L'unità nella fede

4 ^(A)Io dunque, il prigioniero del Signore, vi esorto a comportarvi in modo degno della vocazione che vi è stata rivolta, ² con ogni umiltà e mansuetudine, con pazienza, sopportandovi gli uni gli altri con amore, ³ sforzandovi di conservare l'unità dello Spirito con il vincolo della pace. ⁴ Vi è un corpo solo e un solo Spirito, come pure siete stati chiamati a una sola speranza, quella della vostra vocazione. ⁵ V'è un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, ⁶ un solo Dio e Padre di tutti, che è al di sopra di tutti, fra tutti e in tutti.

⁷ Ma a ciascuno di noi la grazia è stata data secondo la misura del dono di Cristo. ⁸ Per questo è detto:
«Salito in alto,
egli ha portato con sé dei prigionieri
e ha fatto dei doni agli uomini»^[a].

⁹ Ora, questo «è salito» che cosa vuol dire se non che egli era anche disceso nelle parti piú basse della terra? ¹⁰ Colui che è disceso, è lo stesso che è salito al di sopra di tutti i cieli, affinché riempisse ogni cosa. ¹¹ È lui che ha dato alcuni come *apostoli, altri come *profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e dottori, ¹² per il perfezionamento dei santi in vista dell'opera del ministero e dell'edificazione del corpo di Cristo, ¹³ fino a che tutti giungiamo all'unità della fede e della piena conoscenza del *Figlio di Dio, allo stato di uomini fatti, all'altezza della statura perfetta di Cristo; ¹⁴ affinché non siamo piú come bambini sballottati e portati qua e là da ogni vento di dottrina per la frode degli uomini, per l'astuzia loro nelle arti seduttrici dell'errore; ¹⁵ ma, seguendo la verità nell'amore, cresciamo in ogni cosa verso colui che è il capo, cioè Cristo. ¹⁶ Da lui tutto il corpo^[b] ben collegato e ben connesso mediante l'aiuto fornito da tutte le giunture, trae il proprio sviluppo nella misura del vigore di ogni singola parte, per edificare sé stesso nell'amore.

Spogliarsi del vecchio uomo e rivestirsi dell'uomo nuovo

^17 (B)Questo dunque io dico e attesto nel Signore: non comportatevi piú come si comportano i pagani nella vanità dei loro pensieri, ¹⁸ con l'intelligenza ottenebrata, estranei alla vita di Dio, a motivo dell'ignoranza che è in loro, a motivo dell'indurimento del loro cuore. ¹⁹ Essi, avendo perduto ogni sentimento, si sono abbandonati alla dissolutezza fino a commettere ogni specie di impurità con avidità insaziabile. ²⁰ Ma voi non è cosí che avete imparato a conoscere Cristo^[c]. ²¹ Se pure gli avete dato ascolto e in lui siete stati istruiti secondo la verità che è in Gesú, ²² avete imparato per quanto concerne la vostra condotta di prima a spogliarvi del vecchio uomo che si corrompe seguendo le passioni ingannatrici; ²³ a essere invece rinnovati nello spirito della vostra mente ²⁴ e a rivestire l'uomo nuovo che è creato a immagine di Dio nella giustizia e nella santità che procedono dalla verità.

²⁵ Perciò, bandita la menzogna, ognuno dica la verità al suo prossimo^[d] perché siamo membra gli uni degli altri. ²⁶ Adiratevi e non peccate^[e]; il sole non tramonti sopra la vostra ira ²⁷ e non fate posto al *diavolo. ²⁸ Chi rubava non rubi piú, ma si affatichi piuttosto a lavorare onestamente con le proprie mani, affinché abbia qualcosa da dare a colui che è nel bisogno. ²⁹ Nessuna cattiva parola esca dalla vostra bocca; ma se ne avete qualcuna buona, che edifichi secondo il bisogno, ditela affinché conferisca grazia a chi l'ascolta. ³⁰ Non rattristate lo Spirito Santo di Dio con il quale siete stati suggellati per il giorno della redenzione.

³¹ Via da voi ogni amarezza, ogni cruccio e ira e clamore e parola offensiva con ogni sorta di cattiveria! ³² Siate invece benevoli e misericordiosi gli uni verso gli altri, perdonandovi a vicenda come anche Dio vi ha perdonati in Cristo.