Ésaïe 43-44

Segond 21

43 Maintenant, voici ce que dit l'Eternel, celui qui t'a créé, Jacob,

celui qui t'a façonné, Israël:

N’aie pas peur, car je t’ai racheté.

Je t'ai appelé par ton nom: tu m’appartiens!

² Si tu traverses de l’eau, je serai moi-même avec toi;

si tu traverses les fleuves, ils ne te submergeront pas.

Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas

et la flamme ne te fera pas de mal.

³ En effet, je suis l'Eternel, ton Dieu,

le Saint d'Israël, ton sauveur.

J’ai donné l'Egypte en rançon pour toi,

l'Ethiopie et Saba à ta place.

⁴ Parce que tu as de la valeur à mes yeux,

parce que tu as de l’importance et que je t'aime,

je donne des hommes à ta place,

des peuples en échange de ta vie.

⁵ N’aie pas peur, car je suis moi-même avec toi.

Je ramènerai ta descendance de l'est

et je te rassemblerai de l'ouest.

⁶ Je dirai au nord: «Donne!»

et au sud: «Ne retiens personne!

Ramène mes fils des pays lointains

et mes filles de l’extrémité de la terre,

⁷ tous ceux qui portent mon nom,

que j'ai créés pour ma gloire,

que j'ai façonnés, que j'ai faits.»

⁸ Fais sortir le peuple aveugle qui pourtant a des yeux,

et les sourds qui pourtant ont des oreilles.

⁹ Que toutes les nations se rassemblent,

que les peuples se réunissent.

Lequel d’entre eux a révélé ces choses?

Lesquels nous ont annoncé les premiers événements?

Qu'ils présentent leurs témoins et se défendent,

qu'on puisse écouter et dire: «C'est vrai!»

¹⁰ C’est vous qui êtes mes témoins, déclare l'Eternel,

ainsi que mon serviteur, celui que j'ai choisi

afin que vous sachiez,

croyiez et reconnaissiez qui je suis:

avant moi jamais aucun dieu n’a été formé

et après moi jamais aucun autre n’existera.

¹¹ C'est moi, moi seul qui suis l'Eternel,

et il n'y a aucun sauveur en dehors de moi.

¹² C'est moi qui ai fait des révélations, qui ai sauvé, qui ai annoncé les événements,

ce n'est pas un de vos dieux étrangers.

Vous êtes donc mes témoins, déclare l'Eternel,

que c'est moi qui suis Dieu.

¹³ Je le suis depuis le début,

et personne ne peut délivrer qui que ce soit de mon pouvoir.

Quand j'agis, qui pourrait s'y opposer?

¹⁴ Voici ce que dit l'Eternel,

celui qui vous rachète, le Saint d'Israël:

à cause de vous, j'envoie l'ennemi contre Babylone

et je fais couler tous les fuyards,

même les Babyloniens, sur leurs bateaux dont ils sont fiers.

¹⁵ Je suis l'Eternel, votre Saint,

le créateur d'Israël, votre roi.

¹⁶ Voici ce que dit l'Eternel,

celui qui ouvre un chemin dans la mer

et un passage dans l’eau puissante,

¹⁷ qui fait partir en campagne des chars et des chevaux,

une armée et de puissants guerriers:

ils se couchent tous ensemble pour ne plus se relever,

ils sont anéantis, éteints comme une mèche.

¹⁸ Ne pensez plus aux premiers événements,

ne cherchez plus à comprendre ce qui est ancien!

¹⁹ Je vais faire une chose nouvelle, qui est déjà en germe.

Ne la remarquerez-vous pas?

Je vais tracer un chemin en plein désert

et mettre des fleuves dans les endroits arides.

²⁰ Les animaux sauvages, les chacals et les autruches

me rendront gloire

parce que j'aurai donné de l’eau dans le désert,

des fleuves dans les endroits arides,

pour faire boire mon *peuple, celui que j’ai choisi.

²¹ Le peuple que je me suis formé

proclamera mes louanges.^[a]

²² Ce n’est pas à moi que tu as fait appel, Jacob!

Oui, tu t’es fatigué de moi, Israël!

²³ Tu ne m'as pas offert tes agneaux en holocauste

et tu ne m’as pas honoré par tes sacrifices.

Je ne t'ai pas importuné pour que tu me fasses des offrandes,

je ne t'ai pas fatigué pour recevoir de l'encens.

²⁴ Tu n'as pas acheté des plantes aromatiques pour moi

et tu ne m'as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices.

Tu m'as seulement importuné par tes péchés,

tu m'as fatigué par tes fautes.

²⁵ Pourtant c'est moi, moi qui efface tes transgressions à cause de moi-même,

et je ne me souviendrai plus de tes péchés.

²⁶ Réveille mes souvenirs, plaidons ensemble,

parle toi-même pour te défendre!

²⁷ Ton premier ancêtre, déjà, a péché

et tes interprètes se sont rebellés contre moi.

²⁸ Voilà pourquoi j’ai déshonoré les responsables du sanctuaire,

j’ai voué Jacob à la destruction

et Israël aux insultes.

44 Ecoute maintenant, Jacob, mon serviteur,

Israël, toi que j'ai choisi!

² Voici ce que dit l'Eternel, celui qui t'a fait

et qui t'a façonné depuis le ventre de ta mère,

celui qui est ton soutien:

N’aie pas peur, Jacob mon serviteur,

Jeshurun^[b], toi que j'ai choisi.

³ En effet, je verserai de l’eau sur la terre qui a soif

et des ruisseaux sur le terrain sec;

je déverserai mon Esprit sur ta descendance

et ma bénédiction sur tes rejetons.

⁴ Ils pousseront au milieu de l'herbe

comme les saules près des cours d'eau.

