des mûriers, alors lance-toi à l’attaque, car je me serai mis en campagne devant toi pour battre l’armée des Philistins.

¹⁶ David fit ce que Dieu lui avait ordonné, et ses troupes battirent l’armée des Philistins en les poursuivant de Gabaon^[p] jusqu’à Guézer^[q]. ¹⁷ Dès lors la renommée de David se répandit dans tous les pays, et l’Eternel le fit redouter par tous les autres peuples.