17 Mieux vaut un morceau de pain sec, avec la paix,
Qu’une maison pleine de viandes, avec des querelles.
² Un serviteur prudent domine sur le fils qui fait honte,
Et il aura part à l’héritage au milieu des frères.
³ Le creuset est pour l’argent, et le fourneau pour l’or;
Mais celui qui éprouve les cœurs, c’est l’Eternel.
⁴ Le méchant est attentif à la lèvre inique,
Le menteur prête l’oreille à la langue pernicieuse.
⁵ Celui qui se moque du pauvre outrage celui qui l’a fait;
Celui qui se réjouit d’un malheur ne restera pas impuni.
⁶ Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards,
Et les pères sont la gloire de leurs enfants.
⁷ Les paroles distinguées ne conviennent pas à un insensé;
Combien moins à un noble les paroles mensongères!
⁸ Les présents sont une pierre précieuse aux yeux de qui en reçoit;
Où qu’il se tourne, il a du succès.
⁹ Celui qui couvre une faute cherche l’amour,
Et celui qui la rappelle dans ses discours divise les amis.
¹⁰ Une réprimande fait plus d’impression sur l’homme intelligent
Que cent coups sur l’insensé.
¹¹ Le méchant ne cherche que révolte,
Mais un messager cruel sera envoyé contre lui.
¹² Rencontre une ourse privée de ses petits,
Plutôt qu’un insensé pendant sa folie.
¹³ De celui qui rend le mal pour le bien,
Le mal ne quittera point la maison.
¹⁴ Commencer une querelle, c’est ouvrir une digue;
Avant que la dispute s’anime, retire-toi.
¹⁵ Celui qui absout le coupable et celui qui condamne le juste
Sont tous deux en abomination à l’Eternel.
¹⁶ A quoi sert l’argent dans la main de l’insensé?
A acheter la sagesse?… Mais il n’a point de sens.
¹⁷ L’ami aime en tout temps,
Et dans le malheur il se montre un frère.
¹⁸ L’homme dépourvu de sens prend des engagements,
Il cautionne son prochain.
¹⁹ Celui qui aime les querelles aime le péché;
Celui qui élève sa porte cherche la ruine.
²⁰ Un cœur faux ne trouve pas le bonheur,
Et celui dont la langue est perverse tombe dans le malheur.
²¹ Celui qui donne naissance à un insensé aura du chagrin;
Le père d’un fou ne peut pas se réjouir.
²² Un cœur joyeux est un bon remède,
Mais un esprit abattu dessèche les os.
²³ Le méchant accepte en secret des présents,
Pour pervertir les voies de la justice.
²⁴ La sagesse est devant l’homme intelligent,
Mais les yeux de l’insensé sont à l’extrémité de la terre.
²⁵ Un fils insensé fait le chagrin de son père,
Et l’amertume de celle qui l’a enfanté.
²⁶ Il n’est pas bon de condamner le juste à une amende,
Ni de frapper les nobles à cause de leur droiture.
²⁷ Celui qui retient ses paroles connaît la science,
Et celui qui a l’esprit calme est un homme intelligent.
²⁸ L’insensé même, quand il se tait, passe pour sage;
Celui qui ferme ses lèvres est un homme intelligent.