Ésaïe 42-46

Segond 21

42 *Voici mon serviteur, celui que je soutiendrai,

celui que j’ai choisi et qui a toute mon approbation.

J'ai mis mon Esprit sur lui;

il révélera le droit aux nations.

² Il ne criera pas, il ne haussera pas le ton

et ne fera pas entendre sa voix dans les rues.

³ Il ne cassera pas le roseau abîmé

et n'éteindra pas la mèche qui fume encore,

mais c’est en toute vérité qu’il révélera le droit.

⁴ Il ne faiblira pas et ne se relâchera pas

jusqu'à ce qu'il ait instauré le droit sur la terre.

Les îles placeront leur attente dans sa loi.^[a]

⁵ Voici ce que dit l'Eternel, le Dieu

qui a créé le ciel et l’a déployé,

qui a disposé la terre et tout ce qu’elle produit

et qui donne la respiration à ceux qui la peuplent,

le souffle à ceux qui y marchent:

⁶ Moi, l'Eternel, je t'ai appelé en toute justice

et je te tiendrai fermement par la main.

Je te garderai et je t'établirai pour que tu sois l’alliance du peuple,

la lumière des nations,

⁷ pour que tu ouvres les yeux des aveugles,

pour que tu fasses sortir le détenu de prison

et de leur cachot les habitants des ténèbres.

⁸ Je suis l'Eternel, voilà quel est mon nom,

et je ne donnerai pas ma gloire à un autre

ni la louange qui m’est due aux sculptures sacrées.

⁹ Les premiers événements se sont produits

et je vous en révèle de nouveaux;

avant qu'ils ne soient en germe, je vous les annonce.

¹⁰ Chantez un cantique nouveau en l’honneur de l'Eternel,

chantez ses louanges depuis les extrémités de la terre,

vous qui naviguez sur la mer et vous qui la remplissez,

îles et habitants des îles!

¹¹ Que le désert et ses villes fassent entendre leur voix,

ainsi que les villages occupés par Kédar!

Que les habitants de Séla expriment leur allégresse!

Que du sommet des montagnes retentissent des cris de joie!

¹² Qu'on donne gloire à l'Eternel

et que dans les îles on proclame ses louanges!

¹³ L'Eternel sort, pareil à un héros,

son zèle passionné le fait surgir comme un homme de guerre.

Il pousse des cris, des cris de guerre,

il montre sa force contre ses ennemis.

¹⁴ J'ai longtemps gardé le silence,

je me suis tu, je me suis retenu de parler,

mais désormais, je vais crier comme une femme en train d’accoucher,

je serai haletant et je soufflerai tout à la fois.

¹⁵ Je dévasterai montagnes et collines

et j'en ferai sécher toute la verdure;

je changerai les fleuves en îles

et je mettrai les étangs à sec.

¹⁶ Je ferai marcher les aveugles sur un chemin qu'ils ne connaissent pas,

je les conduirai par des sentiers qu'ils ignoraient;

je changerai les ténèbres en lumière devant eux

et je redresserai les passages tortueux.

Voilà ce que je ferai, et je ne les abandonnerai pas.

¹⁷ Ils reculeront, couverts de honte,

ceux qui placent leur confiance dans les sculptures sacrées,

ceux qui disent aux statues en métal fondu:

«C’est vous qui êtes nos dieux!»

¹⁸ Sourds, écoutez! Aveugles, regardez et voyez!

¹⁹ Qui est aveugle? N’est-ce pas mon serviteur?

Y a-t-il plus sourd que mon messager, celui que j'envoie?

Y a-t-il plus aveugle que le bénéficiaire de mon alliance de paix,

plus aveugle que le serviteur de l'Eternel?

²⁰ Tu as vu beaucoup de choses, mais tu n'y as pas prêté attention.

Il a ouvert les oreilles, mais il n'a rien entendu.

²¹ L'Eternel a pris plaisir, à cause de sa justice,

à rendre la loi grande et magnifique,

²² et c'est un peuple pillé et dépouillé!

On les a tous enchaînés dans des trous,

plongés dans des cachots.

