41 Trügerisch ist jede Hoffnung, ihn zu fangen;
sein bloßer Anblick wirft dich schon zu Boden!
² Wenn es niemand wagen kann,
ihn auch nur zu reizen,
wer will dann mir erst gegenübertreten?

³ Wer hat mir jemals etwas gegeben,
das er nun von mir zurückfordern könnte?
Mir gehört die ganze weite Welt.
⁴ Ich will dir den Leviatan^[a] beschreiben,
seine Stärke und die Schönheit seiner Gestalt:
⁵ Wer ist in der Lage, ihm den Panzer auszuziehen,
wer wagt es, ihm zwischen die Zähne zu greifen?
⁶ Wer kann das Tor seines Mauls aufbrechen,
das von den fürchterlichen Zähnen verteidigt wird?
⁷ Und schau dir seinen Schuppenpanzer an:
wie eine Reihe von Schilden, fest miteinander verbunden!
⁸ Eine Schuppenplatte sitzt neben der anderen,
kein Lufthauch geht zwischen ihnen hindurch!
⁹ Sie hängen fest aneinander
und sind so eng verbunden,
dass niemand sie auseinanderreißen kann.
¹⁰ Licht blitzt auf, wenn er schnaubt,
und seine Augen funkeln wie die ersten Sonnenstrahlen.
¹¹ Aus seinem Rachen schießen Feuerflammen,
und die Funken sprühen.
¹² Aus seinen Nüstern quillt der Rauch
wie aus einem Kessel über dem Feuer.
¹³ Sein Atemstoß setzt Kohlen in Brand,
eine Flamme schießt aus seinem Rachen hervor.
¹⁴ Sein Nacken strotzt vor Kraft;
wo dieses Ungeheuer hinkommt, da geht die Angst voraus.
¹⁵ Die Hautfalten am Bauch sind fest und straff,
als wären sie gegossen.
¹⁶ Seine Brust ist hart wie Stein,
ja, so fest wie ein Mühlstein.
¹⁷ Wenn sich der Leviatan erhebt,
geraten selbst Helden in Angst und Schrecken
und wissen nicht mehr aus noch ein.
¹⁸ Jeder Schwerthieb gegen ihn bleibt ohne Wirkung;
Speer, Pfeil und Lanze prallen ab.
¹⁹ Waffen aus Eisen fürchtet er nicht mehr als einen Strohhalm,
und Bronze ist für ihn wie morsches Holz.
²⁰ Mit Pfeilen lässt er sich nicht in die Flucht jagen,
Schleudersteine hält er bloß für Grashälmchen
²¹ und eine Keule für dürres Stroh.
Er kann nur lachen, wenn die Speere auf ihn sausen.
²² Unter seinem Bauch ragen Zacken hervor;
sie lassen Spuren im Schlamm zurück,
als wäre ein Dreschschlitten darübergefahren.
²³ Er lässt die Tiefe brodeln wie kochendes Wasser,
das Meer wallt auf wie Salbe im Kochtopf.
²⁴ Er hinterlässt eine glitzernde Spur;
man denkt, das Meer hätte silbernes Haar.
²⁵ Keiner auf der Erde reicht an ihn heran –
er ist ein Geschöpf, das Furcht nicht kennt.
²⁶ Selbst auf die Größten sieht er herab,
er, der König aller stolzen Tiere!«