Os levitas

23 Quando David se sentiu já muito velho e cansado, abdicou do trono a favor do seu filho Salomão. ² Convocou todos os líderes políticos, os sacerdotes e os levitas de Israel para a cerimónia de coroação. ³ Por essa altura, foi feito um recenseamento da tribo de Levi, com idade de 30 anos ou mais, e apurou-se um total de 38 000 homens. ⁴ “Entre eles, 24 000 deverão supervisionar o serviço no templo”, ordenou David. “Capatazes e fiscais serão 6000. ⁵ Os guardas dos estaleiros serão 4000 e também 4000 os que louvarão o Senhor com os instrumentos de música que mandei fazer.”

⁶ David dividiu-os em três grupos, conforme os filhos de Levi: Gerson, Coate e Merari.

Os gersonitas

⁷ Gerson repartiu-se também em subdivisões segundo os seus filhos: Ladã e Simei. ⁸ Estas subdivisões foram ainda organizadas em subgrupos, conforme os filhos de Ladã: Jeiel, o chefe, Zetam e Joel. ⁹ Os filhos de Simei foram Selomite, Haziel e Harã. ^10-11 Os subclãs de Simei tinham o nome dos seus quatro filhos: Jaate era o maior, Zina vinha a seguir e Jeús com Beria estavam juntos num só subclã, porque nem um nem outro tiveram muitos filhos.

Os coatitas

¹² A divisão de Coate estava subdividida em quatro grupos, de acordo com os seus filhos: Amrão, Izar, Hebrom e Uziel. ¹³ Amrão foi pai de Aarão e de Moisés. Aarão e os seus filhos tinham sido separados para o serviço sagrado de apresentar ao Senhor os sacrifícios que o povo oferecia; para servir o Senhor continuamente e pronunciar bênçãos em seu nome para sempre.

^14-15 Os dois filhos de Moisés, o homem de Deus, Gerson e Eliezer, ficaram incluídos na tribo de Levi.

¹⁶ Os filhos de Gerson ficaram a ser chefiados por Sebuel. ¹⁷ Reabias, o único filho de Eliezer, tornou-se o líder do seu clã, pois teve muitos filhos. ¹⁸ Os filhos de Izar eram chefiados por Selomite. ¹⁹ Os filhos de Hebrom eram chefiados por Jerias. Amarias era o segundo em responsabilidade, Jaaziel era o terceiro e Jecameão o quarto. ²⁰ Os filhos de Uziel eram conduzidos por Mica e Issias era o segundo.

Os meraritas

²¹ Os filhos de Merari foram Mali e Musi. Os filhos de Mali foram Eleazar e Cis. ²² Eleazar morreu sem filhos e as suas filhas casaram com os primos, os filhos de Cis. ²³ Os filhos de Musi foram Mali, Eder e Jeremote.

²⁴ No recenseamento, todos os homens de Levi de 20 anos para cima foram registados sob o nome deste clã e nomeados para o serviço no templo. ²⁵ Porque David dissera: “O Senhor, Deus de Israel, deu-nos paz e estará sempre em Jerusalém. ²⁶ Portanto, os levitas não necessitam mais de transportar o tabernáculo e os seus instrumentos de lugar em lugar.” ²⁷ Este recenseamento dos levitas a partir da idade de 20 anos, foi uma das últimas coisas que David fez antes de morrer.

²⁸ O trabalho dos levitas era dar assistência aos sacerdotes, os descendentes de Aarão, nos sacrifícios do templo do Senhor; encarregavam-se também dos pátios, das salas laterais, da purificação de todos os objetos sagrados e das demais tarefas necessárias à manutenção da casa de Deus. ²⁹ Tinham a responsabilidade de fornecer o pão da Presença, a farinha para as ofertas de cereais e para as bolachas sem fermento, tanto as fritas como as amassadas com azeite; também verificavam os pesos e as medidas de tudo. ³⁰ Todas as manhãs e todas as tardes colocavam-se diante do Senhor para lhe cantar louvores e dar graças. ³¹ Participavam nos sacrifícios especiais de holocaustos, nos sacrifícios do sábado, nas celebrações da lua nova e em todas as festividades. Havia sempre o número de levitas necessário para determinada ocasião.

³² Responsabilizavam-se pela tenda do encontro e pelo templo, e davam assistência aos sacerdotes em tudo o que fosse necessário.