O custo de ser discípulo

(Mt 10.37-38; 5.13; Mc 9.50)

²⁵ Grandes multidões seguiam Jesus, que lhes falou assim: ²⁶ “Todo aquele que quiser ser meu seguidor e não odiar^[a] o seu próprio pai, mãe, esposa, filhos, irmãos ou irmãs e a sua própria vida, não pode ser meu discípulo. ²⁷ Quem não carregar a sua cruz para me seguir não pode ser meu discípulo.

²⁸ Contudo, não deve começar a seguir-me enquanto não tiver pensado no custo que isso implica. Pois quem começaria a construir um edifício sem primeiro fazer cálculos e verificar se tem dinheiro suficiente para pagar as contas? ²⁹ De outro modo, arriscar-se-ia a só poder lançar os alicerces, por se terem esgotado os recursos. ³⁰ E então toda a gente troçaria dele! ‘Veem aquele homem?’, diriam então em tom de zombaria. ‘Começou uma casa e ficou sem dinheiro antes de a terminar!’

³¹ E qual é o rei que se dispõe a iniciar uma guerra sem primeiro consultar os seus conselheiros e verificar se com 10 000 homens terá força suficiente para derrotar os 20 000 que marcham contra ele? ³² E se vir que não, enquanto as tropas inimigas ainda vêm longe, enviará uma comissão de tréguas para discutir as condições de paz. ³³ Semelhantemente, ninguém pode tornar-se meu discípulo sem ter primeiro calculado bem o que isso representa, e sem ter renunciado a tudo por amor a mim.

³⁴ O sal é bom para temperar, mas se perder o sabor como pode tornar-se outra vez salgado? ³⁵ O sal sem sabor não presta para nada, nem mesmo para adubo. É lançado fora. Quem tem ouvidos, ouça!”

A parábola da ovelha perdida

(Mt 18.12-14)

15 Muitas vezes vinham cobradores de impostos, e outras pessoas de conduta reprovável, para ouvirem Jesus. ² Isto, porém, dava origem a queixas por parte dos fariseus e especialistas na Lei, por se misturar com gente condenável, chegando até a comer com eles! ³ Jesus então recorreu à seguinte parábola:

⁴ “Se um homem tiver cem ovelhas e uma delas se perder, não deixará as outras noventa e nove no deserto para ir em busca da que se perdeu, até a encontrar? ⁵ E ao encontrá-la, carregá-la-á, com alegria, aos ombros. ⁶ Quando chegar, reunirá amigos e vizinhos para se regozijarem com eles, por a sua ovelha perdida ter sido achada. ⁷ É realmente como vos digo: haverá mais alegria no céu por causa de um pecador perdido que se arrependeu do que por noventa e nove justos que não precisam de arrependimento!

A moeda perdida

⁸ Ou ainda: Uma mulher, por exemplo, tem dez moedas valiosas e perde uma delas em casa. Porventura não acenderá uma luz e não procurará por toda a parte, varrendo cada recanto até a achar? ⁹ E depois de encontrá-la não chamará as amigas e vizinhas para que se regozijem com ela? ¹⁰ Assim também há alegria entre os anjos de Deus quando um pecador se arrepende.”

O filho perdido

¹¹ E contou-lhes o seguinte: “Certo homem tinha dois filhos. ¹² O mais novo disse ao pai: ‘Dá-me agora a minha parte da herança a que tenho direito!’ O pai concordou então em dividir a fortuna entre os filhos.

¹³ Poucos dias depois, este filho, já na posse de tudo o que lhe pertencia, partiu para uma terra distante, onde desperdiçou o dinheiro em pândegas e na má vida. ¹⁴ Ao mesmo tempo que o dinheiro se acabava, a terra foi assolada por uma grande fome e ele começou a passar privações. ¹⁵ Foi então ter com um lavrador que o contratou para lhe tomar conta dos porcos. ¹⁶ O jovem sentia tanta fome que até as bolotas que dava aos porcos lhe apetecia comer. Mas nem isso lhe davam.

