1 Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo, a las doce tribus de la dispersión: Saludos.

Fe y sabiduría

² Hermanos míos, tengan por sumo gozo cuando se encuentren en diversas pruebas ³ sabiendo que la prueba de su fe produce paciencia. ⁴ Pero que la paciencia tenga su obra completa para que sean completos y cabales, no quedando atrás en nada. ⁵ Y si a alguno de ustedes le falta sabiduría, pídala a Dios —quien da a todos con liberalidad y sin reprochar— y le será dada. ⁶ Pero pida con fe, no dudando nada. Porque el que duda es semejante a una ola del mar movida por el viento y echada de un lado a otro. ⁷ No piense tal hombre que recibirá cosa alguna del Señor. ⁸ El hombre de doble ánimo es inestable en todos sus caminos.

Pobreza y riqueza

⁹ El hermano de humilde condición, gloríese en su exaltación; ¹⁰ pero el rico, en su humillación porque él pasará como la flor de la hierba. ¹¹ Pues se levanta el sol con su calor y seca la hierba, cuya flor se cae, y su bella apariencia se desvanece. De igual manera también se marchitará el rico en medio de sus negocios.

Tentaciones y dones

¹² Bienaventurado el hombre que persevera bajo la prueba porque, cuando haya sido probado, recibirá la corona de vida que Dios ha prometido a los que lo aman.

¹³ Nadie diga cuando sea tentado: “Soy tentado por Dios” porque Dios no es tentado por el mal, y él no tienta a nadie. ¹⁴ Pero cada uno es tentado cuando es arrastrado y seducido por su propia pasión. ¹⁵ Luego esa pasión, después de haber concebido, da a luz el pecado; y el pecado, una vez llevado a cabo, engendra la muerte.

¹⁶ Mis amados hermanos, no se engañen: ¹⁷ Toda buena dádiva y todo don perfecto proviene de lo alto y desciende del Padre de las luces en quien no hay cambio ni sombra de variación. ¹⁸ Por su propia voluntad, él nos hizo nacer por la palabra de verdad para que fuéramos como primicias de sus criaturas.

Oidores y hacedores de la Palabra

¹⁹ Sepan, mis amados hermanos: Todo hombre sea pronto para oír, lento para hablar y lento para la ira ²⁰ porque la ira del hombre no lleva a cabo la justicia de Dios. ²¹ Por lo tanto, desechando toda suciedad y la maldad que sobreabunda, reciban con mansedumbre la palabra implantada la cual puede salvar su vida^[a].

²² Pero sean hacedores de la palabra, y no solamente oidores engañándose a ustedes mismos. ²³ Porque cuando alguno es oidor de la palabra y no hacedor de ella, este es semejante al hombre que mira su cara natural en un espejo. ²⁴ Se mira a sí mismo y se marcha, y en seguida olvida cómo era. ²⁵ Pero el que presta atención a la perfecta ley de la libertad y persevera en ella sin ser oidor olvidadizo sino hacedor de la obra, este será bienaventurado en lo que hace.

La verdadera religión

²⁶ Si alguien parece ser religioso y no refrena su lengua sino que engaña a su corazón, la religión del tal es vana. ²⁷ La religión pura e incontaminada delante de Dios y Padre es esta: cuidar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción, y guardarse sin mancha del mundo.

Contra la parcialidad

2 Hermanos míos, tengan la fe de nuestro glorioso Señor Jesucristo sin hacer distinción de personas. ² Porque si en su congregación entra un hombre con anillo de oro y ropa lujosa, y también entra un pobre con vestido sucio, ³ y solo atienden con respeto al que lleva ropa lujosa y le dicen: “Siéntate tú aquí en buen lugar”; y al pobre le dicen: “Quédate allí de pie” o “Siéntate aquí a mis pies”, ⁴ ¿no hacen distinción entre ustedes, y no vienen a ser jueces con malos criterios? ⁵ Amados hermanos míos, oigan: ¿No ha elegido Dios a los pobres de este mundo, ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que lo aman? ⁶ Pero ustedes han afrentado al pobre. ¿No los oprimen los ricos, y no son ellos los que los arrastran a los tribunales? ⁷ ¿No blasfeman ellos el buen nombre que ha sido invocado sobre ustedes? ⁸ Si de veras cumplen la ley real conforme a las Escrituras: Amarás a tu prójimo como a ti mismo^[b], hacen bien. ⁹ Pero si hacen distinción de personas cometen pecado y son reprobados por la ley como transgresores. ¹⁰ Porque cualquiera que guarda toda la ley pero ofende en un solo punto se ha hecho culpable de todo. ¹¹ Porque el que dijo: No cometas adulterio también dijo: No cometas homicidio^[c]. Y si no cometes adulterio pero cometes homicidio, te has hecho transgresor de la ley.

¹² Así hablen y así actúen, como quienes están a punto de ser juzgados por la ley de la libertad. ¹³ Porque habrá juicio sin misericordia contra aquel que no hace misericordia. ¡La misericordia se gloría triunfante sobre el juicio!

