² ‘Werkelijk, jullie hebben de wijsheid in pacht! Wanneer jullie sterven, zal het gedaan zijn met de wijsheid!
³ Maar ik weet ook wel het een en ander, ik ben echt niet minder dan jullie. De dingen die jullie hebben gezegd, zijn zo algemeen dat iedereen mij die wel kan vertellen.
⁴ Ik, de man die door God werd verhoord wanneer ik om hulp smeekte, ben belachelijk geworden in de ogen van mijn vrienden. Ze bespotten mij nu, mij, een rechtvaardig mens!
⁵ Zij die in welvaart leven, maken degenen belachelijk die maar net het hoofd boven water kunnen houden.
⁶ De tenten van de rovers worden met rust gelaten en zij die God uitdagen, menen Hem de wet te kunnen voorschrijven.
^7-9 Vraag het maar aan de dieren, zij zullen het jullie wel uitleggen, vraag het de vogels, zij zullen het jullie vertellen, of laat de aarde het vertellen of de vissen uit de zee. Zij allen erkennen dat de Here alles zo heeft gemaakt.
¹⁰ Want het leven van elk levend wezen is in de hand van God, ook de adem van iedere sterveling.
¹¹ Net zoals mijn mond kan proeven of het eten lekker is, zo toetsen mijn oren of het waar is wat ik hoor.
¹² Oude mensen zijn wijs en een lang leven geeft wijsheid, beweert men.
¹³ Maar alleen God heeft de ware wijsheid en de kracht. Alleen bij Hem kunnen we terecht voor raad en inzicht.
¹⁴ Hoe groot is zijn macht! Wat Hij afbreekt, kan niet worden herbouwd. Als Hij een mens opsluit, is er geen kans op vrijlating.
¹⁵ Als Hij de regen tegenhoudt, wordt de aarde een woestijn. Laat Hij de regenstromen los, dan raakt alles overspoeld!
¹⁶ Ja, van Hem is de kracht en de overwinning! Misleiders en zij die worden misleid, zijn beiden zijn slaven.
¹⁷ Hij maakt adviseurs en rechters tot dwazen.
¹⁸ Hij vernedert koningen tot slaven en bevrijdt hun dienaren.
¹⁹ Priesters voert Hij als slaven weg, Hij werpt machtigen omver.
²⁰ Hij snoert betrouwbare adviseurs de mond en berooft de leiders van hun inzicht.
²¹ Hij giet smaad uit over edelen en maakt de sterken zwak.
²² Hij legt de geheimen van de diepe duisternis bloot en verjaagt het licht met donkere schaduwen.
²³ Hij laat volken opkomen en vernietigt ze dan weer. Hij maakt ze groot om ze vervolgens weer tot niets terug te brengen.
^24,25 Het verstand van de machthebbers van de aarde neemt Hij weg om hen struikelend en rondtastend te laten dwalen in een ondoordringbare duisternis.’