On les pille et personne ne les délivre,

on les dépouille et personne n’ordonne de rendre ce qu’on leur a pris.

²³ Qui de vous prêtera l'oreille à cela?

Qui se montrera attentif pour écouter, à l'avenir?

²⁴ Qui a livré Jacob au pillage

et Israël aux pillards?

N'est-ce pas l'Eternel?

C’est que nous avons péché contre lui.

Ils n'ont pas voulu marcher dans ses voies

et n'ont pas écouté son enseignement.

²⁵ Alors, il a déversé sur son peuple toute l'ardeur de sa colère

et la violence de la guerre. Elle l'a embrasé de tous côtés,

mais Israël n'a rien compris.

Elle l'a incendié, mais il ne l'a pas pris à cœur.

43 Maintenant, voici ce que dit l'Eternel, celui qui t'a créé, Jacob,

celui qui t'a façonné, Israël:

N’aie pas peur, car je t’ai racheté.

Je t'ai appelé par ton nom: tu m’appartiens!

² Si tu traverses de l’eau, je serai moi-même avec toi;

si tu traverses les fleuves, ils ne te submergeront pas.

Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas

et la flamme ne te fera pas de mal.

³ En effet, je suis l'Eternel, ton Dieu,

le Saint d'Israël, ton sauveur.

J’ai donné l'Egypte en rançon pour toi,

l'Ethiopie et Saba à ta place.

⁴ Parce que tu as de la valeur à mes yeux,

parce que tu as de l’importance et que je t'aime,

je donne des hommes à ta place,

des peuples en échange de ta vie.

⁵ N’aie pas peur, car je suis moi-même avec toi.

Je ramènerai ta descendance de l'est

et je te rassemblerai de l'ouest.

⁶ Je dirai au nord: «Donne!»

et au sud: «Ne retiens personne!

Ramène mes fils des pays lointains

et mes filles de l’extrémité de la terre,

⁷ tous ceux qui portent mon nom,

que j'ai créés pour ma gloire,

que j'ai façonnés, que j'ai faits.»

⁸ Fais sortir le peuple aveugle qui pourtant a des yeux,

et les sourds qui pourtant ont des oreilles.

⁹ Que toutes les nations se rassemblent,

que les peuples se réunissent.

Lequel d’entre eux a révélé ces choses?

Lesquels nous ont annoncé les premiers événements?

Qu'ils présentent leurs témoins et se défendent,

qu'on puisse écouter et dire: «C'est vrai!»

¹⁰ C’est vous qui êtes mes témoins, déclare l'Eternel,

ainsi que mon serviteur, celui que j'ai choisi

afin que vous sachiez,

croyiez et reconnaissiez qui je suis:

avant moi jamais aucun dieu n’a été formé

et après moi jamais aucun autre n’existera.

¹¹ C'est moi, moi seul qui suis l'Eternel,

et il n'y a aucun sauveur en dehors de moi.

¹² C'est moi qui ai fait des révélations, qui ai sauvé, qui ai annoncé les événements,

ce n'est pas un de vos dieux étrangers.

Vous êtes donc mes témoins, déclare l'Eternel,

que c'est moi qui suis Dieu.

¹³ Je le suis depuis le début,

et personne ne peut délivrer qui que ce soit de mon pouvoir.

Quand j'agis, qui pourrait s'y opposer?

¹⁴ Voici ce que dit l'Eternel,

celui qui vous rachète, le Saint d'Israël:

à cause de vous, j'envoie l'ennemi contre Babylone

et je fais couler tous les fuyards,

même les Babyloniens, sur leurs bateaux dont ils sont fiers.

¹⁵ Je suis l'Eternel, votre Saint,

le créateur d'Israël, votre roi.

¹⁶ Voici ce que dit l'Eternel,

celui qui ouvre un chemin dans la mer

et un passage dans l’eau puissante,

¹⁷ qui fait partir en campagne des chars et des chevaux,

une armée et de puissants guerriers:

ils se couchent tous ensemble pour ne plus se relever,

ils sont anéantis, éteints comme une mèche.

