Los filisteos devuelven el arca

6 El arca del Señor había estado siete meses en la tierra^[a] de los filisteos. ² Entonces los filisteos llamaron a los sacerdotes y a los adivinos^(A) y les preguntaron: «¿Qué haremos con el arca del Señor? Dígannos cómo^[b] la hemos de enviar a su lugar». ³ Y ellos contestaron: «Si envían el arca del Dios de Israel, no la envíen vacía^(B); sino que ciertamente devolverán a Dios una ofrenda por la culpa^(C). Entonces serán sanados y sabrán por qué Su mano no se ha apartado de ustedes».

⁴ Y los filisteos preguntaron: «¿Cuál será la ofrenda por la culpa que le hemos de devolver?». Y ellos dijeron: «Cinco tumores de oro^(D) y cinco ratones de oro conforme al número de los príncipes de los filisteos^(E), porque la misma plaga estuvo sobre todos ustedes y sobre sus príncipes. ⁵ Harán, pues, semejanzas de sus tumores, y semejanzas de sus ratones que asolan la tierra, y darán gloria al Dios de Israel^(F). Tal vez Él alivie Su mano de sobre ustedes^(G), de sobre sus dioses y de sobre su tierra^(H). ⁶ ¿Por qué entonces endurecen sus corazones, como endurecieron sus corazones los egipcios y Faraón^(I)? Cuando Él los trató severamente, ¿no dejaron ir al pueblo^[c], y ellos se fueron^(J)?

⁷ »Ahora pues, tomen y preparen un carro nuevo^(K) y dos vacas con crías sobre las cuales no se haya puesto ningún yugo^(L). Aten las vacas al carro y lleven sus becerros a casa, lejos de ellas. ⁸ Tomen el arca del Señor y colóquenla en el carro; y pongan en una caja a su lado los objetos de oro^(M) que le entregarán como ofrenda por la culpa^(N). Luego, déjenla ir, y que se vaya. ⁹ Y observen bien: si sube por el camino de su territorio^[d] a Bet Semes^(O), entonces Él nos ha hecho este gran mal. Pero si no, entonces sabremos que no fue Su mano la que nos hirió^(P); nos sucedió por casualidad».

¹⁰ Entonces los hombres lo hicieron así. Tomaron dos vacas con crías, las ataron al carro y encerraron sus becerros en casa. ¹¹ Colocaron el arca del Señor en el carro, y la caja con los ratones de oro y las semejanzas de sus tumores. ¹² Y las vacas tomaron el camino recto en dirección^[e] a Bet Semes^(Q). Iban por el camino^(R), mugiendo mientras iban, y no se desviaron ni a la derecha ni a la izquierda. Los príncipes de los filisteos las siguieron hasta el límite de Bet Semes. ¹³ El pueblo de Bet Semes estaba segando el^[f] trigo en el valle, y alzaron sus ojos y, al ver el arca, se alegraron al verla.

¹⁴ El carro llegó al campo de Josué el betsemita y se detuvo allí donde había una gran piedra; y ellos partieron la madera del carro y ofrecieron las vacas en holocausto al Señor^(S). ¹⁵ Los levitas bajaron el arca del Señor y la caja que estaba con ella, en la cual estaban los objetos de oro, y las colocaron sobre la piedra grande^(T). Entonces los hombres de Bet Semes ofrecieron holocaustos e hicieron sacrificios aquel día al Señor. ¹⁶ Cuando los cinco príncipes de los filisteos vieron esto, regresaron a Ecrón^(U) el mismo día.

¹⁷ Estos son los tumores de oro que los filisteos entregaron como ofrenda por la culpa al Señor^(V): uno por Asdod, uno por Gaza, uno por Ascalón, uno por Gat y uno por Ecrón; ¹⁸ y ratones de oro conforme al número de todas las ciudades de los filisteos que pertenecían a los cinco príncipes, tanto de ciudades fortificadas como de aldeas sin murallas^(W). La piedra grande^[g] sobre la cual colocaron el arca del Señor es testigo hasta el día de hoy en el campo de Josué el betsemita^(X).

¹⁹ El Señor hirió a los hombres de Bet Semes porque habían mirado dentro del arca del Señor. De todo el pueblo hirió a 50,070 hombres, y el pueblo lloró porque el Señor había herido al pueblo con gran mortandad^(Y). ²⁰ Y los hombres de Bet Semes dijeron: «¿Quién puede estar delante del Señor, este Dios santo^(Z)? ¿Y a quién subirá al alejarse de nosotros?». ²¹ Entonces enviaron mensajeros a los habitantes de Quiriat Jearim^(AA) y les dijeron: «Los filisteos han devuelto el arca del Señor; desciendan, y llévenla con ustedes».