Så talar den mannen:
”Jag är trött, Gud, jag är trött,
    Gud, jag kan inte mer.^[a]
2 Jag är oförnuftigare än någon annan människa,
    jag saknar mänskligt förstånd.
³ Jag har inte fått lära mig vishet,
    och jag vet knappast något om den Helige.
⁴ Vem har stigit upp till himlen
    och kommit ner igen?
Vem har samlat vinden
    i sina händer?
Vem har svept vattnen
    i sin mantel?
Vem har fastställt
    jordens gränser?
Vad heter han? Vad heter hans son?
    Vet du det?

⁵ Allt vad Gud har talat är sant,
    han är en sköld för dem som tar sin tillflykt till honom.
⁶ Lägg ingenting till hans ord,
    för att han inte ska behöva anklaga dig för lögn.

⁷ Jag ber dig om två saker,
    neka mig dem inte, innan jag dör:
⁸ Håll falskhet och lögn fjärran ifrån mig,
    och ge mig varken fattigdom eller rikedom,
    utan ge mig bara den mat jag behöver.
⁹ Om jag blir för mätt
    kan jag förneka dig och säga: ’Vem är Herren?’
Och om jag blir alltför fattig kanske jag börjar stjäla
    och på så sätt vanärar min Guds namn.

¹⁰ Förtala aldrig en tjänare inför hans herre,
    för då förbannar han dig och du får stå för det.

¹¹ Det finns sådana som förbannar sin far
    och inte välsignar sin mor.
¹² Det finns sådana som anser sig vara rena,
    trots att de inte tvättat bort sin smuts.
¹³ Det finns sådana som har stolta ögon
    och högmodiga blickar.
¹⁴ Det finns de som har tänder som svärd
    och käftar som knivar,
och som vill äta de fattiga ur landet
    och de hjälplösa ur mänskligheten.

¹⁵ Blodigeln har två döttrar, ’mer’ och ’mer’,
    tre som aldrig får nog,
    fyra, som aldrig säger: ’Det räcker’:
¹⁶ dödsriket, det ofruktsamma moderlivet,
    marken som aldrig får nog av vatten,
    och elden som aldrig säger: ’Det räcker.’

¹⁷ Den som ser hånfullt på sin far
    och föraktar lydnaden mot sin mor
ska få ögonen uthackade av korpar
    och uppätna av gamarna.

¹⁸ Det finns tre saker som är för underbara för mig,
fyra, som jag inte kan förstå:
¹⁹     örnens väg på himlen,
    ormens väg på klippan,
    fartygets väg mitt i havet,
    och mannens väg till den unga kvinnan.

²⁰ Så här beter sig en otrogen hustru:
    Hon äter, torkar sig om munnen
    och säger: ’Jag har inte gjort orätt.’

²¹ Det finns tre saker som får jorden att skaka,
    fyra, som den inte kan stå ut med:
²² en slav som blir kung,
    en dåre som stoppar i sig mat,
²³ en föraktad kvinna som blir gift,
    en tjänsteflicka som tar sin matmors plats.

²⁴ Det finns fyra på jorden som är små
    men visast bland de visa:
²⁵ myrorna – de är inte starka,
    men de samlar sin mat på sommaren,
²⁶ klippgrävlingarna – de har inte mycket kraft,
    men bland klipporna bygger de sitt bo,
²⁷ gräshopporna – fastän de inte har någon kung,
    drar de ut i svärmar,
²⁸ ödlorna – de kan fångas med bara händer,
    men ändå finns de i de kungliga palatsen.

²⁹ Det finns tre som rör sig ståtligt,
    fyra, som har en praktfull gång:
³⁰ lejonet, den mäktige bland djuren,
    som inte viker åt sidan för någon,
³¹ en kringspatserande tupp, en bock,
    och en kung som leder sin armé.^[b]

³² Om du burit dig dumt åt
    och upphöjt dig själv,
eller planerat något ont,
    så håll handen för munnen.
³³ Så som man pressar fram smör av mjölk
    och som man pressar fram näsblod,
så pressar man fram bråk ur vrede.”

² ”Min son, mitt livs son,
    mina löftens son!
³ Ge inte din kraft åt kvinnor,
    din styrka åt dem som är kungars fördärv.

⁴ Det passar inte för kungar att dricka vin
    och inte furstar att längta efter sprit,
⁵ för om de dricker så kanske de glömmer lagen
    och vränger de förtrycktas rätt.
⁶ Ge starka drycker till dem som håller på att förgås
    och vin till de bedrövade.
⁷ Låt dem dricka för att glömma sin fattigdom
    och inte tänka på sitt elände mer.

⁸ Öppna din mun för den stumme
    och försvara dem som inte kan göra det själva.
⁹ Öppna din mun och döm rättfärdigt,
    skaffa rätt åt de fattiga och behövande.