Job 22-24

La Bible du Semeur

Troisième discours d’Éliphaz

Eliphaz accuse Job de divers crimes

22 Eliphaz de Témân prit la parole et dit :

²Dieu aurait-il besoin ^|des services d’un homme ?
Le sage n’est utile qu’à lui-même !
³Importe-t-il au Tout-Puissant ^|que tu sois juste ou non ?
Quel intérêt a-t-il ^|à te voir vivre ^|d’une façon intègre ?
⁴Est-ce parce que tu le crains ^|qu’il te fait des reproches,
et qu’il entre en jugement avec toi^[a] ?
⁵Ne t’es-tu pas rendu coupable ^|de nombreux torts ?
Oui, tes péchés sont innombrables.
⁶Tu prenais sans raison ^|des gages de tes frères,
et, de leurs vêtements, ^|tu dépouillais les gens ^|jusqu’à les laisser nus^[b].
⁷Tu ne donnais pas d’eau ^|à un homme épuisé
et, à qui avait faim, ^|tu refusais le pain.
⁸Tu livrais le pays ^|à l’homme fort
et tu y installais ^|qui tu voulais favoriser^[c].
⁹Tu renvoyais les veuves ^|sans rien leur accorder
et tu brisais la force ^|des orphelins.
¹⁰Voilà pourquoi des pièges ^|sont tendus tout autour de toi,
voilà pourquoi soudain ^|des frayeurs t’épouvantent.
¹¹Ne vois-tu donc pas ces ténèbres,
toute cette eau qui te submerge ?

¹²Dieu n’habite-t-il pas ^|tout là-haut dans le ciel ?
Vois la voûte étoilée, ^|comme elle est élevée !
¹³Mais toi, tu dis : ^|« Dieu, que peut-il savoir ?
Peut-il exercer la justice ^|à travers les nuées ?
¹⁴Les nuages le cachent ^|et il ne peut pas voir,
tandis qu’il se promène ^|sur le pourtour du ciel. »

¹⁵Tiens-tu donc à rester ^|sur cet ancien sentier,
suivi depuis toujours ^|par ceux qui font le mal ?
¹⁶Qui, prématurément, ^|sont retranchés
et dont les fondements ^|sont comme un fleuve qui s’écoule ?
¹⁷Eux qui disaient à Dieu : ^|« Eloigne-toi de nous ! »
et : « Que pourrait nous faire ^|le Tout-Puissant^[d] ? »
¹⁸Et, pourtant, il comblait ^|leurs maisons de bien-être.
Mais loin de moi ^|l’idée de suivre leurs conseils^[e].
¹⁹Car les justes verront leur ruine ^|et ils se réjouiront,
ceux qui sont innocents ^|les railleront, disant :
²⁰« Voilà nos adversaires : ^|ils sont anéantis
et ce qui restait d’eux ^|le feu l’a dévoré. »
²¹Accorde-toi donc avec lui, ^|fais la paix avec lui.
Ainsi tu connaîtras ^|de nouveau le bonheur.
²²Accepte l’instruction ^|émanant de sa bouche,
prends à cœur ses paroles.
²³Si tu reviens ^|au Tout-Puissant ^|tu seras rétabli,
tu feras disparaître ^|l’iniquité de ta demeure.
²⁴Si tu jettes l’or pur ^|dans la poussière
et l’or d’Ophir^[f] ^|aux cailloux du torrent,
²⁵alors le Tout-Puissant ^|sera pour toi de l’or,
et des monceaux d’argent,
²⁶car alors tu feras ^|tes délices du Tout-Puissant,
tu lèveras ^|le visage vers Dieu.
²⁷Oui, tu l’imploreras, ^|et il t’exaucera,
et tu t’acquitteras ^|des vœux que tu as faits^[g].
²⁸Aux décisions que tu prendras ^|répondra le succès,
et, sur tous tes chemins, ^|brillera la lumière.
²⁹Et si quelqu’un est abattu, ^|tu le relèveras,
car Dieu vient au secours ^|de qui baisse les yeux.
³⁰Il délivrera même ^|celui qui est coupable.
C’est grâce à tes mains pures ^|que cet homme sera sauvé.

