² «¡Cómo quisiera volver a los tiempos pasados,
a los días en que Dios me brindaba protección;
³ días en que su lámpara brillaba sobre mí,
días en que a su luz andaba yo en la oscuridad,
⁴ cuando estaba yo en la flor de mi vida
y el favor de Dios reposaba en mi hogar.
⁵ En aquel tiempo, el Omnipotente estaba conmigo,
y mis hijos estaban en derredor mío;
⁶ me daba entonces el lujo de chapotear en leche,
y de extraer de las piedras torrentes de aceite;
⁷ cuando salía yo a las puertas de la ciudad,
me cedían un lugar para impartir justicia.
⁸ Los jóvenes, al verme, me cedían el paso,
y los ancianos me recibían de pie.
⁹ La gente importante se quedaba callada,
y con respeto se tapaban la boca.
¹⁰ A pesar de ser poderosos, guardaban silencio,
como si la lengua se les quedara pegada.
¹¹ “Bienaventurado”, me decían al escucharme,
y los que me veían lo confirmaban.

¹² »Y es que yo atendía el clamor de los pobres,
y ayudaba a los huérfanos sin protección.
¹³ Los que estaban por morir me bendecían;
a las viudas les alegraba el corazón.
¹⁴ La justicia caracterizaba mis actos;
la justicia me cubría: era mi atuendo.
¹⁵ Para los ciegos, yo era sus ojos;
para los cojos, yo era sus pies;
¹⁶ para los pobres, yo era su padre;
para los extranjeros, yo era su defensor.
¹⁷ Yo aplacaba la furia de los malvados,
y a sus víctimas las libraba de su poder.
¹⁸ Creía yo que moriría en mi lecho,
y que tendría muchos años de vida.
¹⁹ Creí ser como un árbol plantado junto al agua,
con verdes ramas, bañadas de rocío;
²⁰ Creí también que podría ser más rico,
y que en mis manos mi poder iría en aumento.

²¹ »Cuando yo hablaba, todo el mundo callaba
y esperaba a escuchar mis consejos.
²² Nadie contradecía mis advertencias,
sino que aceptaban con gusto mis razones.
²³ Se quedaban a la espera de mis palabras,
como tierra seca en espera de las lluvias tardías.
²⁴ Apenas podían creer que yo les sonriera;
y no se perdían una sola de mis sonrisas.
²⁵ Yo decidía lo que tenían que hacer,
y en la mesa yo ocupaba la cabecera;
era como un rey al frente de su ejército,
¡como alguien que consuela a los que lloran!

30 »Pero hoy tengo que soportar las burlas
de jovencitos a quienes doblo la edad;
¡a sus padres jamás les habría encomendado
cuidar de los perros de mis rebaños!
² ¿De qué me habría servido contar con ellos,
si en los brazos no tenían ninguna fuerza?
³ Vagaban solitarios, muertos de hambre,
huyendo de las sombras y de la soledad,
⁴ recogiendo hierbas del campo
y haciendo fuego con raíces de enebro,
⁵ siendo rechazados por todo el mundo,
y tratados a gritos, como si fueran ladrones;
⁶ viviendo en las barrancas de los arroyos,
o en cuevas y entre las rocas,
⁷ aullando en medio de la maleza,
y reuniéndose entre los espinos.
⁸ Gente envilecida, carente de nombre,
de instintos tan bajos que no merecían vivir.

⁹ »Pero ahora soy su hazmerreír;
soy para ellos objeto de burla.
¹⁰ Me rechazan, se alejan de mí,
y aun se atreven a escupirme en la cara.
¹¹ Como Dios me humilló y me soltó de su mano,
me han perdido el respeto y se burlan de mí.
¹² Me tienen rodeado, como una chusma,
y me empujan de un lado a otro
para hacer que yo caiga y me pierda.
¹³ Me cierran el paso, para destruirme,
¡se aprovechan de mi sufrimiento
sin que nadie se lo impida!
¹⁴ ¡Se lanzan furiosos contra mí,
como soldados que asaltan una muralla!
¹⁵ La confusión me domina;
han lanzado mi honra por los aires;
¡mis riquezas se esfumaron como nubes!

¹⁶ »Una gran tristeza embarga mi alma;
todo el tiempo me domina la aflicción.
¹⁷ Por las noches, el dolor me corroe los huesos,
el sueño se me va, y ya no encuentro reposo.
¹⁸ ¡Tú, Dios mío, me sujetas la ropa por el cuello
con tal violencia que siento que me ahogo!
¹⁹ Tú me has derribado por el suelo,
y ahora soy como el polvo, ¡sólo soy ceniza!
²⁰ Clamo a ti, y no me escuchas;
a ti recurro, y ni siquiera me miras.
²¹ Te has vuelto muy cruel conmigo,
pues me atacas con tu mano poderosa.
²² Me has hecho volar por los aires,
y por los aires vuelo, como nada.
²³ Bien sé que me llevas a la muerte,
a la mansión reservada para todos los mortales.

