哈曼图谋灭绝犹太人

3 后来，亚哈随鲁王擢升亚甲人哈米大他的儿子哈曼，使他的权位高过他所有的同僚。 ² 王命令所有在宫门供职的臣仆都要向哈曼跪拜，但末底改不肯跪拜。 ³ 在宫门供职的臣仆问末底改：“你为何违抗王的命令？” ⁴ 他们天天劝他，他却不听。他们便把这件事告诉哈曼，想看看末底改这样做是否能站得住，因为末底改已告诉他们自己是犹太人。 ⁵ 哈曼见末底改不肯向他跪拜，就怒气填胸。 ⁶ 他得知末底改是犹太人后，便不屑于只害末底改一人，而是要铲除亚哈随鲁王国内所有的犹太人，即末底改的同胞。

⁷ 亚哈随鲁王十二年一月，即尼散月，有人在哈曼面前抽普珥，也就是抽签，来决定哪月哪日下手，结果抽中十二月，即亚达月。

⁸ 哈曼对亚哈随鲁王说：“有一个民族散居在王境内各省的众民族中，他们的律例与各族的律例不同，他们不遵守王的律例，所以容忍他们对王不利。 ⁹ 王若愿意，就请降旨消灭他们。我愿捐三百四十五吨银子交给管理国事的人，纳入王的库房。” ¹⁰ 于是，王摘下手上的戒指，交给犹太人的仇敌——亚甲人哈米大他的儿子哈曼， ¹¹ 对他说：“这些银子归你，这个民族也交给你，随你处置。”

¹² 一月十三日，王的书记被召来，他们以亚哈随鲁王的名义，照哈曼的吩咐，用各省的文字和各族的语言写谕旨，用王的戒指盖印，送交各总督、各省省长和各族首领。 ¹³ 谕旨由信差送到王的各省，限令在一天之内，即十二月，也就是亚达月十三日，把犹太人的男女老少全部铲除、杀光、灭尽，并夺取他们的财物。 ¹⁴ 谕旨的抄本作为法令颁布到各省，通知各族为那天做好准备。 ¹⁵ 信差奉王的命令急忙上路，谕旨也在书珊城里颁布了。王和哈曼坐下饮酒，书珊城一片慌乱。

末底改求以斯帖帮忙

4 末底改得知这事，就撕裂衣服，披上麻衣，头蒙灰尘，在城中行走，放声痛哭， ² 一直走到宫门前才停住，因为穿麻衣的不可进宫门。 ³ 王的命令和谕旨传到各省，各地的犹太人极其悲伤，他们禁食、哭泣、哀号，许多人身披麻衣躺在灰中。

⁴ 以斯帖王后的宫女和太监把这事禀告她，她非常难过，便为末底改送去衣服，让他换下麻衣，他却不肯接受。 ⁵ 于是，以斯帖把王派来服侍她的一个名叫哈他革的太监召来，叫他去见末底改，查明事情的原委。 ⁶ 哈他革就到宫门前的广场见末底改， ⁷ 末底改便将自己的遭遇及哈曼为灭绝犹太人而捐入国库的银子数目都告诉了他。 ⁸ 末底改还把一份在书珊城颁布的要消灭犹太人的谕旨抄本交给哈他革，让他给以斯帖看，并嘱咐她去见王，为自己的同胞向王求情。 ⁹ 哈他革回去把末底改的话告诉以斯帖。 ¹⁰ 以斯帖便吩咐哈他革回复末底改说： ¹¹ “王的所有臣仆和各省人民都知道有一条法令，不论男女，未蒙宣召擅入内院去见王的必被处死，除非王向他伸出金杖，他才能活命。现在我已有三十天未蒙王召见了。”

¹² 末底改听到以斯帖捎来的话后， ¹³ 便回复她说：“你别以为在宫里就比其他犹太人安全。 ¹⁴ 如果此时你闭口不语，犹太人必从别处得解脱，蒙拯救，但你和你父亲一家必灭亡。谁知道你得了王后之位不是为了今日之时呢？”

¹⁵ 以斯帖派人回复末底改说： ¹⁶ “你去召集书珊城所有的犹太人为我禁食，三天三夜不吃不喝，我和我的宫女也要这样禁食。然后，我要违例去见王，我若死就死吧。”