Réponse de Job à Éliphaz

Job ne trouve plus Dieu

23 Job prit la parole et dit :

²Oui, maintenant encore, ^|ma plainte est faite de révolte^[h] :
je fais tous mes efforts ^|pour étouffer mon cri^[i].
³Si je pouvais savoir ^|où je le trouverais,
je me rendrais alors ^|jusqu’à sa résidence,
⁴je pourrais, devant lui, ^|plaider ma juste cause,
et j’aurais bien des arguments ^|à présenter.
⁵Je saurais sa réponse,
je comprendrais enfin ^|ce qu’il voudra me dire.
⁶Emploierait-il sa grande force ^|pour plaider contre moi ?
Bien au contraire ! ^|Mais lui du moins, ^|il me prêterait attention.
⁷Il reconnaîtrait bien ^|que c’est un homme droit ^|qui s’explique avec lui.
Alors j’échapperais ^|pour toujours à mon juge.
⁸Mais, si je vais à l’est, ^|il n’y est pas,
si je vais à l’ouest, ^|je ne l’aperçois pas.
⁹Ou est-il occupé au nord ? ^|Je ne peux pas l’atteindre.
Se cache-t-il au sud ? ^|Jamais je ne le vois.
¹⁰Cependant, il sait bien ^|quelle voie j’ai suivie.
S’il me met à l’épreuve, ^|je sortirai pur comme l’or.
¹¹Car j’ai toujours suivi ^|la trace de ses pas.
J’ai marché sur la voie ^|qu’il a prescrite, ^|je n’en ai pas dévié.
¹²Je ne me suis pas écarté, ^|de ses commandements.
J’ai fait plier ma volonté ^|pour obéir à ses paroles.
¹³Mais lui, il est unique, ^|qui le fera changer ?
Et tout ce qu’il désire ^|il l’exécute.
¹⁴Oui, il accomplira ^|le décret qu’il a pris ^|à mon sujet,
comme tant d’autres ^|qu’il a mis en réserve.
¹⁵C’est pourquoi devant lui ^|je suis plein d’épouvante
et, plus j’y réfléchis, ^|et plus j’ai peur de lui.
¹⁶Dieu m’a découragé :
le Tout-Puissant ^|m’a rempli d’épouvante.
¹⁷Car ce ne sont pas les ténèbres ^|qui me réduisent au silence^[j]
et pourtant devant moi, ^|l’obscurité recouvre tout.

Pourquoi Dieu ne juge-t-il pas les méchants ?

24 Pourquoi le Tout-Puissant ^|n’a-t-il pas réservé des temps ^|pour exercer son jugement ?

Et pourquoi ceux qui le connaissent ^|ne voient-ils pas les jours ^|de son intervention ?

²On déplace les bornes^[k],
on vole des troupeaux ^|et on les mène paître,
³on s’empare de l’âne ^|appartenant à l’orphelin,
c’est le bœuf de la veuve ^|que l’on retient en gage.
⁴On empêche les pauvres ^|de se déplacer librement^[l].
Et les malheureux du pays ^|n’ont plus qu’à se cacher.
⁵Tels des ânes sauvages ^|vivant dans le désert,
les malheureux s’en vont ^|dès l’aube à leur travail, ^|cherchant leur nourriture.
La steppe doit fournir ^|du pain pour leurs enfants,
⁶ils doivent moissonner ^|le fourrage des champs
et grappiller ^|les vignes du méchant.
⁷Ils se couchent tout nus, ^|faute de vêtement,
sans rien pour se couvrir, ^|quand il fait froid.
⁸L’averse des montagnes ^|les laisse tout transis
et, n’ayant pas d’abris, ^|ils doivent se serrer ^|tout contre le rocher.
⁹On arrache de force ^|l’orphelin au sein de sa mère,
on exige des gages ^|des indigents^[m].
¹⁰On les fait marcher nus, ^|privés de vêtements,
et on leur fait porter des gerbes ^|tout en les laissant affamés.
¹¹Ils pressent les olives ^|dans les enclos d’autrui,
et foulent les vendanges ^|tout en mourant de soif.
¹²On entend dans la ville ^|les gens^[n] se lamenter
et les blessés se plaignent.
Mais Dieu ne prend pas garde ^|à ces atrocités !