¹⁷ Quando, por fim, caiu em si, disse consigo mesmo: ‘Na casa de meu pai, até os trabalhadores têm comida em abundância e eu estou aqui a morrer de fome! ¹⁸ Vou voltar para o meu pai e dizer-lhe: “Pai, pequei contra o céu e contra ti, ¹⁹ e já nem mereço ser chamado teu filho. Peço-te que me contrates como trabalhador.” ’

²⁰ Pôs-se então a caminho de casa. E ainda vinha longe, quando o seu pai, vendo-o aproximar-se, e cheio de compaixão, correu ao seu encontro, abraçou-o e beijou-o. ²¹ O filho disse-lhe: ‘Pai, pequei contra o céu e contra ti e já nem mereço ser chamado teu filho.’

²² Mas o pai disse aos servos: ‘Depressa, tragam o melhor manto que houver em casa e vistam-lho; e ponham-lhe um anel no dedo e calçado novo! ²³ Matem o bezerro que estamos a engordar; porque vai haver grande festa! ²⁴ Pois este meu filho estava como morto e voltou à vida; estava perdido e tornou a ser achado!’ Com isto começou o banquete.

²⁵ Entretanto, o filho mais velho, que estava no campo a trabalhar, ao voltar para casa ouviu a música da festa e das danças. ²⁶ E perguntou a um dos criados o que se passava. ²⁷ ‘Foi o teu irmão que voltou’, respondeu-lhe. ‘O teu pai matou o bezerro que estávamos a engordar e preparou uma grande festa para celebrar o regresso dele são e salvo ao lar.’

²⁸ O filho mais velho ficou zangado e não queria entrar, mas o pai saiu e insistiu que o fizesse. ²⁹ Ele, porém, respondeu: ‘Todos estes anos tenho trabalhado duramente para ti sem nunca me recusar a fazer fosse o que fosse que me mandasses, e em todo este tempo nunca me deste nem sequer um cabrito para que festejasse com os meus amigos. ³⁰ Agora volta este teu filho, depois de te gastar o dinheiro na má vida, e celebras o seu regresso matando o melhor bezerro!’

³¹ ‘Meu querido filho, eu e tu continuamos ligados e tudo o que possuo é teu! ³² É justo, porém, festejarmos, pois o teu irmão estava como morto e tornou a viver; estava perdido e foi achado!’ ”

O negociante esperto

16 Jesus contou ainda aos discípulos: “Um homem rico contratou um feitor para lhe administrar os negócios, mas logo começou a constatar que o indivíduo era esbanjador. ² Então o patrão chamou-o e disse-lhe: ‘Que é isto que me contam? Põe as tuas contas em ordem porque estás despedido.’

³ O feitor pensou consigo: ‘E agora? Estou liquidado. Para cavar não tenho força e de mendigar tenho vergonha. ⁴ Já sei como arranjar muitos amigos que cuidem de mim quando me for embora!’

⁵ Convocou os devedores do patrão e perguntou ao primeiro: ‘Quanto lhe deves?’

⁶ ‘Três mil litros de azeite.’

‘Aqui está o contrato que assinaste’, disse o administrador. ‘Rasga-o e escreve outro por metade disso.’

⁷ ‘E tu, quanto lhe deves?’, perguntou ao segundo.

‘35 000 litros de trigo.’

‘Vá, toma o teu compromisso e troca-o por outro de apenas 28 000 litros!’

⁸ O homem rico não pôde deixar de admirar a astúcia daquele homem desonesto.

As pessoas deste mundo são mais espertas nos negócios do que os crentes. ⁹ Por isso, digo-vos, usem a riqueza deste mundo injusto para ajudar outros e fazer amigos. Desta maneira, serão acolhidos nas habitações eternas. ¹⁰ Quem for fiel nas coisas pequenas, sê-lo-á também nas grandes; e quem for desonesto nas coisas pequenas, sê-lo-á também nas grandes. ¹¹ Por conseguinte, se forem fiéis nas riquezas injustas, as deste mundo, quem vos confiará a verdadeira riqueza, a do céu? ¹² Se não são fiéis com o dinheiro dos outros, porque vos há de ser confiado o vosso próprio?

¹³ Pois nenhum servo pode servir dois patrões: Deus e o dinheiro. Porque, ao desprezar um, acaba por preferir o outro. Vocês não podem servir a Deus e ao dinheiro.”

