13 »He visto muchos casos como los que ustedes describen. Comprendo lo que dicen. ² Sé tanto como ustedes. No soy un ignorante. ³ ¡Cómo quisiera hablar directamente al Todopoderoso! Quisiera dilucidar esto con Dios mismo. ⁴ Porque ustedes lo malinterpretan todo. Son doctores que no saben lo que hacen. ⁵ ¡Ojalá se callaran! Esa sería su más excelsa sabiduría.

⁶ »Escúchenme ahora, oigan las razones de lo que pienso y mis súplicas. ⁷ ¿Seguirán mintiendo, en nombre de Dios, cuando él ni siquiera una vez ha dicho las palabras que ustedes ponen en su boca? ⁸ ¿Necesita Dios la ayuda de ustedes si en su nombre van a torcer la verdad? ⁹ ¡Cuidado, no vaya él a descubrir lo que están haciendo! O ¿piensan que pueden engañar a Dios como a los hombres? ¹⁰ No; se verán en grandes dificultades con él si con mentiras tratan de ayudarle. ¹¹ La majestad suya, ¿no les infunde terror? ¿Cómo se atreven a proceder así? ¹² Estas tremendas afirmaciones que han lanzado valen tanto como las cenizas; su defensa de Dios es tan frágil como vasija de barro.

¹³ »Callen ahora y déjenme hablar; yo estoy dispuesto a afrontar las consecuencias. ¹⁴ Sí, voy a tomar mi vida en mis manos y a decir lo que realmente pienso. ¹⁵ Dios puede matarme por decirlo, y probablemente lo haga. No obstante, voy a defender mi caso con él. ¹⁶ Esto por lo menos me favorecerá: que no soy un impío, para ser rechazado instantáneamente de su presencia. ¹⁷ Escuchen atentos lo que voy a decir. Óiganme. ¹⁸ Esta es mi defensa: yo sé que soy justo. ¹⁹ ¿Quién puede presentar cargos contra mí? Si ustedes pudieran convencerme de mi error, abandonaría mi defensa y me moriría.

²⁰ »Oh Dios, te suplico dos cosas; sólo entonces podré enfrentarme a ti: ²¹ No me abandones y no me aterrorices con tu terrible presencia. ²² Pídeme que acuda ¡y prestamente responderé! O permite que te hable, y responde tú. ²³ Dime, ¿qué mal he hecho? ¡Ayúdame! Indícame mi pecado. ²⁴ ¿Por qué te apartas de mí? ¿Por qué me entregas a mi enemigo? ²⁵ ¿Culparías a una hoja que es arrastrada por el viento? ¿Perseguirás a la paja seca?

²⁶ »Has dictado contra mí penas amargas y me estás cobrando todas las locuras de mi juventud. ^27-28 Me has aprisionado; me tienes cercado por todas partes. Soy como un árbol podrido que se cae, como un manto apolillado.

14 »¡Cuán frágil es el hombre! ¡Cuán pocos sus días y cuán atribulados! ² Un instante abre su corola como flor, y se marchita; como sombra de efímera nube, pronto se desvanece. ³ ¿Tan duro has de ser con los frágiles hombres, y exigirles cuentas? ⁴ ¿Cómo puedes exigir pureza de quien nació impuro? ⁵ Brevísima vida has concedido al hombre; no le das más que unos meses. No puede tener ni una pequeña prórroga de vida. ⁶ ¿No le otorgarás algún reposo? Aparta tu mirar airado y concédele unos momentos de alivio antes que muera.

⁷ »Porque para el árbol hay esperanza: si lo cortan, retoña y produce nuevas ramas tiernas. ^8-9 Aunque sus raíces envejezcan en la tierra y su tronco degenere, puede revivir y echar renuevos al contacto del agua, como planta de vivero. ¹⁰ Pero cuando el hombre muere y es sepultado, ¿a dónde va su espíritu? ^11-12 Como agua que se evapora de un lago; como río que desaparece en la sequía, así el hombre yace por última vez y no vuelve a levantarse hasta que los cielos ya no existan; no se levantará ni se despertará de su sueño.

¹³ »¡Ay, quisieras tú ocultarme entre los muertos y olvidarte de mí hasta que tu ira acabe; pero marca tu calendario para que vuelvas a recordarme!

