施洗者约翰为耶稣铺路

3 当时，施洗者约翰在犹太的荒原上传教。 ² 他对人们说∶“悔改吧，天国很近了。 ^[a]” ³ 约翰就是先知以赛亚所说的那个人。先知说：

⁴ 约翰身穿骆驼毛织成的衣服，腰系皮带，吃的是蝗虫和野蜜。 ⁵ 人们纷纷离开耶路撒冷、犹太各地和约旦河一带所有地区，来到约翰那里。 ⁶ 他们承认自己的罪，并在约旦河里接受了约翰的洗礼。

⁷ 许多法利赛人和撒都该人也来接受约翰的洗礼，约翰看到他们，说道∶“你们这些毒蛇，谁警告过你们去逃避即将来临的上帝的审判呢？ ⁸ 改变你们的内心吧！通过你们的生活方式来表明你们已经改变了。 ⁹ 我知道你们在想什么，你们想说：‘但是，亚伯拉罕是我们的祖先！’这毫无意义。我告诉你们，上帝可以让这些石头都变成亚伯拉罕的子孙！ ¹⁰ 现在砍树的斧头已经准备好了，每棵不结好果子的树 ^[b]都将被砍倒，扔进火里。

¹¹ 我用水给你们施洗礼来表示你们的悔改。但是，在我之后来的那位，他比我更强大，我甚至都不配当给他脱鞋的奴仆。他将用圣灵和火给你们施洗礼。 ¹² 他手里拿着簸谷叉，他将清理谷场，把麦粒收进粮仓，把麦麸 ^[c]用不灭的火烧掉。”