Основатель церкви дает наставления членам церкви

4 Итак принимайте нас как служителей Христа, которым были вверены тайны Божьи. ² От тех, кому оказано такое доверие, требуется верность. ³ Меня очень мало заботит, как вы или кто-то другой будет обо мне судить. Я и сам не сужу себя. ⁴ Совесть моя чиста, хотя не это оправдывает меня. Но мой судья – Господь. ⁵ Поэтому ни о чем не судите заранее, но ждите возвращения Господа. Он все тайное сделает явным и обнажит скрытые намерения человеческих сердец, и тогда каждый получит от Него похвалу.

⁶ Я говорю это, братья, обо мне и об Аполлосе ради вашего блага, чтобы вы на нашем примере постигли, что означает изречение: «Ничего сверх того, что написано», и чтобы вы не хвастались кем-то одним, ставя его выше другого. ⁷ Кто же делает тебя лучше других? Что у тебя есть своего, чего бы ты не получил от Бога? Если ничего такого нет, то что же ты хвалишься подаренным?

⁸ У вас уже все есть! Вы уже богаты! Вы без нас стали править! О, как бы я хотел, чтобы вы действительно правили, и тогда мы могли бы править вместе с вами! ⁹ Потому что мне кажется, что Бог выставил нас, апостолов, как последних из людей, как осужденных на смертную казнь, на всеобщее обозрение. Мы стали зрелищем для мира, для ангелов и для людей. ¹⁰ Мы стали «глупцами» ради Христа, вы же «мудрецы» во Христе! Мы «слабы», а вы – «сильны»! Вас прославляют, а нас бесчестят! ¹¹ Мы по-прежнему испытываем голод и жажду, отсутствие одежды и терпим побои, у нас нет жилья, ¹² мы тяжело работаем своими руками. Когда нас проклинают, мы в ответ благословляем; нас преследуют, а мы терпим. ¹³ О нас говорят самое плохое, а мы отвечаем добром. До сегодняшнего дня мы как отбросы общества, всеми презираемые.

¹⁴ Я пишу это не для того, чтобы устыдить вас, нет, я хочу вас предупредить как моих любимых детей. ¹⁵ Хотя у вас тысячи учителей во Христе, у вас, все же, не много отцов. Я же стал вашим отцом через Радостную Весть об Иисусе Христе. ¹⁶ Поэтому умоляю вас: следуйте моему примеру. ¹⁷ Для этого я и посылаю к вам Тимофея, моего дорогого и верного сына в Господе. Он напомнит вам о моем образе жизни в Иисусе Христе, которому я учу везде, в каждой церкви.

¹⁸ Некоторые из вас возгордились, полагая, что я не приду к вам. ¹⁹ Но я скоро приду к вам, если на то будет воля Господа, и тогда узнаю, чего стоят не слова этих гордецов, а их сила. ²⁰ Потому что Царство Божье проявляется не в слове, а в силе. ²¹ Выбирайте сами: прийти мне с розгой или же с любовью и в духе кротости?