A arca de Deus nas mãos dos filisteus

5 Os filisteus levaram a arca de Deus de Ebenézer a Asdode. ² Eles a levaram ao templo de Dagom e a colocaram ao lado da estátua desse deus. ³ Na manhã seguinte, quando os habitantes de Asdode se levantaram, viram que a estátua de Dagom estava caída no chão, de boca para baixo, diante da arca do SENHOR. Então a levantaram e a colocaram no seu lugar. ⁴ Mas quando se levantaram na manhã seguinte, outra vez encontraram a estátua caída no chão diante da arca do SENHOR! Desta vez a cabeça e as mãos da estátua estavam quebradas, caídas na entrada. O único que ficou inteiro foi o corpo da estátua. ⁵ É por isso que até hoje os sacerdotes de Dagom e todas as pessoas que entram no templo de Dagom em Asdode não pisam na entrada.

⁶ O SENHOR fez a vida do povo de Asdode e de seus vizinhos difícil. Ele causou muitos problemas e fez com que eles tivessem tumores. Também lhes enviou ratazanas que andaram por todos seus barcos e depois foram para sua terra. O povo da cidade tinha muito medo delas.^{[a] 7} O povo de Asdode viu o que estava acontecendo e disse:

—A arca do Deus de Israel não pode ficar aqui! Deus está castigando a nós e ao nosso deus Dagom.

⁸ O povo de Asdode convocou os cinco governantes filisteus e lhes perguntou:

—O que devemos fazer com a arca do Deus de Israel?

Os governantes responderam:

—Levem a arca até a cidade de Gate.

E eles assim fizeram. ⁹ Mas quando os filisteus levaram a arca de Deus a Gate, o SENHOR castigou essa cidade e as pessoas se atemorizaram. Deus causou muitos problemas a todo o povo, jovens e líderes, e fez com que eles tivessem tumores. ¹⁰ Portanto, os filisteus enviaram a arca de Deus à cidade de Ecrom, mas quando a arca chegou a essa cidade, o povo de Ecrom começou a se queixar, gritando:

—Por que trouxeram a arca do Deus de Israel a esta cidade? Querem matar todos nós?

¹¹ O povo de Ecrom convocou todos os governantes filisteus e lhes disse:

—Devolvam a arca do Deus de Israel ao seu lugar, antes que nós e o nosso povo sejamos mortos.

Os habitantes de Ecrom tinham muito medo deles. Deus fez com que a vida deles ficasse impossível nesse lugar, ¹² e aos que não morreram lhes saíram tumores. Os gritos do povo de Ecrom chegaram até o céu.