Zidirea Templului începe iarăşi

5 Prorocii Hagai^(A), prorocul, şi Zaharia^(B), fiul lui Ido, au prorocit iudeilor care erau în Iuda şi la Ierusalim în Numele Dumnezeului lui Israel. ² Atunci, Zorobabel^(C), fiul lui Şealtiel, şi Iosua, fiul lui Ioţadac, s-au sculat şi au început zidirea Casei lui Dumnezeu la Ierusalim. Şi împreună cu ei erau şi prorocii lui Dumnezeu care-i ajutau. ³ În aceeaşi vreme, Tatnai^(D), dregătorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi tovarăşii lor de slujbă au venit la ei şi le-au vorbit aşa: „Cine^(E) v-a dat învoire să zidiţi casa aceasta şi să ridicaţi zidurile acestea?” ⁴ Ei le-au mai^(F) zis: „Care sunt numele oamenilor care zidesc clădirea aceasta?” ⁵ Dar ochiul^(G) lui Dumnezeu veghea asupra bătrânilor iudeilor. Şi au lăsat să meargă înainte lucrările până la trimiterea unei înştiinţări către Darius şi până la primirea unei scrisori^(H) de la el în această privinţă. ⁶ Iată cuprinsul scrisorii trimise împăratului Darius de Tatnai, dregătorul de dincoace de Râu, de Şetar-Boznai^(I) şi tovarăşii lor din Afarsac, care locuiau dincoace de Râu. ⁷ I-au trimis o scrisoare cu următorul cuprins:

„Către împăratul Darius, sănătate! ⁸ Să ştie împăratul că ne-am dus în ţinuturile lui Iuda, la Casa Dumnezeului celui mare. Ea se zideşte din pietre cioplite şi în pereţi se pune lemn; lucrul merge repede şi izbuteşte în mâinile lor. ⁹ Am întrebat pe bătrâni şi le-am vorbit aşa: ‘Cine v-a dat^(J) învoire să zidiţi casa aceasta şi să ridicaţi zidurile acestea?’ ¹⁰ Le-am cerut şi numele lor ca să ţi le facem cunoscut şi am pus în scris numele oamenilor care sunt în fruntea lor. ¹¹ Iată răspunsul pe care ni l-au dat: ‘Noi suntem slujitorii Dumnezeului cerurilor şi al pământului şi zidim din nou casa care fusese zidită acum mulţi ani. Un mare împărat^(K) al lui Israel o zidise şi o isprăvise. ¹² Dar, după ce^(L) părinţii noştri au mâniat pe Dumnezeul cerurilor, El i-a dat în mâinile lui Nebucadneţar^(M), împăratul Babilonului, haldeeanul care a nimicit casa aceasta şi a luat pe popor rob la Babilon. ¹³ Totuşi, în cel dintâi an al lui Cirus^(N), împăratul Babilonului, împăratul Cirus a dat poruncă să se zidească din nou această casă a lui Dumnezeu. ¹⁴ Şi chiar împăratul Cirus a scos din templul din Babilon uneltele de aur^(O) şi de argint ale Casei lui Dumnezeu, pe care le luase Nebucadneţar din Templul de la Ierusalim şi le dusese în templul din Babilon, le-a dat în mâna aşa-zisului^(P) Şeşbaţar, pe care l-a pus dregător, ¹⁵ şi i-a zis: «Ia uneltele acestea, du-te de le pune în Templul din Ierusalim şi să se zidească din nou Casa lui Dumnezeu pe locul unde era». ¹⁶ Acest Şeşbaţar a venit dar şi a pus^(Q) temeliile Casei lui Dumnezeu la Ierusalim. De atunci până acum se zideşte ea, şi nu s-a^(R) isprăvit.’ ¹⁷ Acum, dacă împăratul găseşte cu cale, să se facă cercetări^(S) în casa vistieriilor împăratului la Babilon, ca să vadă dacă s-a dat din partea împăratului Cirus o poruncă pentru zidirea Casei acesteia a lui Dumnezeu la Ierusalim. Apoi, să ne trimită împăratul voinţa lui asupra acestui lucru.”