以斯帖记 2:19-5:14

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¹⁹ 第二次召集处女的时候，末底改坐在朝门那里。 ²⁰ 以斯帖照着末底改吩咐她的，没有把自己的身世和种族告诉人；末底改所说的话，以斯帖都遵行，就像昔日养育她的时候一样。

末底改揭发阴谋

²¹ 那时，末底改坐在朝门那里，王有两个守门的太监：辟探和提列，一时因为恼怒，正想下手害亚哈随鲁王。 ²² 这阴谋给末底改知道了，他就告诉王后以斯帖；以斯帖就以末底改的名义对王说起这事。 ²³ 那阴谋查究起来，就发现真相；于是把二人悬挂在木架上。这事在王面前曾写于史记。

末底改不向哈曼跪拜

3 这事以后，亚哈随鲁王使亚甲族哈米大他的儿子哈曼晋升；王提拔他，使他的地位高过所有与他在一起的大臣。 ² 在朝门那里，王的所有臣仆，都向哈曼屈身下拜，因为王曾经这样吩咐；只有末底改不跪，也不拜。 ³ 于是在朝门的臣仆问末底改：“你为甚么违背王的命令呢？” ⁴ 他们天天劝他，他还是不听，他们就告诉哈曼，要看看末底改的话是不是坚持到底，因为他已经告诉他们，他自己是犹大人。 ⁵ 哈曼见末底改不向他屈身下拜，就非常忿怒。 ⁶ 他以为只下手对付末底改一人还是小事，因为有人把末底改的本族告诉了哈曼；所以哈曼设法要把亚哈随鲁王全国所有的犹大人，与末底改一起消灭。

哈曼图谋灭绝犹大人

⁷ 亚哈随鲁王十二年正月，就是尼散月，有人在哈曼面前弄卜“普珥”，就是抽签，逐日逐月地抽，结果抽出了十二月，就是亚达月。 ⁸ 哈曼对亚哈随鲁王说：“有一个种族，散居在王国各省各民族之中；他们的法例与各族的法例不同，他们也不遵守王的法规；所以留下他们，对王实在无益。 ⁹ 王若是赞成，请王降旨消灭他们；我愿捐出三十四万公斤银子，交在管理国务的人手中，纳入王库。” ¹⁰ 于是王从自己的手中取下戒指，交给犹大人的敌人，亚甲族哈米大他的儿子哈曼。 ¹¹ 王对哈曼说：“这银子仍赐给你，这民也交给你，你看怎样好，就怎样待他们吧。”

王准哈曼灭绝犹大人

¹² 正月十三日，王的书记都召了来，照着哈曼的一切吩咐，用各省的文字，各族的方言，奉亚哈随鲁王的名下旨，又用王的戒指盖上印，颁给总督、各省的省长和各族的领袖。 ¹³ 王旨交给众驿使传到王的各省，吩咐要在一日之内，在十二月，就是亚达月十三日，把所有的犹大人，无论老少妇孺，都全部毁灭、杀绝、除尽，并且抢夺他们的财产。 ¹⁴ 谕文抄本颁行各省，通告各族，使他们准备好这一天。 ¹⁵ 驿使奉王命急忙出发，御旨从书珊城颁布出去。那时王与哈曼又同坐共饮，书珊城的居民却非常慌乱。

犹大人因此悲哀、禁食

4 末底改知道了发生的一切事，就撕裂自己的衣服，披上麻衣，撒上灰尘，出到城中，大声痛哭地呼叫。 ² 他到了御门前，就停住，因为身穿麻衣的，不可以进御门。 ³ 王的谕旨和命令传到的各省各地，犹大人都大大悲哀，禁食、哭泣、悲伤；许多人披上麻衣，躺在灰尘中。