⁵ L’un dira: «J’appartiens à l'Eternel»,

l’autre voudra porter le nom de Jacob,

un autre écrira sur sa main: «Propriété de l'Eternel!»

et prendra avec fierté le nom d'Israël.

⁶ Voici ce que dit l'Eternel, le roi d'Israël et celui qui le rachète,

l'Eternel, le maître de l’univers:

Je suis le premier et le dernier.

En dehors de moi, il n'y a pas de Dieu.

⁷ Qui est pareil à moi? Qu’il le proclame,

qu'il le révèle et m’expose tout ce qui s’est passé depuis que j'ai fondé le peuple ancien!

Qu'on révèle aussi l'avenir et ce qui doit arriver!

⁸ Ne tremblez pas, n’ayez pas peur!

Ne te l'ai-je pas depuis longtemps annoncé et révélé?

Vous êtes mes témoins:

y a-t-il un autre Dieu en dehors de moi?

Il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais pas.

⁹ Ceux qui fabriquent des sculptures sacrées ne sont tous que vide

et celles qui font leur plus grand plaisir ne servent à rien.

Du reste, elles en témoignent elles-mêmes:

elles ne voient rien et ne savent rien,

si bien qu’ils seront couverts de honte.

¹⁰ Qui est-ce qui façonne un dieu ou coule une sculpture sacrée

pour n'en retirer aucune utilité?

¹¹ Tous ses associés seront couverts de honte.

Les artisans ne sont eux-mêmes que des êtres humains. Qu’ils se rassemblent là, qu'ils se présentent tous,

et tous ensemble ils seront tremblants et couverts de honte.

¹² Pour confectionner une hache, le forgeron

travaille avec des braises,

et il la façonne à coups de marteau,

il la travaille d'un bras vigoureux.

Cependant, il suffit qu’il ait faim et le voilà sans force,

qu’il n’ait pas bu d’eau et le voilà épuisé.

¹³ Le charpentier étire le ruban à mesurer,

il fait un tracé à la craie

et travaille le bois au ciseau,

tout en faisant des marques au compas.

Il le travaille sur le modèle d’un homme,

d’un être humain dans toute sa beauté,

pour qu'il soit installé dans un temple.

¹⁴ Pour cela, il se coupe des cèdres,

il se procure des chênes et de grands arbres

qu’il choisit bien vigoureux dans la forêt,

il plante des pins

que la pluie fait grandir.

¹⁵ L’homme utilise ces arbres pour faire du feu:

il en prend une partie pour se chauffer,

il en brûle aussi pour faire cuire son pain.

Cependant, il les utilise aussi pour se fabriquer un dieu qu'il adore,

il en fait une statue devant laquelle il se prosterne!

¹⁶ Il brûle la moitié de son bois afin de pouvoir manger de la viande,

préparer un rôti et se rassasier.

Il l’utilise aussi pour se chauffer et dit: «Ah!

Je me chauffe, je vois la flamme!»

¹⁷ Et avec le reste il se fait un dieu, une sculpture sacrée!

Il se prosterne devant lui et l’adore, il lui adresse des prières

en s’écriant: «Sauve-moi,

car c’est toi qui es mon dieu!»

¹⁸ Ils n'ont ni discernement ni intelligence,

car on leur a fermé les yeux pour qu'ils ne voient pas

et le cœur pour qu'ils ne fassent pas preuve de bon sens.

¹⁹ Il ne se met pas à réfléchir,

il n'a ni le discernement ni l’intelligence de se dire:

«J'ai brûlé une moitié du bois,

j'ai cuit du pain sur ses braises,

j'y ai rôti de la viande pour la manger,

et avec le reste je ferais une horreur!

Je me prosternerais devant un morceau de bois!»

²⁰ Il se nourrit de cendres,

son cœur s’est laissé tromper et l'égare.

Il est incapable de se délivrer lui-même et de dire:

«N'est-ce pas une fausseté que j'ai dans la main?»

²¹ Souviens-toi de cela, Jacob!

Souviens-t’en, Israël, car tu es mon serviteur.

Je t'ai façonné pour que tu sois mon serviteur,

Israël, je ne t'oublierai pas.

²² J'ai effacé tes transgressions comme un nuage,

tes péchés comme la brume.

Reviens vers moi,

car je t'ai racheté.

²³ Ciel, réjouis-toi, car l'Eternel a agi!

Profondeurs de la terre, criez d’allégresse!

Montagnes, éclatez en cris de joie,

et vous aussi, forêts, avec tous vos arbres!

En effet, l'Eternel a racheté Jacob,

il a montré sa splendeur en Israël.

²⁴ Voici ce que dit l'Eternel, celui qui te rachète,

celui qui t'a façonné dès le ventre de ta mère:

C’est moi, l'Eternel, qui suis l’auteur de tout.

Tout seul j’ai déployé le ciel, par moi-même j’ai disposé la terre.

²⁵ Je fais échec aux signes des faiseurs de prédictions

et je frappe de folie les devins;

je fais reculer les sages

et montre la stupidité de leur savoir.

²⁶ Je confirme la parole de mon serviteur

et je mets à exécution les décisions annoncées par mes messagers.

Je dis à propos de Jérusalem: «Elle sera habitée»

et à propos des villes de Juda: «Elles seront reconstruites

et je relèverai leurs ruines.»

²⁷ Je dis aux profondeurs de la mer: «Asséchez-vous!

Je vais faire disparaître vos courants.»

²⁸ Je dis à propos de Cyrus: «Il est mon berger

et il *accomplira toute ma volonté^[c].

Il dira à Jérusalem: ‘Sois reconstruite!’

et au temple: ‘Que tes fondations soient posées!’»