¹⁴ Os fariseus, que eram avarentos, ridicularizavam-no por tudo isto. ¹⁵ Então Jesus disse-lhes: “Vocês são daqueles que se justificam a si mesmos diante dos outros, mas Deus conhece o vosso coração. O que é altamente avaliado entre as pessoas é cotado de maneira inteiramente diferente por Deus.

A Lei de Moisés e as boas novas

(Mt 11.12-13; 5.18, 31-32)

¹⁶ Até João Batista começar a pregar, vigoravam a Lei de Moisés e as mensagens dos profetas. Agora as boas novas do reino de Deus são anunciadas e todos exercem força para entrar nele. ¹⁷ É mais fácil que o céu e a Terra passem do que cair um só traço da Lei.”

¹⁸ Disse ainda: “Quem se divorciar da sua mulher e se casar com outra comete adultério; e quem casar com uma mulher divorciada comete adultério também.”

O rico e Lázaro

¹⁹ “Havia um certo homem rico”, contou Jesus, “que se vestia elegantemente e vivia todos os dias no prazer e no luxo. ²⁰ Um mendigo, chamado Lázaro, cheio de doenças, costumava estar deitado à sua porta. ²¹ Desejava comer ao menos as sobras da mesa desse rico, mas só tinha cachorros que vinham lamber-lhe as feridas. ²² Um dia, o mendigo faleceu e foi levado pelos anjos para junto de Abraão. Também o rico morreu e foi sepultado. ²³ Ali, no inferno, viu Lázaro lá longe com Abraão.

²⁴ ‘Pai Abraão’, gritou, ‘tem misericórdia de mim! Manda Lázaro vir ter comigo, nem que seja para molhar a ponta do dedo em água e refrescar-me a língua, pois estou atormentado nestas chamas!’

²⁵ ‘Filho’, respondeu-lhe Abraão, ‘lembra-te de que durante a tua vida tiveste tudo quanto querias, enquanto Lázaro nada teve! Ele está aqui a ser consolado e tu estás em tormentos. ²⁶ Além disso, há um grande abismo que nos separa e que ninguém pode transpor.’

²⁷ ‘Ó pai Abraão, manda-o a casa de meu pai’, retorquiu o rico, ²⁸ ‘pois tenho cinco irmãos e é preciso avisá-los para que não venham para este lugar de sofrimento quando morrerem.’

²⁹ Mas Abraão declarou-lhe: ‘Têm as Escrituras de Moisés e dos profetas. Ouçam os seus avisos!’

³⁰ ‘Não, pai Abraão! Se alguém de entre os mortos for ter com eles, arrepender-se-ão.’

³¹ ‘Se eles não ouvem Moisés e os profetas, não ouvirão nem mesmo alguém que se levante de entre os mortos.’ ”

Pecado, fé e responsabilidade

(Mt 18.6-7, 21-22; Mc 9.42)

17 “É impossível que não haja tropeções na fé”, disse Jesus aos discípulos. “Mas ai daquele que os provocar! ² Melhor seria ser atirado ao mar com uma mó amarrada ao pescoço do que fazer tropeçar na fé um só destes pequeninos. ³ Deem atenção! Repreende o teu irmão se ele pecar e perdoa-lhe se se arrepender. ⁴ Mesmo que te ofenda sete vezes num dia, se cada vez voltar e te pedir perdão, perdoa-lhe sempre!”

⁵ Então, os apóstolos pediram ao Senhor: “Aumenta-nos a fé!”

⁶ Jesus respondeu-lhes: “Se tivessem fé como um grão de mostarda, poderiam dizer a esta amoreira: ‘Arranca-te daí e planta-te no mar!’, e ela vos obedeceria.

⁷ Um servo quando regressa do serviço nos campos ou de tratar do gado não se senta logo à mesa. ⁸ Prepara primeiro a refeição do senhor e serve-lhe o jantar antes de ele próprio comer. ⁹ E nem por isso lhe agradecem, porque está a fazer o que se espera dele. ¹⁰ Igualmente, quando me obedecem, digam: ‘Somos uns servos inúteis, porque cumprimos simplesmente o nosso dever!’ ”

A morte de Lázaro

11 Havia em Betânia um homem chamado Lázaro, que vivia com suas irmãs, Maria e Marta. ² Maria foi aquela que deitou o perfume muito caro sobre os pés de Jesus e os enxugou com os cabelos. Lázaro adoeceu. ³ E as duas irmãs mandaram recado a Jesus, dizendo: “Senhor, o nosso irmão está muito mal.”

