重建聖殿的工作受攔阻

4 猶大和便雅憫的敵人聽見被擄回來的人為耶和華以色列的　神重建聖殿， ² 就前來見所羅巴伯和眾族長，對他們說：“請讓我們與你們一起建造吧！因為我們也像你們那樣尋求你們的　神。自從亞述王以撒哈頓把我們帶上這裡的日子以來，我們一直向他獻祭。” ³ 但所羅巴伯、耶書亞和以色列其餘的族長對他們說：“你們不能與我們一同建築　神的殿，因為波斯王古列王吩咐我們自己為耶和華以色列的　神建殿。” ⁴ 於是那地方的居民使猶大人的手發軟，驚擾他們的建築工程。 ⁵ 又在波斯王古列的日子，直到波斯王大利烏在位的時候，常常賄買參謀，來敵對猶大人，要破壞他們的建殿計劃。

敵人上奏控告猶大人

⁶ 亞哈隨魯在位的初期，他們寫了訴狀，控告猶大和耶路撒冷的居民。 ⁷ 在亞達薛西年間，比施蘭、米特利達、他別和其餘的同僚，也上書給波斯王亞達薛西，反對耶路撒冷人，奏文是用亞蘭文寫成，並且翻譯了（“並且翻譯了”指為亞達薛西王翻譯為波斯文字；參18節）。 ⁸ 省長利宏和祕書伸帥寫奏本給亞達薛西王，控告耶路撒冷。奏文如下： ⁹ 省長利宏、祕書伸帥和他們其餘的同僚：法官、欽差、議員、官長（“法官、欽差、議員、官長”或譯：“底拿人、亞法薩提迦人、他毘拉人、亞法撒人”），亞基衛人、巴比倫人、書珊人，就是以攔人， ¹⁰ 還有偉大尊貴的亞斯那巴擄來安置在撒瑪利亞城和河西那邊其餘地方的居民，呈上奏文。 ¹¹ 這就是他們呈給亞達薛西王的奏文副本：“你的臣僕，就是河西那邊的人，上奏亞達薛西王： ¹² 奏知大王：從你那裡上到我們這裡來的猶大人，已經到了耶路撒冷這座叛逆和邪惡的城；他們進行建造，並且已經修好根基，開始建造城牆。 ¹³ 現在奏知大王：如果這城建成，牆垣築好，他們就不再繳稅、進貢和納糧，王的國庫收入必定受損。 ¹⁴ 現在我們既食王家的鹽，不該見王受剝奪，因此上奏稟告王， ¹⁵ 請王查考先王的記錄，從記錄中查知這城是叛逆的城，對列王和各省都有損害，自古以來，城中常有造反的事，因此這城被拆毀。 ¹⁶ 我們告知王，如果這城建成，牆垣築好，河西那邊的地方就不再是王的了。”

王降旨下令停工

¹⁷ 王把諭旨送交省長利宏、祕書伸帥，以及其餘住在撒瑪利亞和河西的同僚，說：“願你們平安。 ¹⁸ 你們呈給我們的奏本已經在我面前翻譯和誦讀了。 ¹⁹ 我下令考查，發現這城自古以來反叛列王，城中常有造反叛亂的事。 ²⁰ 從前大能的君王統治耶路撒冷，治理河西那邊的全地，接受他們繳稅、進貢和納糧。 ²¹ 現在你們要下令叫這些人停工，不得重建這城，等候我的諭令。 ²² 你們要留心，不可疏忽這事，使王的虧損增加。”

²³ 當亞達薛西王諭旨的副本在利宏和祕書伸帥，以及他們的同僚面前宣讀出來以後，他們就急忙去耶路撒冷到猶大人那裡，用武力強迫他們停工。 ²⁴ 所以，在耶路撒冷的神殿的工程就停止了，直到波斯王大利烏在位的第二年。

參巴拉的惱恨與譏笑

4 當參巴拉聽見我們正在重建城牆，就很忿怒，非常惱恨，並且譏諷猶大人。 ² 在他的兄弟和撒瑪利亞的軍隊面前，說：“這些軟弱的猶大人在作甚麼呢？想自己修築城牆嗎？想要獻祭嗎？想要在一天之內完成嗎？想要使廢土堆中被火燒過的石頭復活嗎？” ³ 亞捫人多比雅在參巴拉旁邊說：“這些人建造的，只要一隻狐狸走上去，石牆就崩塌。”

⁴ “我們的　神啊，求你垂聽，我們被藐視，求你使他們的毀謗歸到他們頭上，使他們在被擄之地成為掠物。 ⁵ 不要遮蔽他們的罪孽，也不要從你面前塗抹他們的罪惡，因為他們在這些建造的人面前惹你發怒。” ⁶ 這樣，我們重建城牆，把全部城牆連接起來，城牆達到一半的高度，因為眾人都全心作工。（本章第1~6節《馬索拉文本》為3:33~38）

敵人密謀攔阻與破壞

⁷ 當參巴拉、多比雅、阿拉伯人、亞捫人、亞實突人聽見耶路撒冷城牆重修工程仍然進行，已經堵塞城牆的缺口，就非常忿怒。（本節在《馬索拉文本》為4:1） ⁸ 他們就一同計劃陰謀要來攻擊耶路撒冷，製造混亂。 ⁹ 所以我們向我們的　神禱告，又因他們的緣故，設立守衛，日夜防備他們。 ¹⁰ 猶大人說：“搬運的人氣力已經衰弱，但瓦礫仍多，我們不能再建城牆了！” ¹¹ 同時我們的敵人說：“趁著他們不知道，還未看見之前，我們就進入他們中間，殺死他們，使那工程停止。” ¹² 住在他們附近的一些猶大人，也曾十次前來通知我們說：“他們將從各方上來攻擊你們。”（或譯：“他們十次從各方來對我們說：‘你們來到我們這裡吧！’”本節頗殘缺，意義難確定。） ¹³ 所以我分派眾人站崗，在低窪或高處，在城牆後隱蔽處或空曠的地方，叫他們按著家族，帶著刀、槍和弓。 ¹⁴ 我巡視之後，就起來，對貴族、官長和其餘的人民說：“不要怕他們，要記得主是偉大可畏的，要為你們的兄弟、兒女、妻子和你們的家爭戰。”

一面工作、一面防守

¹⁵ 我們的仇敵既然聽見我們知道了這陰謀，　神也破壞了他們的計謀，就不敢來了。我們全都回到城牆那裡，各人回到原來的工作崗位。 ¹⁶ 從那天起，我的僕人一半工作，一半緊握著槍、盾牌、弓和盔甲。眾領袖都站在猶大全家的後面。 ¹⁷ 那些建造城牆，搬運重物的，都是一隻手作工，一隻手緊握兵器。 ¹⁸ 建造的人，都腰間佩著刀來建造；吹號角的人在我旁邊。 ¹⁹ 我對貴族、官長和其餘的人民說：“這工程浩大，範圍廣闊；我們在城牆上彼此相隔很遠。 ²⁰ 所以你們無論在甚麼地方，一聽見號角聲，就要集合到我們那裡來。我們的　神必為我們爭戰。”

²¹ 我們就這樣作工；一半人緊握著槍，從黎明直到星宿出現的時候。 ²² 那時，我又對眾人說：“各人和他的僕人都要在耶路撒冷城中過夜，這樣他們可以在夜間作我們的守衛，日間工作。” ²³ 這樣，我與我的兄弟、我的僕人和跟隨我的人，都不脫衣服，各人帶自己的兵器去打水（“各人帶自己的兵器去打水”原文意思不明確，或譯：“各人時常右手拿著自己的兵器”）。