¹⁸ Ne pensez plus aux premiers événements,

ne cherchez plus à comprendre ce qui est ancien!

¹⁹ Je vais faire une chose nouvelle, qui est déjà en germe.

Ne la remarquerez-vous pas?

Je vais tracer un chemin en plein désert

et mettre des fleuves dans les endroits arides.

²⁰ Les animaux sauvages, les chacals et les autruches

me rendront gloire

parce que j'aurai donné de l’eau dans le désert,

des fleuves dans les endroits arides,

pour faire boire mon *peuple, celui que j’ai choisi.

²¹ Le peuple que je me suis formé

proclamera mes louanges.^[b]

²² Ce n’est pas à moi que tu as fait appel, Jacob!

Oui, tu t’es fatigué de moi, Israël!

²³ Tu ne m'as pas offert tes agneaux en holocauste

et tu ne m’as pas honoré par tes sacrifices.

Je ne t'ai pas importuné pour que tu me fasses des offrandes,

je ne t'ai pas fatigué pour recevoir de l'encens.

²⁴ Tu n'as pas acheté des plantes aromatiques pour moi

et tu ne m'as pas rassasié de la graisse de tes sacrifices.

Tu m'as seulement importuné par tes péchés,

tu m'as fatigué par tes fautes.

²⁵ Pourtant c'est moi, moi qui efface tes transgressions à cause de moi-même,

et je ne me souviendrai plus de tes péchés.

²⁶ Réveille mes souvenirs, plaidons ensemble,

parle toi-même pour te défendre!

²⁷ Ton premier ancêtre, déjà, a péché

et tes interprètes se sont rebellés contre moi.

²⁸ Voilà pourquoi j’ai déshonoré les responsables du sanctuaire,

j’ai voué Jacob à la destruction

et Israël aux insultes.

44 Ecoute maintenant, Jacob, mon serviteur,

Israël, toi que j'ai choisi!

² Voici ce que dit l'Eternel, celui qui t'a fait

et qui t'a façonné depuis le ventre de ta mère,

celui qui est ton soutien:

N’aie pas peur, Jacob mon serviteur,

Jeshurun^[c], toi que j'ai choisi.

³ En effet, je verserai de l’eau sur la terre qui a soif

et des ruisseaux sur le terrain sec;

je déverserai mon Esprit sur ta descendance

et ma bénédiction sur tes rejetons.

⁴ Ils pousseront au milieu de l'herbe

comme les saules près des cours d'eau.

⁵ L’un dira: «J’appartiens à l'Eternel»,

l’autre voudra porter le nom de Jacob,

un autre écrira sur sa main: «Propriété de l'Eternel!»

et prendra avec fierté le nom d'Israël.

⁶ Voici ce que dit l'Eternel, le roi d'Israël et celui qui le rachète,

l'Eternel, le maître de l’univers:

Je suis le premier et le dernier.

En dehors de moi, il n'y a pas de Dieu.

⁷ Qui est pareil à moi? Qu’il le proclame,

qu'il le révèle et m’expose tout ce qui s’est passé depuis que j'ai fondé le peuple ancien!

Qu'on révèle aussi l'avenir et ce qui doit arriver!

⁸ Ne tremblez pas, n’ayez pas peur!

Ne te l'ai-je pas depuis longtemps annoncé et révélé?

Vous êtes mes témoins:

y a-t-il un autre Dieu en dehors de moi?

Il n'y a pas d'autre rocher, je n'en connais pas.

⁹ Ceux qui fabriquent des sculptures sacrées ne sont tous que vide

et celles qui font leur plus grand plaisir ne servent à rien.

Du reste, elles en témoignent elles-mêmes:

elles ne voient rien et ne savent rien,

si bien qu’ils seront couverts de honte.

¹⁰ Qui est-ce qui façonne un dieu ou coule une sculpture sacrée

pour n'en retirer aucune utilité?

¹¹ Tous ses associés seront couverts de honte.

Les artisans ne sont eux-mêmes que des êtres humains. Qu’ils se rassemblent là, qu'ils se présentent tous,

et tous ensemble ils seront tremblants et couverts de honte.