⁴ Contudo, quando Jesus soube disso, observou: “Essa doença não é para morte, mas para a glória de Deus. Eu, o Filho de Deus, receberei glória em resultado desta enfermidade.” ⁵ Embora Jesus fosse muito amigo de Marta, de Maria e de Lázaro, ⁶ ficou onde estava durante mais dois dias, sem nada fazer para ir ter com eles. ⁷ Por fim, passados esses dois dias, disse aos discípulos: “Vamos para a Judeia!”

⁸ Mas os discípulos opuseram-se. “Mestre, ainda há uns dias atrás os judeus procuraram matar-te e queres voltar para lá?”

⁹ Jesus respondeu: “Há doze horas de luz em cada dia em que uma pessoa pode caminhar sem tropeçar. ¹⁰ Só de noite é que há perigo de se dar um passo em falso por causa da escuridão.” ¹¹ E acrescentou: “O nosso amigo Lázaro adormeceu, mas agora vou acordá-lo!”

¹² Os discípulos, pensando que Jesus quisesse dizer que Lázaro estava a dormir normalmente, comentaram: “Isso significa que está melhor!” ¹³ Mas o que Jesus queria dizer era que Lázaro tinha morrido.

¹⁴ Então disse-lhes abertamente: “Lázaro morreu! ¹⁵ E por vossa causa estou satisfeito, por não ter estado ali nessa altura, pois isto dar-vos-á outra oportunidade de confirmarem a vossa fé. Vamos ter com Lázaro.”

¹⁶ Tomé, que também era chamado o Gémeo, disse aos outros discípulos: “Vamos nós também, para morrer com Jesus.”

Jesus consola as irmãs

¹⁷ Quando chegaram a Betânia, souberam que Lázaro já estava sepultado havia quatro dias. ¹⁸ Betânia ficava perto, a três quilómetros^[a], na estrada para Jerusalém. ¹⁹ E muitos judeus tinham ido para consolar Marta e Maria na sua perda. ²⁰ Quando Marta soube que Jesus vinha a caminho, foi ao seu encontro; mas Maria ficou em casa. ²¹ Marta disse a Jesus: “Senhor, se cá estivesses, o meu irmão não teria morrido! ²² Mas eu sei que mesmo agora não é tarde demais, pois tudo o que pedires a Deus ele te dará.”

²³ Jesus respondeu-lhe: “O teu irmão ressuscitará.”

²⁴ “Sim”, tornou Marta, “quando toda a gente ressuscitar no dia da ressurreição.”

²⁵ Jesus disse-lhe: “Eu sou a ressurreição e a vida! Quem crer em mim viverá, mesmo que morra! ²⁶ É-lhe dada a vida eterna por crer em mim e nunca mais morrerá. Crês nisto, Marta?”

²⁷ “Sim, Mestre. Creio que és o Cristo, o Filho de Deus, aquele que há tanto tempo esperávamos.” ²⁸ Então ela retirou-se e foi chamar Maria: “O Mestre já chegou e quer ver-te.” ²⁹ Esta foi logo ter com ele.

³⁰ Ora, Jesus parara fora da aldeia, no local onde Marta se encontrara com ele. ³¹ Quando os judeus que estavam na casa, para confortar Maria, a viram sair tão apressadamente, pensaram que fosse ao túmulo de Lázaro para chorar e seguiram-na. ³² Chegada ao sítio onde Jesus se encontrava, Maria caiu a seus pés, dizendo: “Senhor, se tivesses estado aqui, o meu irmão não teria morrido!”

³³ Ao vê-la chorar acompanhada no seu pranto pelas pessoas da terra, Jesus comoveu-se e sentiu forte emoção: ³⁴ “Onde está ele sepultado?”, perguntou-lhes. “Vem ver!”, disseram-lhe.

³⁵ E Jesus chorou. ³⁶ “Vejam como era amigo de Lázaro!”, comentaram as pessoas. ³⁷ Mas outros disseram: “Se pôde curar cegos, porque não evitou a morte de Lázaro?”