末底改求以斯帖向王求情

⁴ 以斯帖的婢女和太监把这事告诉以斯帖，王后就非常惊慌，就派人送衣服给末底改穿著，要他脱下麻衣，他却不接受。 ⁵ 以斯帖就把王派来侍候她的一个太监哈他革召了来，吩咐他到末底改那里去，探听这是甚么一回事，又是为了甚么缘故。 ⁶ 于是哈他革出到御门前的广场去见末底改。 ⁷ 末底改把他遭遇的一切事，以及哈曼为灭尽犹大人答应捐银给王库的数目，都告诉了他。 ⁸ 末底改又把在书珊城颁布要毁灭犹大人的谕旨抄本，交给了哈他革，要他给以斯帖看，并且要给她说明，吩咐她进宫见王，向王求情，为自己的族人在王面前恳求。

⁹ 哈他革回来，把末底改的话都告诉了以斯帖。 ¹⁰ 以斯帖把以下的话告诉哈他革，又吩咐他回复末底改说： ¹¹ “王所有的臣仆和各省的人民，都知道有一条法令：无论男女，没有奉召就擅入内院去见王的，除非王向他伸出金杖，赐他免死，一律要处以死刑。现在我没有奉召进去见王已经三十天了。” ¹² 哈他革把以斯帖的话都告诉末底改。

¹³ 末底改叫人回复以斯帖说：“你不要心里想，你在王宫里比所有的犹大人都安全。 ¹⁴ 这时你若是缄默不言，犹大人必会从别的地方得着解救，那时你和你的父家就必灭亡。谁知你得了王后的位分，不是为了挽救现今的危机吗？” ¹⁵ 以斯帖吩咐人回复末底改说： ¹⁶ “你要去，把书珊城所有的犹大人都召集起来，为我禁食三天，就是三日三夜不吃不喝；我和我的婢女也要这样禁食。然后我就违例进去见王；我若是死，就死吧。” ¹⁷ 于是末底改离开了，照着以斯帖吩咐的一切去行。

以斯帖设宴款待王与哈曼

5 第三天，以斯帖穿上朝服，站在王宫的内院，对着王殿；王在殿里坐在王位上，对着殿门。 ² 王见王后以斯帖站在院内，就对她施恩，向她伸出手中的金杖，以斯帖就上前摸杖头。 ³ 王问她：“王后以斯帖啊，你有甚么事吗？你求甚么？就是一半江山，也必赐给你。” ⁴ 以斯帖回答：“王若是欢喜，就请王今天带着哈曼来赴我为王预备的筵席。”

⁵ 王说：“快把哈曼召来，好照着以斯帖的话去行。”于是王带着哈曼去赴以斯帖预备的筵席。 ⁶ 在酒席中，王问以斯帖：“你要甚么？我必赐给你；你求甚么？就是一半江山，也必为你成全。” ⁷ 以斯帖回答说：“我所要我所求的就是： ⁸ 我若是在王眼前蒙恩，王若是愿意赐给我所要的，成全我所求的，就请王带着哈曼明天再来赴我为你们预备的筵席；明天我必照着王的命令行。”

哈曼立了一木架

⁹ 那天哈曼心里快乐，高高兴兴地出来；但是哈曼见了末底改在御门那里不站起来，也不因哈曼的缘故而退避，哈曼心里就对末底改充满忿怒。 ¹⁰ 哈曼忍住怒气，回家去了，就派人去请他的朋友和妻子细利斯来。 ¹¹ 哈曼把他的富贵荣华、儿女的众多，以及王怎样使他尊大，怎样抬举他在王的众领袖和众臣仆之上的一切事，都数说给他们听。 ¹² 哈曼又说：“王后以斯帖除我以外，没有邀请别人与王一同去赴她预备的筵席；明天又邀请我与王一同到她那里去赴席。 ¹³ 只是每逢我看见坐在朝门那里的犹大人末底改的时候，这一切对我都没有多大的意思。” ¹⁴ 他的妻子细利斯和他所有的朋友都对他说：“叫人立一个二十二公尺高的木架，明早求王，把末底改挂在上面，然后你可以欢欢喜喜地与王一同赴筵席了。”这话使哈曼很满意，就叫人做了木架。