¹² Pour confectionner une hache, le forgeron

travaille avec des braises,

et il la façonne à coups de marteau,

il la travaille d'un bras vigoureux.

Cependant, il suffit qu’il ait faim et le voilà sans force,

qu’il n’ait pas bu d’eau et le voilà épuisé.

¹³ Le charpentier étire le ruban à mesurer,

il fait un tracé à la craie

et travaille le bois au ciseau,

tout en faisant des marques au compas.

Il le travaille sur le modèle d’un homme,

d’un être humain dans toute sa beauté,

pour qu'il soit installé dans un temple.

¹⁴ Pour cela, il se coupe des cèdres,

il se procure des chênes et de grands arbres

qu’il choisit bien vigoureux dans la forêt,

il plante des pins

que la pluie fait grandir.

¹⁵ L’homme utilise ces arbres pour faire du feu:

il en prend une partie pour se chauffer,

il en brûle aussi pour faire cuire son pain.

Cependant, il les utilise aussi pour se fabriquer un dieu qu'il adore,

il en fait une statue devant laquelle il se prosterne!

¹⁶ Il brûle la moitié de son bois afin de pouvoir manger de la viande,

préparer un rôti et se rassasier.

Il l’utilise aussi pour se chauffer et dit: «Ah!

Je me chauffe, je vois la flamme!»

¹⁷ Et avec le reste il se fait un dieu, une sculpture sacrée!

Il se prosterne devant lui et l’adore, il lui adresse des prières

en s’écriant: «Sauve-moi,

car c’est toi qui es mon dieu!»

¹⁸ Ils n'ont ni discernement ni intelligence,

car on leur a fermé les yeux pour qu'ils ne voient pas

et le cœur pour qu'ils ne fassent pas preuve de bon sens.

¹⁹ Il ne se met pas à réfléchir,

il n'a ni le discernement ni l’intelligence de se dire:

«J'ai brûlé une moitié du bois,

j'ai cuit du pain sur ses braises,

j'y ai rôti de la viande pour la manger,

et avec le reste je ferais une horreur!

Je me prosternerais devant un morceau de bois!»

²⁰ Il se nourrit de cendres,

son cœur s’est laissé tromper et l'égare.

Il est incapable de se délivrer lui-même et de dire:

«N'est-ce pas une fausseté que j'ai dans la main?»

²¹ Souviens-toi de cela, Jacob!

Souviens-t’en, Israël, car tu es mon serviteur.

Je t'ai façonné pour que tu sois mon serviteur,

Israël, je ne t'oublierai pas.

²² J'ai effacé tes transgressions comme un nuage,

tes péchés comme la brume.

Reviens vers moi,

car je t'ai racheté.

²³ Ciel, réjouis-toi, car l'Eternel a agi!

Profondeurs de la terre, criez d’allégresse!

Montagnes, éclatez en cris de joie,

et vous aussi, forêts, avec tous vos arbres!

En effet, l'Eternel a racheté Jacob,

il a montré sa splendeur en Israël.

²⁴ Voici ce que dit l'Eternel, celui qui te rachète,

celui qui t'a façonné dès le ventre de ta mère:

C’est moi, l'Eternel, qui suis l’auteur de tout.

Tout seul j’ai déployé le ciel, par moi-même j’ai disposé la terre.

²⁵ Je fais échec aux signes des faiseurs de prédictions

et je frappe de folie les devins;

je fais reculer les sages

et montre la stupidité de leur savoir.

²⁶ Je confirme la parole de mon serviteur

et je mets à exécution les décisions annoncées par mes messagers.

Je dis à propos de Jérusalem: «Elle sera habitée»

et à propos des villes de Juda: «Elles seront reconstruites

et je relèverai leurs ruines.»

²⁷ Je dis aux profondeurs de la mer: «Asséchez-vous!

Je vais faire disparaître vos courants.»

²⁸ Je dis à propos de Cyrus: «Il est mon berger

et il *accomplira toute ma volonté^[d].

Il dira à Jérusalem: ‘Sois reconstruite!’

et au temple: ‘Que tes fondations soient posées!’»

