A assembleia em Jerusalém

15 Alguns homens que tinham vindo da região da Judeia estavam ensinando os irmãos e diziam:

—Se vocês não forem circuncidados, de acordo com o costume de Moisés, não poderão ser salvos.^[a]

² Paulo e Barnabé não concordavam com isso, e tiveram uma discussão muito forte com eles. Resolveu-se, então, mandar Paulo, Barnabé e alguns dos outros para Jerusalém a fim de falarem com os apóstolos e presbíteros a respeito dessa questão. ³ Eles foram enviados pela igreja e atravessaram as regiões da Fenícia e de Samaria onde, falando a respeito da conversão dos que não eram judeus, causaram grande alegria entre os irmãos. ⁴ Quando chegaram a Jerusalém, eles foram recebidos pela igreja, pelos apóstolos e pelos presbíteros e lhes contaram todas as coisas que Deus tinha feito por meio deles. ⁵ Porém alguns dos fariseus que tinham crido se levantaram e disseram:

—É necessário que eles sejam circuncidados e que obedeçam à lei de Moisés.

⁶ Os apóstolos e os presbíteros se reuniram para considerar esta questão ⁷ e, depois de uma longa discussão, Pedro se levantou e lhes disse:

—Irmãos, vocês sabem que no começo Deus me escolheu para falar a mensagem das Boas Novas aos que não são judeus a fim de que eles viessem a acreditar. ⁸ E Deus, que conhece os corações das pessoas, mostrou que os aprovava dando a eles o Espírito Santo, exatamente da mesma forma que ele fez conosco. ⁹ Ele não fez nenhuma diferença entre nós e eles, purificando os corações deles por causa de sua fé. ¹⁰ Por que agora vocês querem colocar Deus à prova, pondo sobre os ombros dos discípulos uma carga^[b] que nem nós nem nossos antepassados fomos capazes de carregar? ¹¹ Nós acreditamos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus, exatamente como eles são.

¹² Todos os que estavam na assembleia fizeram silêncio e escutaram a Barnabé e a Paulo enquanto eles descreviam todos os sinais e maravilhas que Deus tinha feito por meio deles diante dos que não eram judeus. ¹³ Quando acabaram de falar, Tiago disse:

—Irmãos, escutem-me. ¹⁴ Simão^[c] nos contou como Deus mostrou o seu amor pelos que não são judeus, pois ele os aceitou e escolheu, dentre eles, um povo para ser seu. ¹⁵ E as palavras dos profetas conferem com isto, pois está escrito:

¹⁹ —Portanto, eu julgo que nós não deveríamos causar problemas para aqueles que não são judeus e que estão se convertendo a Deus. ²⁰ Ao invés disso, deveríamos escrever para eles dizendo-lhes que não comam aquela comida que ficou contaminada por ser oferecida aos ídolos, que não cometam imoralidade sexual, que não comam nada estrangulado e nem sangue. ²¹ Pois ainda há aqueles que, há muito tempo, vêm anunciando as palavras de Moisés nas sinagogas de todas as cidades, onde também é lida a sua lei todos os sábados.

A resposta da assembleia

²² Então os apóstolos e presbíteros, juntamente com toda a igreja, decidiram escolher entre eles alguns homens para mandá-los para a cidade de Antioquia com Paulo e Barnabé. Os escolhidos foram: Judas (conhecido como Barsabás) e Silas, líderes entre os irmãos. ²³ E eles também enviaram esta carta por meio deles:

Nós, os apóstolos e presbíteros, irmãos de vocês, mandamos saudações aos irmãos que não são judeus das cidades de Antioquia, Síria e Cilícia.

²⁴ Nós soubemos que alguns homens do nosso grupo foram até aí sem a nossa autorização e os preocuparam com suas palavras, perturbando as mentes de vocês. ²⁵ Nós todos chegamos a um acordo e decidimos escolher alguns homens e enviá-los a vocês com os nossos amados irmãos Barnabé e Paulo, ²⁶ que arriscaram suas próprias vidas pelo nome do nosso Senhor Jesus Cristo. ²⁷ Nós lhes estamos enviando Judas e Silas, e eles lhes dirão estas mesmas coisas pessoalmente. ²⁸ Pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não pôr nenhuma carga sobre vocês, a não ser as coisas que são de fato necessárias, como estas:

Passem bem.

³⁰ Então eles partiram e foram para a cidade de Antioquia. Lá eles reuniram a congregação e lhes entregaram a carta. ³¹ Depois de ela ter sido lida pelos irmãos, todos ficaram muito contentes pelas palavras de encorajamento que a carta trouxe. ³² Judas e Silas, que eram ambos profetas, falaram aos irmãos por muito tempo, encorajando-os e fortalecendo-os. ³³ Depois de terem passado algum tempo ali, os irmãos os enviaram de volta em paz, para que eles voltassem para aqueles que os tinham enviado. ^{34 [e] 35} Paulo e Barnabé permaneceram ainda algum tempo na cidade de Antioquia e, juntamente com muitos outros, ensinavam e proclamavam a mensagem do Senhor.

Paulo e Barnabé se separam

³⁶ Algum tempo depois, Paulo disse a Barnabé:

—Vamos voltar e visitar os irmãos em todas as cidades onde já anunciamos a mensagem do Senhor para ver como eles estão indo.

³⁷ Barnabé queria levar a João (que é conhecido como Marcos) com eles. ³⁸ Mas Paulo achava que seria melhor não levá-lo, pois ele já os tinha abandonado em Panfília uma vez e não os tinha acompanhado no trabalho. ³⁹ O desacordo entre eles foi tão forte que se separaram. Barnabé levou Marcos e navegou para a ilha de Chipre. ⁴⁰ Paulo escolheu a Silas e partiu, depois de ter sido entregue pelos irmãos aos cuidados do Senhor. ⁴¹ Paulo passou pelas regiões da Síria e da Cilícia, sempre fortalecendo as igrejas.