上帝没有忘记他的子民

11 于是我问∶“上帝遗弃他的子民了吗？”当然没有！我自己也是一个以色列人，是亚伯拉罕 ^[a]的后裔， 便雅悯支派的一员。 ² 上帝没有遗弃他的子民，这些人在他们出生之前已被上帝选中！你们都知道以利亚 ^[b]向上帝控告以色列人的那段经文，在那段经文里，他恳求说： ³ “主啊！他们杀害了您的先知，拆毁了您的祭坛，我是剩下的唯一的一位先知了，可是他们还想杀害我。” ⁴ 但是，上帝是怎么回答他的呢？上帝说∶“我为自己留下七千人，他们都从未崇拜过假神巴力。” ^[c]

⁵ 现在也是同样，上帝出于恩典挑选了少数人。 ⁶ 上帝选择他的子民是靠他的恩典，而不是取决于他们的表现，使他们成为上帝的子民。如果成为上帝的选民取决于表现，那么，上帝的恩典就不再是恩典了。

⁷ 结果怎样呢？以色列人寻求上帝的祝福，但是，他们没有得到这祝福。被挑选的人却得到了他的祝福，其余的人则变得固执己见，不肯听从上帝， ⁸ 正如《经》上所说的那样：

⁹ 大卫说：

¹¹ 于是我问：犹太人跌倒时，他们被这一跤毁灭了吗？没有！但是，由于他们的错误，拯救降临到非犹太人的身上，目的是让犹太人妒嫉。 ¹² 他们的过失给世人带来益处，他们的损失给非犹太人带来丰盛的益处，那么，当有足够的犹太人成为上帝所希望的那种人时，整个世界将获益更大。

¹³ 现在我对你们非犹太人说话，确切地说，因为我是非犹太人的使徒，所以非常看重自己的任务。 ¹⁴ 我希望唤起自己同胞的嫉妒之心，以便拯救他们中的一些人。 ¹⁵ 上帝离弃了犹太人，这使上帝和世上其它民族成为朋友，那么，当上帝接纳犹太人时，就如让人从死里复活一样。 ¹⁶ 如果你们把面团的第一部分奉献给了上帝，那么整个面团也就变得神圣了；如果树根是神圣的，那么，树枝也是神圣的了。

¹⁷ 这就仿佛象这样似的∶ 有些橄榄树枝从树上被折断，然后，野生的橄榄树枝被嫁接到那棵树上。如果你们不是犹太人，你们就尤如野生的橄榄树枝一样，现在，你们分享着那棵橄榄树根的生命和力量。 ¹⁸ 那么你们不应该对那些被砍掉的树枝自夸。如果你们自夸，就应该记住，不是你们滋养了树根，而是树根滋养了你们。 ¹⁹ 你或许会说∶“但是，那些树枝被折断就是为了让我嫁接上去。” ²⁰ 这话不错，他们被砍掉，是因为他们缺乏信仰，你们继续成为这树的枝子，是因为你们有信仰。不要骄傲自大，而需诚惶诚恐。 ²¹ 如果上帝不让天然的树枝留下来，那么如果你们放弃信仰，他也不会，让你们留下来。

²² 所以， 你们明白上帝是仁慈的，但是他也能够非常严厉。他惩罚放弃跟随他的人们，但是如果你们继续信赖他的仁慈，上帝便会对你们仁慈相待，否则你们也会被从树上砍下来的。 ²³ 而且，如果犹太人不再固执不信的话，他们还会重新被嫁接回去，因为上帝能把他们再嫁接上去的。 ²⁴ 把野树枝嫁接到好树上不是自然的，但是，你们非犹太人就像从野橄榄树上被砍下来的树枝一样，与一棵好橄榄树相连接了。既然那些犹太人像本来就生长在那棵好橄榄树上的树枝，那么毫无疑问，他们肯定能够再次被连接到原来的树上去。

²⁵ 兄弟姐妹们，我想要你们理解这个奥秘，它将帮助你们理解你们并不通晓每一件事。这个奥秘是∶部分以色列人会固执已见，但是，当有足够的非犹太人皈依了上帝时，这会改变的。 ²⁶ 这是整个以色列将会得到拯救的途径。正像《经》上描述的那样：

²⁸ 犹太人拒绝接受福音，所以成为上帝的敌人，这正好帮助了你们非犹太人。但是，犹太人依旧是上帝的选择的民族，他爱他们，因为他对他们祖先 的许诺。 ²⁹ 因为上帝绝不会对他所召唤的人变心，他 也绝不会收回已赐给他们的祝福。 ³⁰ 你们曾经不顺从上帝，但是由于犹太人不顺从，现在你们蒙受上帝的怜悯。 ³¹ 因为上帝对你们的怜悯， 现在犹太人是不顺从的人。此事之所以发生， 为的是他们也能够蒙受到上帝的怜悯。 ³² 所有的人都不顺从上帝，上帝便把他们都归拢为不服从他的人，以便他能够展现出他对所有人的怜悯。

赞美上帝

³³ 上帝的怜悯是何其地丰富，他的智慧和知识是何其地深奥！他的判断是何其难测！他的道理是多么地难以理解！ ³⁴ 正如《经》上说的那样：

³⁶ 万物都是上帝创造的。万物都是通过他，也是为了他而存在的。愿荣耀永远属于他！阿们。