45 Voici ce que dit l'Eternel à celui qu’il a désigné par onction, à Cyrus,

celui qu'il tient par la main droite

pour écraser des nations devant lui

et pour désarmer des rois,

pour ouvrir des portes devant lui

afin que les entrées des villes ne lui soient plus fermées:

² Je marcherai moi-même devant toi.

J'aplanirai les pentes,

je mettrai en pièces les portes en bronze

et je briserai les verrous en fer.

³ Je te donnerai des trésors dissimulés par les ténèbres,

des richesses cachées,

afin que tu reconnaisses

que je suis l'Eternel, celui qui t'appelle par ton nom,

le Dieu d'Israël.

⁴ C’est à cause de mon serviteur Jacob,

à cause d'Israël, celui que j’ai choisi, que je t'ai appelé par ton nom.

Je t'ai donné un titre alors que tu ne me connaissais pas.

⁵ C’est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre;

à part moi, il n'y a pas de Dieu.

Je t'ai équipé pour le combat alors que tu ne me connaissais pas.

⁶ C’est afin que l'on sache, à l’est comme à l’ouest,

qu’en dehors de moi il n’y a que néant.

C’est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre.

⁷ Je forme la lumière et je crée les ténèbres,

je donne la paix et je crée le malheur.

C’est moi, l'Eternel, qui suis l’auteur de tout cela.

⁸ Que le ciel déverse

et que les nuages fassent couler la justice!

Que la terre s'ouvre afin que le salut y porte du fruit

et qu’avec lui la justice y fleurisse!

C’est moi, l'Eternel, qui ai créé cela.

⁹ Malheur à l’homme qui intente un procès à celui qui l’a façonné,

lui qui n’est qu’un vase parmi d’autres vases de terre!

L'argile dit-elle au potier: «Que fais-tu?»

ou: «Ton travail est mal fait»?

¹⁰ Malheur à l’homme qui dit à son père: «Pourquoi m'as-tu donné la vie?»

et à sa mère: «Pourquoi m'as-tu mis au monde?»

¹¹ Voici ce que dit l'Eternel, le Saint d'Israël, celui qui le façonne:

Va-t-on m’interroger sur l'avenir

ou me donner des ordres sur mes enfants et sur mon activité?

¹² C'est moi qui ai fait la terre

et créé l'homme qui la peuple.

C'est moi, ce sont mes mains qui ont déployé le ciel,

et c'est moi qui donne des ordres à tous les corps célestes.

¹³ C'est moi qui ai appelé Cyrus en toute justice

et qui ferai toutes ses voies bien droites.

Il reconstruira ma ville et laissera partir mes exilés,

sans paiement ni cadeau,

dit l'Eternel, le maître de l’univers.

¹⁴ Voici ce que dit l'Eternel:

Les biens de l'Egypte ainsi que les profits de l'Ethiopie

et des Sabéens, ces hommes de grande taille,

passeront chez toi et t’appartiendront.

Ces peuples marcheront à ta suite,

ils circuleront enchaînés.

Ils se prosterneront devant toi et t’adresseront une prière:

«C'est *chez toi seulement que se trouve Dieu^[e],

et il n'y en a pas d'autre. Les autres dieux ne sont que néant.

¹⁵ Tu es vraiment un Dieu qui te caches,

toi le Dieu d'Israël, le Sauveur!»

¹⁶ Ils sont tous couverts de honte et même humiliés,

ils s'en vont tous dans l’humiliation,

les fabricants d’idoles.

¹⁷ Quant à Israël, c'est de l'Eternel qu'il reçoit le salut,

un salut éternel.

Plus jamais vous ne serez couverts de honte ni humiliés.

¹⁸ En effet, voici ce que dit l'Eternel,

le créateur du ciel, le seul Dieu,

qui a façonné la terre, l’a faite et l'affermit,

qui l'a créée pour qu'elle ne soit pas déserte,

qui l'a formée pour qu'elle soit habitée:

C’est moi qui suis l'Eternel et il n'y en a pas d'autre.

¹⁹ Je n'ai pas parlé en cachette,

dans un recoin ténébreux de la terre,

je n'ai pas dit à la descendance de Jacob:

«Cherchez-moi dans le vide!»

