Primo viaggio missionario
Barnaba e Saulo scelti dallo Spirito Santo

13 ^(A)Nella chiesa che era ad *Antiochia c'erano *profeti e *dottori: *Barnaba, Simeone detto Niger, Lucio di *Cirene, Manaem, amico d'infanzia di *Erode il *tetrarca, e *Saulo. ² Mentre celebravano il culto del Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: «Mettetemi da parte Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati». ³ Allora, dopo aver digiunato, pregato e imposto loro le mani, li lasciarono partire.

Barnaba e Saulo a Cipro

⁴ Essi dunque, mandati dallo Spirito Santo, scesero a Seleucia^[a], e di là salparono verso Cipro.

⁵ Giunti a Salamina^[b], annunziarono la Parola di Dio nelle *sinagoghe dei Giudei; e avevano con loro *Giovanni come aiutante.

⁶ Poi, attraversata tutta l'isola fino a Pafo^[c], trovarono un tale, *mago e falso profeta giudeo, di nome Bar-Gesú, ⁷ il quale era con il proconsole Sergio Paolo, uomo intelligente. Questi, chiamati a sé Barnaba e Saulo, chiese di ascoltare la Parola di Dio. ⁸ Ma Elima, il mago (questo è il significato del suo nome), faceva loro opposizione cercando di distogliere il proconsole dalla fede. ⁹ Allora Saulo, detto anche *Paolo^[d], pieno di Spirito Santo, guardandolo fisso, gli disse: ¹⁰ «O uomo pieno d'ogni frode e d'ogni malizia, figlio del *diavolo, nemico di ogni giustizia, non cesserai mai di pervertire le rette vie del Signore? ¹¹ Ecco, ora la mano del Signore è su di te, e sarai cieco per un certo tempo, senza vedere il sole». In quell'istante, oscurità e tenebre piombarono su di lui; e andando qua e là cercava chi lo conducesse per la mano. ¹² Allora il proconsole, visto quello che era accaduto, credette, colpito dalla dottrina del Signore.

¹³ Paolo e i suoi compagni, imbarcatisi a Pafo, arrivarono a Perga di Panfilia^[e]; ma Giovanni, separatosi da loro, ritornò a *Gerusalemme.

Predicazione di Paolo ad Antiochia di Pisidia

^14 (B)Essi, passando oltre Perga, giunsero ad *Antiochia di Pisidia^[f]; ed entrati di sabato nella sinagoga, si sedettero. ¹⁵ Dopo la lettura della legge e dei *profeti, i capi della sinagoga mandarono a dir loro: «Fratelli, se avete qualche parola di esortazione da rivolgere al popolo, ditela».

¹⁶ Allora Paolo si alzò e, fatto cenno con la mano, disse:
«Israeliti, e voi che temete Dio, ascoltate. ¹⁷ Il Dio di questo popolo d'*Israele scelse i nostri padri, fece grande il popolo durante la sua dimora nel paese di Egitto, e con braccio potente lo trasse fuori. ¹⁸ E per circa quarant'anni sopportò la loro condotta nel deserto^[g]. ¹⁹ Poi, dopo aver distrutto sette nazioni nel paese di *Canaan, distribuí loro come eredità il paese di quelle. ²⁰ Dopo queste cose, per circa quattrocentocinquant'anni, diede loro dei *giudici fino al profeta *Samuele. ²¹ In seguito chiesero un re; e Dio diede loro *Saul, figlio di Chis, della tribú di *Beniamino, per un periodo di quarant'anni. ²² Poi lo rimosse, e suscitò loro come re *Davide, al quale rese questa testimonianza:
“Io ho trovato Davide,
figlio di *Iesse, uomo secondo il mio cuore, che eseguirà ogni mio volere”^[h].

²³ Dalla discendenza di lui, secondo la promessa, Dio ha suscitato a Israele un salvatore nella persona di Gesú. ²⁴ *Giovanni, prima della venuta di lui, aveva predicato il battesimo del ravvedimento a tutto il popolo d'Israele. ²⁵ E quando Giovanni stava per concludere la sua missione disse: “Che cosa pensate voi che io sia? Io non sono il Messia; ma ecco, dopo di me viene uno, al quale io non son degno di slacciare i calzari”.

