Защитно слово на апостол Павел

22 ^(A)„Братя и бащи, чуйте сега моята защита пред вас.“ ² Като чуха, че им говори на еврейски език, още повече утихнаха. Тогава той продължи: ^3 (B)(C)„Аз съм човек юдеин, родом от Тарс в Киликия, но възпитан в този град^[a] при нозете на Гамалиил, обучен точно по отеческия закон и изпълнен с ревност към Бога, както сте и всички вие днес. ^4 (D)Аз преследвах до смърт последователите на това учение, връзвах и предавах на затвор мъже и жени, ⁵ както свидетелстват за мене първосвещеникът и всички стареи. От тях бях взел също писма до братята и тръгнах за Дамаск, за да докарам вързани в Йерусалим и онези там, за да бъдат наказани. ⁶ Но когато бях на път и приближавах Дамаск, около пладне изведнъж от небето ме обля силна светлина. ⁷ Аз паднах на земята и чух глас, който ми каза: ‘Савле, Савле, защо Ме преследваш?’ ⁸ Аз отвърнах: ‘Кой си Ти, Господине?’ А Той ми рече: ‘Аз съм Иисус Назореят, Когото ти преследваш.’ ⁹ Онези, които бяха с мене, видяха светлината и се уплашиха^[b], но не чуха гласа на Онзи, Който ми говореше. ¹⁰ Тогава попитах: ‘Какво да правя, Господи?’ А Господ ми рече: ‘Стани и тръгни за Дамаск. Там ще ти бъде казано всичко, което ти е отредено да сториш.’ ¹¹ И понеже от блясъка на онази светлина не можех да виждам, тези, които бяха с мене, ме поведоха за ръка и тъй отидох в Дамаск. ¹² А един мъж на име Анания, благочестив по Закона, с добро име между всички юдеи в Дамаск, ¹³ дойде, застана при мене и ми рече: ‘Брате Савел, прогледни!’ И в същия миг аз го видях. ^14 (E)Тогава ми каза: ‘Бог на нашите предци те е отредил да познаеш волята Му, да видиш Праведника и да чуваш глас от устата Му. ¹⁵ Защото ти ще Му бъдеш свидетел пред всички хора за онова, което си видял и чул. ¹⁶ И сега защо се бавиш? Стани, кръсти се и умий греховете си, като призовеш името на Господ Иисус^[c].’ ^17 (F)А когато се върнах в Йерусалим и се молех в храма, изпаднах в унес ¹⁸ и Го видях да ми казва: ‘Побързай да напуснеш по-скоро Йерусалим, защото няма да приемат твоето свидетелство за Мене.’ ^19 (G)Но аз отговорих: ‘Господи, те знаят, че аз затварях и биех по синагогите онези, които вярваха в Тебе. ^20 (H)А когато се проливаше кръвта на Стефан, Твоя свидетел, там стоях и аз, одобрявах неговото убиване и пазех дрехите на онези, които го убиваха.’ ^21 (I)И Той ми каза: ‘Върви! Аз ще те изпратя далече, при езичниците’.“

Разговор с римски военачалник

^22 (J)До тези думи го слушаха, но след това започнаха силно да викат: „Махни го от лицето на земята! Такъв не бива да живее!“ ²³ И понеже те крещяха, размахваха дрехите си и хвърляха прах във въздуха^[d], ^24 (K)хилядникът заповяда да го отведат в стана и нареди да го разпитват с бичуване, за да узнае поради каква причина викаха така против него. ^25 (L)Но когато започнаха да го връзват, Павел рече на застаналия до него стотник: „Нима ви е позволено да бичувате римски гражданин, и то неосъден?“ ²⁶ Като чу това, стотникът отиде да съобщи на хилядника и рече: „Внимавай какво правиш, защото този човек е римски гражданин.“ ²⁷ Тогава хилядникът се приближи до него и запита: „Кажи ми, ти римски гражданин ли си?“ Той отговори: „Да!“ ²⁸ Хилядникът рече: „Това гражданство аз съм придобил за много пари.“ А Павел отвърна: „Аз пък съм се родил такъв.“ ^29 (M)И веднага тези, които щяха да го разпитват, се отдръпнаха от него, а като узна, че той е римски гражданин, хилядникът се уплаши, задето го бе вързал.

Апостол Павел пред синедриона

^30 (N)На другия ден, като желаеше да узнае точно в какво го обвиняват юдеите, освободи го от оковите и заповяда да дойдат първосвещениците и целият им синедрион. Тогава доведе Павел и го изправи пред тях.