约拿违背耶和华

1 耶和华对亚米太的儿子约拿说： ² “你起来前往尼尼微大城，大声警告那里的居民，因为他们的罪恶滔天，已经达到我面前。” ³ 可是，约拿却起身逃往他施，想躲避耶和华。他到了约帕港，看见一艘要开往他施的船，就付了船费，上了船，想和众人一起去他施，好躲避耶和华。

⁴ 然而，耶和华使海面起了狂风，滔天巨浪几乎把船打成碎片。 ⁵ 水手们非常害怕，纷纷呼求自己的神，又把船上的货物全都抛进海里，以减轻重量。这时候，约拿已下到底舱，躺在那里呼呼大睡。 ⁶ 船长来到约拿身边对他说：“你这个人，怎么这时候还在睡觉！快起来祈求你的神吧，也许你的神会怜悯我们，饶我们一命。”

⁷ 后来，船上的人彼此商量说：“来，我们抽签，看看这场灾难是谁惹来的。”于是他们就抽签，结果抽中了约拿。 ⁸ 众人问他：“请告诉我们，这场灾难是谁惹来的？你是做什么的？从哪里来？是哪一国、哪一族的人？” ⁹ 约拿回答说：“我是希伯来人，我敬畏耶和华，祂是创造海洋陆地、掌管诸天的上帝。” ¹⁰ 之后，他就把怎样逃避耶和华的事告诉他们。众人知道后，万分恐惧，问他：“你怎么做出这种事？”

¹¹ 那时，风浪越来越大，他们便对约拿说：“我们要怎样处置你，才能使风浪平静呢？” ¹² 约拿对他们说：“我知道这场风暴是因我而起的，你们把我抬起来抛进海里，风浪自然会平静。” ¹³ 然而船上的人还是拚命划船，希望把船划向岸边，可是没有成功，因为风浪实在太大了。 ¹⁴ 他们只好呼求耶和华，说：“耶和华啊，求你不要因这个人的性命而毁灭我们，不要因我们杀害无辜的人而怪罪我们，因为你耶和华按自己的旨意行事。” ¹⁵ 然后他们把约拿抬起来抛进海里，狂风巨浪立刻平静了。 ¹⁶ 众人都极其敬畏耶和华，向祂献祭，并且许愿。

¹⁷ 耶和华安排了一条大鱼，把约拿吞下，他在鱼腹里度过三天三夜。

约拿的祷告

2 约拿在鱼腹中向他的上帝耶和华祷告说：

3 耶和华第二次对约拿说： ² “你起身前往尼尼微大城，向那里的居民宣告我先前吩咐你的话。” ³ 约拿便照耶和华的吩咐前往尼尼微城。尼尼微城很大，要三天才能走遍。 ⁴ 约拿进城走了一天，宣告说：“再过四十天尼尼微就要毁灭了！” ⁵ 尼尼微城的人相信了上帝的话，便宣告禁食，所有的人，无论大小贵贱都换上麻衣。 ⁶ 尼尼微王听到这消息后，便走下宝座，脱下王袍，披上麻衣，坐在炉灰中。 ⁷ 王又向全城颁布命令，说：“王和大臣有令，所有的人都必须禁食，牛羊牲畜都不许吃草也不许喝水。 ⁸ 人和牲畜都必须披上麻衣，众人要向上帝恳切呼求，改邪归正，停止作恶。 ⁹ 上帝或许会施怜悯，收回烈怒，使我们不致灭亡，也未可知。” ¹⁰ 上帝看见他们改邪归正，不再作恶，就怜悯他们，没有像所说的那样毁灭他们。

4 这事令约拿十分不悦，非常恼怒。 ² 他向耶和华祷告说：“耶和华啊，我在家乡的时候岂不早就说过你会这样做吗？我知道你是一位有恩典、有怜悯的上帝，不轻易发怒，充满慈爱，不忍心降灾，所以我才急速逃往他施。 ³ 耶和华啊，求你收回我的性命吧，我死了比活着还好！” ⁴ 耶和华对他说：“你这样大发脾气合理吗？”

⁵ 于是，约拿跑到城外，在城东为自己搭了一个棚，坐在棚下荫凉处，要看看尼尼微城究竟会怎样。 ⁶ 后来，耶和华上帝安排了一棵蓖麻迅速地长起来，为约拿遮荫，使他的头免受日晒。约拿因有这棵蓖麻而非常欢喜。 ⁷ 第二天黎明的时候，上帝却安排了一条虫来咬这棵蓖麻，蓖麻就枯萎了。 ⁸ 太阳出来的时候，上帝刮起燥热的东风，烈日把约拿晒得发昏，他就再次求死说：“我死了比活着还好！”

⁹ 上帝对约拿说：“你为这棵蓖麻大发脾气合理吗？”约拿回答说：“我就是气死了也合理。” ¹⁰ 耶和华说：“这棵蓖麻不是你种的，也不是你栽培的，它在一夜之间长成，又在一夜之间死去，你尚且如此爱惜， ¹¹ 我怎能不爱惜这尼尼微大城呢？城中单是连左右手都分不清的人就有十二万多，还有许多的牲畜。”