Fe y obras

¹⁴ Hermanos míos, si alguno dice que tiene fe y no tiene obras, ¿de qué sirve? ¿Puede acaso su fe salvarle? ¹⁵ Si un hermano o una hermana están desnudos y les falta la comida diaria, ¹⁶ y alguno de ustedes les dice: “Vayan en paz, caliéntense y sáciense” pero no les da lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve? ¹⁷ Así también la fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma.

¹⁸ Sin embargo, alguno dirá: “Tú tienes fe, y yo tengo obras”. ¡Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras! ¹⁹ Tú crees que Dios es uno^[d]. Bien haces. También los demonios creen y tiemblan. ²⁰ Pero, ¿quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta?^[e]. ²¹ ¿No fue justificado por las obras nuestro padre Abraham, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? ²² Puedes ver que la fe actuaba juntamente con sus obras y que la fe fue completada por las obras. ²³ Y se cumplió la Escritura que dice: Y creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia^[f]; y fue llamado amigo de Dios. ²⁴ Pueden ver, pues, que el hombre es justificado por las obras y no solamente por la fe.

²⁵ De igual manera, ¿no fue justificada también la prostituta Rajab por las obras cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino? ²⁶ Porque tal como el cuerpo sin el espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.

Poder y peligro de la lengua

3 Hermanos míos, no se hagan muchos maestros sabiendo que recibiremos juicio más riguroso ² porque todos ofendemos en muchas cosas. Si alguno no ofende en palabra, este es hombre cabal, capaz también de frenar al cuerpo entero. ³ He aquí, ponemos freno en la boca de los caballos para que nos obedezcan y dirigimos también su cuerpo entero. ⁴ Consideren también los barcos: Aunque son tan grandes y son llevados por impetuosos vientos, son dirigidos con un timón muy pequeño a dondequiera según el antojo del que los conduce. ⁵ Así también la lengua es un miembro pequeño pero se jacta de grandes cosas. ¡Miren cómo un fuego tan pequeño incendia un bosque tan grande! ⁶ Y la lengua es un fuego; es un mundo de maldad. La lengua está puesta entre nuestros miembros y es la que contamina el cuerpo entero. Prende fuego al curso de nuestra vida^[g] y es inflamada por el infierno.

⁷ Pues fieras y aves, reptiles y criaturas marinas de toda clase pueden ser domadas, y han sido domadas, por el ser humano. ⁸ Pero ningún hombre puede domar su lengua; porque es un mal incontrolable, lleno de veneno mortal. ⁹ Con ella bendecimos al Señor y Padre, y con ella maldecimos a los hombres que han sido creados a la semejanza de Dios. ¹⁰ De la misma boca salen bendición y maldición. No puede ser, hermanos míos, que estas cosas sean así. ¹¹ ¿Será posible que de un manantial brote agua dulce y amarga por la misma abertura? ¹² Hermanos míos, ¿puede la higuera producir olivas, o la vid higos? Tampoco de una fuente de agua salada brota agua dulce^[h].

La sabiduría de lo alto

¹³ ¿Quién es sabio y entendido entre ustedes? ¡Que demuestre por su buena conducta sus obras en la mansedumbre de la sabiduría! ¹⁴ Pero si en su corazón ustedes tienen amargos celos y contiendas, no se jacten ni mientan contra la verdad. ¹⁵ Esta no es la sabiduría que desciende de lo alto sino que es terrenal, animal y diabólica. ¹⁶ Porque donde hay celos y contiendas, allí hay desorden y toda práctica perversa.

¹⁷ En cambio, la sabiduría que procede de lo alto es primeramente pura; luego es pacífica, tolerante, complaciente, llena de misericordia y de buenos frutos, imparcial y no hipócrita. ¹⁸ Y el fruto de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz.

El problema con los judaizantes

15 Entonces algunos que vinieron de Judea enseñaban a los hermanos: “Si no se circuncidan de acuerdo con el rito de Moisés, no pueden ser salvos”. ² Puesto que surgió una contienda y discusión no pequeña por parte de Pablo y Bernabé contra ellos, los hermanos determinaron que Pablo, Bernabé y algunos otros de ellos subieran a Jerusalén a los apóstoles para tratar esta cuestión^[a].

³ Entonces los que habían sido enviados por la iglesia pasaban por Fenicia y Samaria, contando de la conversión de los gentiles; y daban gran gozo a todos los hermanos.

Las deliberaciones en Jerusalén

⁴ Una vez llegados a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia y por los apóstoles y por los ancianos, y les contaron todas las cosas que Dios había hecho con ellos. ⁵ Pero algunos de la secta de los fariseos que habían creído se levantaron diciendo:

—Es necesario circuncidarlos y mandarles que guarden la ley de Moisés.