En effet, moi, l'Eternel, je dis ce qui est juste,

je révèle ce qui est droit.

²⁰ Rassemblez-vous et venez, approchez-vous ensemble,

rescapés des nations!

Ils n'ont aucun discernement, ceux qui portent leur sculpture sacrée en bois

et qui adressent des prières à un dieu incapable de sauver.

²¹ Faites vos révélations, présentez vos arguments!

Ils peuvent même tenir conseil tous ensemble!

Qui a annoncé cela par le passé,

qui l’a révélé depuis longtemps?

N'est-ce pas moi, l'Eternel?

*Il n'y a pas d'autre Dieu, en dehors de moi.^[f]

Je suis le seul Dieu juste et qui sauve.

²² Tournez-vous vers moi et soyez sauvés,

vous tous qui êtes aux extrémités de la terre!

En effet, c’est moi qui suis Dieu et il n'y en a pas d'autre.

²³ Je le jure par moi-même,

et de ma bouche sort ce qui est juste, une parole qui ne sera pas révoquée:

*«Chacun pliera le genou devant moi

et toute langue prêtera serment par moi.»^[g]

²⁴ On dira à propos de moi: «C’est en l'Eternel seul que se trouvent la justice et la force.

Ceux qui étaient furieux contre lui viendront jusqu’à lui,

et ils seront tous couverts de honte.

²⁵ C’est par l'Eternel que seront déclarés justes

tous les descendants d'Israël,

et c’est de lui qu’ils tireront leur fierté.»

46 Bel s'écroule, Nebo tombe.

On place ces statues sur des animaux, sur des bêtes.

Vous les portiez et voilà qu’elles sont chargées

comme un fardeau pour l'animal fatigué!

² Ils sont tombés, ils se sont écroulés ensemble,

ils sont incapables de préserver leur image

et partent eux-mêmes en déportation.

³ Ecoutez-moi, famille de Jacob,

vous tous qui restez de la communauté d'Israël!

Je me suis chargé de vous depuis le ventre de votre mère,

je vous ai portés dès avant votre naissance!

⁴ Jusqu'à votre vieillesse je serai le même,

jusqu'à vos cheveux blancs je vous soutiendrai.

Comme je l'ai déjà fait, je veux encore vous porter,

vous soutenir et vous préserver.

⁵ A qui me comparerez-vous pour faire de nous des égaux?

A qui me ferez-vous ressembler pour nous assimiler?

⁶ Ils versent l'or de leur bourse

et pèsent l'argent à la balance,

ils paient un orfèvre pour qu'il leur en fasse un dieu,

puis ils se prosternent devant lui. Oui, ils l’adorent!

⁷ Ils le portent, ils le chargent sur l'épaule,

ils le déposent à sa place et il y reste:

il est incapable de quitter sa place.

On a beau crier, il ne répond pas:

il est incapable de vous sauver de votre détresse.

⁸ Souvenez-vous de cela et montrez-vous courageux!

Vous qui êtes des rebelles, réfléchissez-y!

⁹ Souvenez-vous des tout premiers événements!

En effet, c’est moi qui suis Dieu et il n'y en a pas d'autre.

Je suis Dieu et personne n'est comparable à moi.

¹⁰ Je révèle dès le début ce qui doit arriver,

et longtemps à l'avance ce qui n'est pas encore mis en œuvre.

Je dis: «Mon projet se réalisera

et je mettrai en œuvre tout ce que je désire.»

¹¹ C'est moi qui appelle de l'est un oiseau de proie,

d'une terre lointaine l’homme chargé de réaliser mon projet.

Ce que j'ai dit, je le ferai arriver;

ce que j'ai prévu, je le mettrai en œuvre.

¹² Ecoutez-moi, hommes au cœur endurci,

vous qui êtes éloignés de la justice!

¹³ Je fais approcher ma justice: elle n'est pas loin.

Je fais approcher mon salut: il ne se fera pas attendre.

Je mettrai le salut dans Sion,

je montrerai toute ma splendeur à Israël.