¹³Or, contre la lumière ^|les méchants se révoltent,
ils ignorent ses voies
et quittent ses sentiers.
¹⁴Au point du jour, ^|le meurtrier se lève,
afin d’assassiner ^|le pauvre et l’indigent
et, quand la nuit arrive, ^|il devient un voleur.
¹⁵Les yeux de l’adultère ^|guettent le crépuscule :
« Nul œil ne me verra », ^|se dit-il,
et il couvre ^|son visage d’un voile.
¹⁶Quand il fait sombre ^|on force les maisons^[o],
mais, de jour, on s’enferme,
refusant la lumière.
¹⁷L’aube pour tous ces gens ^|est un sombre moment,
car c’est là qu’ils éprouvent ^|les frayeurs des nuits noires.

¹⁸Oui le méchant est emporté^[p], ^|léger sur la face de l’eau !
Et il n’a sur la terre ^|qu’un domaine maudit,
il ne prend pas ^|le chemin de ses vignes.
¹⁹Comme un sol altéré ^|absorbe l’eau des neiges ^|dans la chaleur du jour,
voilà le pécheur englouti ^|par le séjour des morts.
²⁰Le sein qui le porta ^|ne se souviendra plus de lui
tandis que la vermine ^|en fera ses délices,
il tombe dans l’oubli.
Le péché est abattu comme un arbre.
²¹Ces gens ont exploité ^|la femme sans enfant,
et n’ont pas été bons ^|envers la veuve …

Footnotes

22.4 Autre traduction : Crois-tu que par crainte de toi il va te présenter sa défense et aller en justice avec toi ?
22.6 Voir Ex 22.25-26 ; Dt 24.6, 12-13.
22.8 Autre traduction : Tu te prenais pour l’homme fort à qui appartient le pays, et pour un habitant privilégié.
22.17 D’après l’ancienne version grecque et la version syriaque ; le texte hébreu traditionnel a : lui faire.
22.18 Eliphaz reprend l’affirmation de Job (21.16). Au lieu de : mais moi, j’écarte leurs conseils, l’ancienne version grecque a : mais ils l’ont tenu en dehors de leurs projets.
22.24 C’est-à-dire l’or le plus fin et le plus cher (voir 1 R 9.28 ; 10.11 ; Ps 45.10 ; Es 13.12).
22.27 On accompagnait souvent ses prières de vœux.
23.2 Autre traduction : ma plainte est traitée de révolte.
23.2 L’ancienne version grecque a : à mon cri, il répond par sa main pesante.
23.17 Ce ne sont pas les ténèbres mais, sous-entendu, Dieu (voir v. 16). Hébreu obscur. Autres traductions : car devant les ténèbres, je ne me suis pas tu, ou : car me voilà anéanti devant les ténèbres.
24.2 Voir Dt 19.14 ; Pr 22.28.
24.4 Autre traduction : on bouscule les pauvres hors du chemin.
24.9 Voir Ex 22.25-26 ; Dt 24.6, 12-13.
24.12 Certains comprennent, en changeant une voyelle de l’hébreu et conformément à la version syriaque : les mourants.
24.16 En Orient, les maisons étaient souvent faites en pisé (argile séchée mélangée à la paille) ou en briques non cuites. Elles étaient donc faciles à forcer ou à percer (Mt 6.19-20).
24.18 Job reconnaît ici (v. 18-24) que pour certains méchants – mais certains seulement – il arrive ce qu’affirment ses amis. D’autres voient dans ces versets des malédictions prononcées par Job contre les méchants : Que le méchant soit emporté …
24.22 Autre traduction : Non ! Dieu, par sa puissance, prolonge les jours des tyrans. Ils n’imaginaient pas rester en vie, et les voilà debout.

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