⁶ Entonces se reunieron los apóstoles y los ancianos para considerar este asunto. ⁷ Como se produjo una grande contienda, se levantó Pedro y les dijo:

—Hermanos, ustedes saben que, desde los primeros días, Dios escogió entre ustedes que los gentiles oyeran por mi boca la palabra del evangelio y creyeran. ⁸ Y Dios, que conoce los corazones, dio testimonio a favor de ellos al darles el Espíritu Santo igual que a nosotros, ⁹ y no hizo ninguna diferencia entre nosotros y ellos, ya que purificó por la fe sus corazones. ¹⁰ Ahora pues, ¿por qué ponen a prueba a Dios, colocando sobre el cuello de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros hemos podido llevar? ¹¹ Más bien, nosotros creemos que somos salvos por la gracia del Señor Jesús, del mismo modo que ellos.

¹² Entonces toda la asamblea guardó silencio. Y escuchaban a Bernabé y a Pablo, mientras contaban cuántas señales y maravillas Dios había hecho por medio de ellos entre los gentiles. ¹³ Cuando terminaron de hablar, Jacobo respondió diciendo:

—Hermanos, óiganme: ¹⁴ Simón ha contado cómo Dios visitó por primera vez a los gentiles para tomar de entre ellos un pueblo para su nombre. ¹⁵ Con esto concuerdan las palabras de los profetas, como está escrito: ¹⁶ “Después de esto volveré y reconstruiré el tabernáculo de David, que está caído. Reconstruiré sus ruinas y lo volveré a levantar, ¹⁷ para que el resto de los hombres busque al Señor, y todos los gentiles, sobre los cuales es invocado mi nombre”, ¹⁸ dice el Señor que hace^[b] estas cosas^[c], que son conocidas desde la eternidad^[d]. ¹⁹ Por lo cual yo juzgo que no hay que inquietar a los gentiles que se convierten a Dios, ²⁰ sino que se les escriba que se aparten de las contaminaciones de los ídolos, de inmoralidad sexual, de lo estrangulado y de sangre. ²¹ Porque desde tiempos antiguos Moisés tiene en cada ciudad quienes le prediquen en las sinagogas, donde es leído cada sábado.

La carta a los creyentes gentiles

²² Entonces pareció bien a los apóstoles y a los ancianos con toda la iglesia que enviaran a unos hombres elegidos de entre ellos a Antioquía con Pablo y Bernabé: a Judas que tenía por sobrenombre Barsabás, y a Silas, quienes eran hombres prominentes entre los hermanos. ²³ Por medio de ellos escribieron:

Los apóstoles, los ancianos y los hermanos, a los hermanos gentiles que están en Antioquía, Siria y Cilicia. Saludos.

²⁴ Por cuanto hemos oído que algunos que han salido de nosotros, a los cuales no dimos instrucciones, les han molestado con palabras, trastornando sus vidas, ²⁵ de común acuerdo nos ha parecido bien elegir unos hombres y enviarlos a ustedes con nuestros amados Bernabé y Pablo, ²⁶ hombres que han arriesgado su vida por el nombre de nuestro Señor Jesucristo. ²⁷ Así que hemos enviado a Judas y a Silas, los cuales también les confirmarán de palabra el mismo informe.

²⁸ Porque ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponerles ninguna carga más que estas cosas necesarias: ²⁹ que se abstengan de cosas sacrificadas a los ídolos, de sangre, de lo estrangulado y de inmoralidad sexual^[e]. Si se guardan de tales cosas, harán bien. Que les vaya bien.

³⁰ Entonces, una vez despedidos, ellos descendieron a Antioquía; y cuando habían reunido a la asamblea, entregaron la carta. ³¹ Al leerla, se regocijaron a causa de esta palabra alentadora. ³² Judas y Silas, como también eran profetas, exhortaron a los hermanos con abundancia de palabras y los fortalecieron. ³³ Después de pasar allí algún tiempo, fueron despedidos en paz por los hermanos para volver a los que los habían enviado. ^34 [f], ³⁵ Pero Pablo y Bernabé se quedaron en Antioquía, enseñando la palabra del Señor y anunciando el evangelio con muchos otros.

Comienzo del segundo viaje misionero

³⁶ Después de algunos días, Pablo dijo a Bernabé: “Volvamos ya a visitar a los hermanos en todas las ciudades en las cuales hemos anunciado la palabra del Señor, para ver cómo están”.

³⁷ Bernabé quería llevar consigo a Juan, llamado Marcos; ³⁸ pero a Pablo le parecía bien no llevar consigo a quien se había apartado de ellos desde Panfilia y que no había ido con ellos a la obra. ³⁹ Surgió tal desacuerdo entre ellos que se separaron el uno del otro. Bernabé tomó a Marcos y navegó a Chipre; ⁴⁰ y Pablo escogió a Silas y salió encomendado por los hermanos a la gracia del Señor. ⁴¹ Luego recorría Siria y Cilicia, fortaleciendo a las iglesias.