Acts 15
New Testament for Everyone
Is circumcision necessary?
15 Some people came from Judaea to Antioch and, on arrival, began to teach the Christians that they could not be saved unless they were circumcised according to the custom of Moses. 2 This caused considerable uproar and dispute between them and Paul and Barnabas, and the church decided to send Paul and Barnabas, and some others from their fellowship, to the apostles and elders in Jerusalem, to try to sort out the problem. 3 So they were sent off by the church. They traveled through Phoenicia and Samaria, telling people as they went about the conversion of the Gentiles. They brought great joy to the Christian communities.
4 When they arrived in Jerusalem they were welcomed by the church, the apostles and the elders, and they told them all the things that God had done with them. 5 But some believers from the party of the Pharisees stood up.
“They must be circumcised,” they said, “and you must tell them to keep the law of Moses.”
6 The apostles and elders gathered together to see what to do about this matter. 7 After considerable argument, Peter got up.
“My brothers,” he said, “you know that from our early days together God chose that it should be from my mouth that the Gentiles should hear the word of the gospel and believe. 8 And God, who knows the heart, bore them witness, by giving them the holy spirit just as he did to us. 9 He made no distinction between us and them, but he purified their hearts through faith. 10 So now, why are you putting God to the test, by placing a yoke on the disciples’ neck which neither we nor our ancestors have been able to bear? 11 Rather, we believe that it is by the grace of the Lord Jesus that we shall be saved, just like them.”
The judgment of James
12 The whole company was silent, and listened to Barnabas and Paul describing the signs and wonders which God had done through them among the Gentiles. 13 After they had finished, James replied.
“My dear brothers,” he said, “listen to me. 14 Symeon has explained how, at the beginning, God graciously favored the Gentiles, to take from them a people for his own name. 15 This, indeed, is in accordance with the words of the prophets, which say,
16 After this I will return, and will rebuild the tabernacle of David which had collapsed,
and I will build the ruins again, and set them straight,
17 so that the rest of the human race may seek the Lord,
and all the nations upon whom my name has been called.
Thus says the Lord, who has made these things 18 known from of old.
19 “Therefore this is my judgment: we should not cause extra difficulties for those of the Gentiles who have turned to God. 20 Rather, we should send them a message, warning them to keep away from things that have been polluted by idols, from fornication, from what has been strangled, and from blood. 21 Moses, after all, has from ancient times had people proclaiming him from city to city, since he is read in the synagogues sabbath after sabbath.”
The letter to the churches
22 Then the apostles and elders, with the whole assembly, decided to send people from their number, Judas Barsabbas and Silas (men well thought of by the Christian community) to Antioch with Paul and Barnabas. 23 They sent a letter with them, which read as follows.
“The apostles and elders send greetings to our Gentile brothers and sisters in Antioch, Syria and Cilicia. 24 Since we have heard that some of our number (not, however, sent by us) have been saying things which have troubled you, causing you distress of heart, 25 we resolved unanimously that it would be best to send to you men whom we have chosen, together with our beloved Barnabas and Paul, 26 who have risked their lives for the name of the Messiah, the Lord Jesus. 27 So we have sent Judas and Silas, and they will tell you the same things face to face. 28 For it seemed good to the holy spirit and to us not to lay any burden on you beyond the following necessary things: 29 that you should abstain from what has been sacrificed to idols, from blood, from what has been strangled, and from fornication. If you keep yourselves from these, you will do well. Farewell.”
30 So they went off and came down to Antioch, where they gathered the people together and presented the letter. 31 When they read it, they were delighted with the message it contained. 32 Judas and Silas, who were themselves prophets, said a good deal to encourage the brothers and sisters, and they gave them strength. 33 When they had spent some time there, they left the family in peace and returned to those who had sent them. 35 But Paul and Barnabas stayed on in Antioch, teaching and preaching the word of the Lord, with many others as well.
A huge row
36 After some days, Paul said to Barnabas, “Let’s go back and visit the brothers and sisters in all the various cities where we preached the word of the Lord, and see how they are doing.”
37 Barnabas wanted to take John, called Mark, along with them. 38 But Paul reckoned that it was not a good idea to take with them someone who had left them in Pamphylia and had not gone on with them to the rest of the work. 39 There was a huge row, which resulted in them splitting up. Barnabas took Mark and sailed off for Cyprus. 40 Paul chose Silas, and went off, having been commended by the church to the grace of the Lord. 41 They went through Syria and Cilicia, strengthening the churches.
Hechos 15
Dios Habla Hoy
Decisión de los apóstoles y los ancianos
15 Por aquel tiempo, algunos que habían ido de Judea a Antioquía comenzaron a enseñar a los hermanos que no podían salvarse si no se sometían al rito de la circuncisión, conforme a la práctica establecida por Moisés. 2 Pablo y Bernabé tuvieron una fuerte discusión con ellos, y por fin Pablo, Bernabé y algunos otros fueron nombrados para ir a Jerusalén a tratar este asunto con los apóstoles y ancianos de la iglesia de aquella ciudad.
3 Enviados, pues, por los de la iglesia de Antioquía, al pasar por las regiones de Fenicia y Samaria contaron cómo los no judíos habían dejado sus antiguas creencias para seguir a Dios. Y todos los hermanos se alegraron mucho con estas noticias.