¹⁴ »Si el hombre muere, ¿volverá a vivir? Este pensamiento me da esperanza, de modo que en mi angustia ansiosamente aguardo la dulce muerte. ¹⁵ Si me llamaras, yo acudiría, tú me recompensarías por cuanto hice. ¹⁶ Pero en vez de eso, sólo me permites dar unos cuantos pasos en el escenario de la vida, y señalas todos los errores que cometo. ¹⁷ Los reúnes como pruebas en mi contra.

^18-19 »Los montes se desgastan y desaparecen. Las rocas se desprenden de su sitio. El agua convierte en arena las rocas. Los torrentes erosionan el suelo. De igual modo desvaneces tú la esperanza humana. ^20-21 Siempre prevaleces sobre el hombre, y él desaparece del escenario. Lo vuelves viejo y arrugado, y luego lo despides. Jamás se entera si sus hijos alcanzan honra; si fracasan y se enfrentan al desastre, él no lo sabe. ²² Sólo siente el dolor de su cuerpo y la aflicción de su alma».

Segundo discurso de Elifaz

15 Respuesta de Elifaz de Temán:

² «¿Debe un sabio como tú hablar así? Tus argumentos son puro viento. ³ No está bien hablar tan neciamente. ¿Qué bien hacen tales palabras? ^4-5 ¿No tienes temor de Dios? ¿No le tienes reverencia? Tus pecados inspiran las palabras de tu boca. Lo que dices se funda en astuto engaño. ⁶ ¿Por qué habría yo de condenarte? De ello se encarga tu propia boca.

^7-8 »¿Eres acaso el hombre más sabio que ha existido? ¿Naciste antes que fueran hechas las colinas? ¿Tienes parte en el consejo de Dios? ¿Acaso eres tú el único sabio? ⁹ ¿Qué sabes tú más que nosotros? ¿Qué entiendes que no entendamos? ¹⁰ Hay entre nosotros ancianos mucho mayores que tu padre. ¹¹ El consuelo de Dios, ¿será demasiado insignificante para ti? ¿Es su dulzura demasiado áspera?

¹² »¿Qué haces, dejándote arrastrar por la ira? ¿Por qué te relampaguean los ojos? ¹³ ¿Por qué te vuelves contra Dios y le echas en cara todos estos perversos razonamientos?

¹⁴ »¿Qué hombre en toda la tierra podrá ser tan puro y justo como tú dices ser? ¹⁵ ¡Vaya! ¡Dios no confía ni siquiera en los ángeles! ¡Ni siquiera los cielos pueden ser absolutamente puros comparados con él! ¹⁶ ¡Cuánto menos uno como tú, corrupto y pecaminoso, que bebe el pecado como agua!

^17-19 »Escúchame, y te responderé por experiencia propia, confirmada con la experiencia de los sabios varones que recibieron esto de sus padres, nuestros antepasados, los únicos a quienes se les dio la tierra. ²⁰ El hombre impío anda siempre atribulado en su vida. ²¹ Está cercado de terrores, y si tiene días buenos, pronto se le desvanecen. ²² No se atreve a salir en la oscuridad, por miedo a que lo maten. ^23-24 Anda errante mendigando alimento. Vive en el temor, la zozobra y la angustia. Sus enemigos lo vencen como un rey que derrota a sus enemigos. ^25-26 Protegiéndose con escudo de latón, alza el puño contra Dios, desafiando al Todopoderoso, atacándolo neciamente.

^27-28 »Este perverso hombre está gordo y rico, y ha vivido en ciudades conquistadas luego de matar a sus habitantes. ²⁹ Pero no será siempre rico ni continuará extendiendo sus posesiones. ³⁰ No; las tinieblas lo envolverán para siempre; el aliento de Dios lo destruirá; el fuego consumirá cuanto posee. ³¹ Que ya no confíe en vanas riquezas; que no se engañe más, pues el dinero en que confía será su única recompensa. ³² Antes que muera, toda esa insignificancia le saltará a la vista. Porque todo lo que constituía su seguridad, desaparecerá, ³³ y caerá en tierra como uva marchita. ¡Qué poca sustancia darán sus esperanzas! ³⁴ Porque los impíos son estériles: no logran producir nada realmente bueno. El fuego de Dios los consume junto con todas sus posesiones. ³⁵ Lo único que pueden concebir es pecado; su corazón sólo da a luz maldad».