²⁴ »¿Acaso no se tiende la mano al necesitado
cuando en su angustia reclama ayuda?
²⁵ ¿Acaso no me apiadé del afligido
y tuve compasión del que nada tenía?
²⁶ Cuando yo esperaba el bien, me vino el mal;
cuando esperaba la luz, me cayó la oscuridad.
²⁷ Siento en mi interior una gran agitación;
tiempos de aflicción me tienen abrumado.
²⁸ Ando en penumbras, sin la luz del sol;
en medio de la congregación me levanto y clamo,
²⁹ Ahora soy compañero de los chacales
y amigo de los avestruces.
³⁰ La piel se me reseca, y se me desprende,
y en los huesos siento un ardor insoportable.
³¹ De mi arpa brotan notas de tristeza;
¡de mi flauta salen cantos de lamento!

31 »Hice un compromiso con mis ojos
de no poner la mirada en ninguna doncella.
² ¿Cómo podría Dios premiarme por eso?
¿Qué me daría el Todopoderoso en las alturas?
³ ¿Acaso él no castiga a los malvados?
¿Acaso no hay dolor para los malhechores?
⁴ ¿Acaso Dios no vigila mis pasos
y se fija en todo lo que hago?

⁵ »Si acaso me he conducido con mentira,
o me he apresurado a engañar a todo el mundo,
⁶ que Dios me pese en su balanza,
para que compruebe que soy inocente.
⁷ Si acaso me he apartado del camino,
y permití que mis ojos guiaran mis sentidos;
o dejé que mis manos tomaran algo ajeno,
⁸ ¡que otro coseche lo que yo siembre,
y que mis siembras sean desarraigadas!

⁹ »Si me dejé seducir por la mujer ajena,
y esperé a que mi prójimo saliera de su casa,
¹⁰ ¡que mi esposa cocine para otro,
y que otros hombres la posean!
¹¹ Esos actos son malvados, son inicuos,
y deben ser castigados por los jueces.
¹² Son un fuego que consume hasta el sepulcro,
y que acabaría con todas mis posesiones.

¹³ »Si no hubiera atendido a mi siervo y a mi sierva
cuando me reclamaban que les hiciera justicia,
¹⁴ ¿con qué cara podría presentarme ante Dios,
y responderle cuando me preguntara por ellos?
¹⁵ ¡El mismo Dios nos dio vida en el vientre!
¡A ellos y a mí nos dio forma en la matriz!

¹⁶ »¿Acaso impedí la felicidad del pobre,
o dejé que las viudas desfallecieran de hambre?
¹⁷ ¿Acaso me aparté para comer a solas,
para no compartir mi pan con los huérfanos?
¹⁸ ¡Más bien, para los huérfanos fui un padre,
y protegí a las viudas como a mi propia madre!

¹⁹ »¿Acaso vi a alguien totalmente desnudo,
y dejé al pobre sin un abrigo con qué cubrirse?
²⁰ ¡Más bien, me bendijo de todo corazón
cuando entró en calor con mis vestidos de lana!

²¹ »Jamás alcé mi mano contra el huérfano,
cuando estuvo en mi mano impartir justicia.
²² ¡Que se me zafen los brazos sin miento!
¡Que se me rompan los huesos del brazo!
²³ ¡Siempre he sido temeroso de Dios!
¡Ante su gran poder, nada puedo hacer!

²⁴ »Jamás puse mi esperanza en las riquezas,
ni deposité en el oro toda mi confianza.
²⁵ Jamás me alegré de que mis posesiones
aumentaran por el buen trabajo de mis manos.
²⁶ Jamás disfruté del sol radiante,
ni de las bellas noches de luna,
²⁷ con la idea de adorarlos en secreto
y de enviarles un beso con la mano.
²⁸ ¡Eso hubiera sido un gran pecado,
pues habría pecado contra el Dios Altísimo!
²⁹ Jamás me alegré al ver caer a mi enemigo,
ni me regocijé cuando le sobrevino el mal.
³⁰ Jamás le pedi a Dios maldecir a alguno;
para no pecar, prefería quedarme callado.
³¹ Jamás permití que mis siervos
abusaran de alguno de mis huéspedes.
³² Jamás un extranjero que llamó a mi puerta
pasó la noche fuera de mi casa.

³³ »Si acaso como humano encubrí mis faltas,
si guardé el secreto de mi maldad,
³⁴ fue por temor al desprecio de los nobles
y a lo que el pueblo pensara de mí;
pero guardé silencio y no salí de mi casa.

³⁵ »¡Cómo quisiera que alguien me escuchara!
Aunque mi enemigo me someta a juicio,
confío en que el Todopoderoso hablará por mí.
³⁶ Con mucho gusto aceptaré su juicio;
con mucho gusto lo portaré como corona.
³⁷ Le daré cuenta de todas mis acciones,
y me presentaré ante él, orgulloso como un príncipe.

³⁸ »Si mis tierras hablan contra mí,
y lloran de dolor por lo que les hice;
³⁹ si saqué provecho de ellas, sin retribución,
o me aproveché de la bondad de sus dueños,
⁴⁰ ¡que en lugar de trigo me rindan abrojos!
¡Que me den espinos en lugar de cebada!»