¹⁷ 于是，末底改便去照以斯帖的一切吩咐行事。

以斯帖为王和哈曼设宴

5 第三天，以斯帖身穿朝服进入王宫内院，面对大殿站立，王在殿里正面朝宫门坐在宝座上。 ² 王见以斯帖王后站在院内，就施恩给她，向她伸出手中的金杖，以斯帖便上前摸杖头。 ³ 王问道：“以斯帖王后啊，你有什么事？你有何要求？就是半壁江山，也必赐给你！” ⁴ 以斯帖回答说：“王若愿意，就请王今天带哈曼来赴我预备的宴席。” ⁵ 王说：“快召哈曼来，我们好照以斯帖的话做。”于是王带着哈曼赴以斯帖预备的宴席。 ⁶ 席间，王对以斯帖说：“你要什么？我必赐给你。你有何要求？就是半壁江山，也必为你成就。” ⁷ 以斯帖回答说：“王啊，我所要、我所求的就是， ⁸ 我若得到王的恩宠，王若愿意赐我所要所求的，就请王明天带哈曼再来赴我预备的宴席，到时我一定向王禀明。”

哈曼图谋杀末底改

⁹ 那天哈曼出来，心中欢喜快乐。但他看见末底改在宫门前既不起身，也不对他表示畏惧，心中十分恼火。 ¹⁰ 哈曼忍怒回到家中，把朋友和妻子细利斯叫来， ¹¹ 向他们夸耀自己的荣华富贵和儿孙满堂，以及王怎样擢升他，使他位极人臣。 ¹² 哈曼又说：“还有，以斯帖王后只请了我随王赴她预备的宴席。她还请我明天随王赴宴。 ¹³ 但只要我看见犹太人末底改坐在宫门口，这一切对我都毫无意义。” ¹⁴ 他妻子细利斯和他所有的朋友对他说：“你可以叫人做一个二十三米高的木架，明天早上求王将末底改吊在上面，然后你可以快乐地随王去赴宴。”哈曼喜欢这个提议，就叫人做了木架。

²² 差役来到监狱时，发现使徒已经不见了，就回去禀告，说： ²³ “我们看见牢门紧锁，守卫都站在门外，但打开门一看，里面却空无一人！”

²⁴ 圣殿护卫长和祭司长听后，都很困扰，不知道是怎么回事。 ²⁵ 这时有人来报告说：“你们关押在牢里的人正在圣殿里教导人！” ²⁶ 圣殿护卫长和差役再去把使徒抓回来。这次他们不敢动粗，生怕百姓会用石头打他们。

²⁷ 使徒被带来后站在公会前，大祭司盘问他们，说： ²⁸ “我们不是严禁你们奉耶稣的名去教导百姓吗？你们竟然在耶路撒冷各处传道，还想把杀那人的血债归到我们身上！”

²⁹ 彼得和其他使徒申辩说：“我们要服从的是上帝，而非人。 ³⁰ 你们钉死在十字架上的耶稣，我们祖先的上帝已经使祂复活了。 ³¹ 上帝把祂提升到自己的右边，立祂为君王和救主，好赐给以色列人悔改的机会，使他们的罪得到赦免。 ³² 我们就是这些事的见证人，上帝赐给顺服祂之人的圣灵也同样做见证。”

³³ 他们听了，怒气冲天，打算杀掉使徒。 ³⁴ 公会中有一位名叫迦玛列的法利赛人，是个德高望重的律法教师。他站起来，叫人把使徒暂且押到外面， ³⁵ 然后说：“以色列人啊，你们应当慎重处置这些人。 ³⁶ 不久前，有个名叫杜达的人起来自立山头，吸引了差不多四百个跟随者，但他被杀之后，那些跟随者就各奔东西，销声匿迹了。 ³⁷ 后来，又有个加利利人犹大在户口登记期间鼓动百姓跟随他造反。他被杀之后，那些跟随者也烟消云散了。 ³⁸ 所以，像现在这种情形，我劝大家还是不要管他们，随他们去吧。他们的计划和行为如果是出于人意，终必失败； ³⁹ 但如果是出于上帝，你们不但无法阻止他们，恐怕反而是在抵挡上帝！”

⁴⁰ 公会采纳了他的意见，于是把使徒召回来打了一顿，再次警告他们不可奉耶稣的名传道，才放了他们。 ⁴¹ 使徒离开公会后，为自己有资格为主的名受辱而欢喜。 ⁴² 他们每天在圣殿里及各家各户教导人，传扬耶稣是基督。