²⁶ Fratelli miei, figli della discendenza d'*Abraamo, e tutti voi che avete timor di Dio, a noi è stata mandata la Parola di questa salvezza. ²⁷ Infatti gli abitanti di Gerusalemme e i loro capi non hanno riconosciuto questo Gesú e, condannandolo, adempirono le dichiarazioni dei profeti che si leggono ogni sabato. ²⁸ Benché non trovassero in lui nulla che fosse degno di morte, chiesero a *Pilato che fosse ucciso. ²⁹ Dopo aver compiuto tutte le cose che erano scritte di lui, lo trassero giú dal legno, e lo deposero in un sepolcro. ³⁰ Ma Dio lo risuscitò dai morti; ³¹ e per molti giorni egli apparve a quelli che erano saliti con lui dalla *Galilea a Gerusalemme, i quali ora sono suoi testimoni davanti al popolo.

³² E noi vi portiamo il lieto messaggio che la promessa fatta ai padri, ³³ Dio l'ha adempiuta per noi, loro figli, risuscitando Gesú, come anche è scritto nel salmo secondo:
“Tu sei mio Figlio,
oggi io t'ho generato”^[i].

³⁴ Siccome lo ha risuscitato dai morti, in modo che non abbia piú a tornare alla decomposizione, Dio ha detto cosí:
“Io vi manterrò le sacre e fedeli promesse fatte a Davide”^[j].

³⁵ Difatti egli dice altrove:
“Tu non permetterai che il tuo Santo subisca la decomposizione”^[k].

³⁶ Or Davide, dopo aver eseguito il volere di Dio nella sua generazione, si è addormentato, ed è stato unito ai suoi padri, e il suo corpo si è decomposto; ³⁷ ma colui che Dio ha risuscitato, non ha subíto decomposizione.

³⁸ Vi sia dunque noto, fratelli, che per mezzo di lui vi è annunziato il perdono dei peccati; ³⁹ e, per mezzo di lui, chiunque crede è giustificato di tutte le cose, delle quali voi non avete potuto essere giustificati mediante la legge di *Mosè. ⁴⁰ Guardate dunque che non vi accada ciò che è detto nei profeti:

⁴¹ “Guardate, o disprezzatori,
stupite e nascondetevi,
perché io compio un'opera ai giorni vostri,
un'opera che voi non credereste, se qualcuno ve la raccontasse”^[l]».

^42 (C)Mentre uscivano, furono pregati di parlare di quelle medesime cose il sabato seguente. ⁴³ Dopo che la riunione si fu sciolta, molti Giudei e *proseliti pii seguirono Paolo e Barnaba; i quali, parlando loro, li convincevano a perseverare nella grazia di Dio.

⁴⁴ Il sabato seguente quasi tutta la città si radunò per udire la Parola di Dio. ⁴⁵ Ma i Giudei, vedendo la folla, furono pieni di invidia e, bestemmiando, contraddicevano le cose dette da Paolo. ⁴⁶ Ma Paolo e Barnaba dissero con franchezza: «Era necessario che a voi per primi si annunziasse la Parola di Dio; ma poiché la respingete e non vi ritenete degni della vita eterna, ecco, ci rivolgiamo agli stranieri. ⁴⁷ Cosí infatti ci ha ordinato il Signore, dicendo:
“Io ti ho posto come luce dei popoli,
perché tu porti la salvezza fino all'estremità della terra”^[m].

⁴⁸ Gli stranieri, udendo queste cose, si rallegravano e glorificavano la Parola di Dio; e tutti quelli che erano ordinati a vita eterna, credettero.

⁴⁹ E la Parola del Signore si diffondeva per tutta la regione. ⁵⁰ Ma i Giudei istigarono le donne pie e ragguardevoli e i notabili della città, scatenando una persecuzione contro Paolo e Barnaba, che furono cacciati fuori dal loro territorio. ⁵¹ Allora essi, scossa la polvere dei piedi contro di loro, andarono a Iconio^[n], ⁵² mentre i discepoli erano pieni di gioia e di Spirito Santo.