4 Cuando Pablo y Bernabé llegaron a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia y por los apóstoles y ancianos, y contaron todo lo que Dios había hecho con ellos. 5 Pero algunos fariseos que habían creído, se levantaron y dijeron:
—Es necesario circuncidar a los creyentes que no son judíos, y mandarles que cumplan la ley de Moisés.
6 Se reunieron entonces los apóstoles y los ancianos para estudiar este asunto. 7 Después de mucho discutir, Pedro se levantó y les dijo:
—Hermanos, ustedes saben que hace tiempo Dios me escogió de entre ustedes para anunciar la buena noticia a los no judíos, para que ellos crean. 8 Y Dios, que conoce los corazones, mostró que los aceptaba, pues les dio el Espíritu Santo a ellos lo mismo que a nosotros. 9 Dios no ha hecho ninguna diferencia entre ellos y nosotros, pues también ha purificado sus corazones por medio de la fe. 10 Ahora pues, ¿por qué desafían ustedes a Dios imponiendo sobre estos creyentes una carga que ni nosotros ni nuestros antepasados hemos podido llevar? 11 Al contrario, nosotros creemos que somos salvados gratuitamente por la bondad del Señor Jesús, lo mismo que ellos.
12 Todos se callaron y escucharon mientras Bernabé y Pablo hablaban de las señales y milagros que Dios había hecho por medio de ellos entre los no judíos. 13 Cuando terminaron de hablar, Santiago dijo:
—Hermanos, óiganme: 14 Simón nos ha contado cómo Dios favoreció por primera vez a los no judíos, escogiendo también de entre ellos un pueblo para sí mismo. 15 Esto está de acuerdo con lo que escribieron los profetas, como dice en la Escritura:
16 “Después de esto volveré
y reconstruiré la caída choza de David;
reconstruiré sus ruinas
y la volveré a levantar,
17 para que los demás busquen al Señor
junto con todas las naciones
que han sido consagradas a mi nombre.
18 El Señor, que dio a conocer estas cosas
desde tiempos antiguos,
ha dado su palabra.”
19 »Considero, por lo tanto, que no se les debe imponer cargas innecesarias a aquellos que, no siendo judíos, dejan sus antiguas creencias para seguir a Dios. 20 Basta con escribirles que se aparten de todo lo que haya sido contaminado por los ídolos, que eviten los matrimonios prohibidos y que no coman carne de animales estrangulados o ahogados, ni tampoco sangre. 21 Porque desde los tiempos antiguos hay en cada pueblo quienes predican la ley de Moisés, la cual se lee en las sinagogas cada sábado.
La carta a los no judíos
22 Los apóstoles y los ancianos, con toda la iglesia, decidieron escoger algunos de entre ellos y enviarlos a Antioquía junto con Pablo y Bernabé. Nombraron a Judas, que también se llamaba Barsabás, y a Silas, hombres de importancia entre los hermanos, 23 y con ellos mandaron la siguiente carta:
«Nosotros los apóstoles y los ancianos hermanos de ustedes saludamos a nuestros hermanos que no son judíos y que viven en Antioquía, Siria y Cilicia. 24 Hemos sabido que algunas personas han ido de aquí sin nuestra autorización, y que los han molestado a ustedes con sus palabras, y los han confundido. 25 Por eso, de común acuerdo, nos ha parecido bien nombrar a algunos de entre nosotros para que vayan a verlos a ustedes junto con nuestros muy queridos hermanos Bernabé y Pablo, 26 quienes han puesto sus vidas en peligro por la causa de nuestro Señor Jesucristo. 27 Así que les enviamos a Judas y a Silas: ellos hablarán personalmente con ustedes para explicarles todo esto. 28 Pues ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponer sobre ustedes ninguna carga aparte de estas cosas necesarias: 29 que no coman carne de animales ofrecidos en sacrificio a los ídolos, que no coman sangre ni carne de animales estrangulados y que eviten los matrimonios prohibidos. Si se guardan de estas cosas, actuarán correctamente. Saludos.»
30 Así que ellos, después de despedirse, se dirigieron a Antioquía, y reuniendo a la congregación le entregaron la carta. 31 Cuando los hermanos la leyeron, se alegraron mucho por el consuelo que les daba. 32 Y como Judas y Silas también eran profetas, consolaron y animaron mucho con sus palabras a los hermanos. 33 Al cabo de algún tiempo, los hermanos los despidieron con saludos de paz, para que regresaran a quienes los habían enviado. 35 Pero Pablo y Bernabé se quedaron en Antioquía y, junto con otros muchos, siguieron enseñando y anunciando el mensaje de la buena noticia del Señor.
Pablo se separa de Bernabé
36 Algún tiempo después, Pablo dijo a Bernabé:
—Vamos a visitar otra vez a los hermanos en todas las ciudades donde hemos anunciado el mensaje del Señor, para ver cómo están.
37 Bernabé quería llevar con ellos a Juan, al que también llamaban Marcos; 38 pero a Pablo no le pareció conveniente llevarlo, porque Marcos los había abandonado en Panfilia y no había seguido con ellos en el trabajo. 39 Fue tan serio el desacuerdo, que terminaron separándose: Bernabé se llevó a Marcos y se embarcó para Chipre, 40 mientras Pablo, por su parte, escogió a Silas y, encomendado por los hermanos al amor del Señor, salió de allí 41 y pasó por Siria y Cilicia animando a los hermanos en las iglesias.
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