sous les coups du bâton ^|de sa colère.
² Il^[a] m’a mené ^|et il m’a fait marcher
dans des ténèbres ^|sans aucune lumière.
³ C’est contre moi ^|qu’à longueur de journée
il tourne et retourne sa main.
⁴ Il a usé ma chair, ma peau,
il a brisé mes os.
⁵ Il a dressé contre moi^[b] des remparts
pour m’assiéger d’amertume et de peine.
⁶ Il m’a fait habiter ^|dans des lieux ténébreux
comme ceux qui sont morts ^|depuis longtemps.

¹⁹ Oh ! souviens-toi ^|de mon humiliation ^|et de ma vie errante,
du poison, de l’absinthe ^|dont je suis abreuvé !
²⁰ Sans cesse, ^|je m’en souviens,
et j’en suis abattu.
²¹ Mais voici la pensée ^|que je me rappelle à moi-même,
la raison pour laquelle ^|j’aurai de l’espérance :
²² non, les bontés de l’Eternel ^|ne sont pas à leur terme
et ses tendresses ^|ne sont pas épuisées.
²³ Chaque matin, ^|elles se renouvellent.
Oui, ta fidélité est grande !
²⁴ J’ai dit : L’Eternel est mon bien,
c’est pourquoi je compte sur lui.

⁴⁰ Considérons notre conduite ^|et examinons-la,
puis revenons à l’Eternel.
⁴¹ Tournons notre cœur, élevons nos mains
vers Dieu qui est au ciel.
⁴² Nous, nous avons péché ^|et nous nous sommes révoltés.
Tu ne nous as pas pardonné :
⁴³ tu t’es drapé dans ta colère, ^|tu nous as poursuivis,
tu as massacré sans pitié.
⁴⁴ Tu t’es couvert d’une nuée
pour que notre prière ^|ne parvienne pas jusqu’à toi.
⁴⁵ Tu as fait de nous un rebut ^|et un déchet,
parmi les peuples,
⁴⁶ et tous nos ennemis
ouvrent la bouche contre nous.
⁴⁷ Nous avons en partage ^|l’effroi, la fosse,
la destruction, la ruine.

⁴⁸ Je verse des torrents de larmes
à cause du désastre ^|qui a atteint ^|la communauté de mon peuple.
⁴⁹ Mes yeux pleurent sans cesse,
ils n’ont aucun répit
⁵⁰ jusqu’à ce qu’enfin l’Eternel,
du haut du ciel, regarde et voie.
⁵¹ Je suis bien malheureux
à la vue de ce qui arrive ^|aux filles de ma ville.

⁵⁷ Au jour où je t’ai invoqué, ^|tu es venu auprès de moi,
tu m’as dit : « N’aie pas peur ! »
⁵⁸ Seigneur, tu as plaidé ma cause,
tu m’as sauvé la vie.
⁵⁹ Tu as vu, Eternel, ^|les maux dont on m’accable :
fais-moi justice !
⁶⁰ Tu as été témoin ^|de leur soif de vengeance
et de leurs complots contre moi.
⁶¹ Tu entends leurs outrages, ^|ô Eternel,
tu connais les complots ^|qu’ils forgent contre moi,
⁶² leurs propos, leurs pensées
sont tournés contre moi ^|à longueur de journée.
⁶³ Regarde-les : ^|qu’ils s’assoient, qu’ils se lèvent,
moi, je suis le sujet ^|de leurs chansons.

L’or pur s’est altéré !
Les pierres saintes^{[k] |}ont été dispersées
à tous les coins de rues !
² Comment se fait-il donc ^|que les précieux fils de Sion
estimés comme de l’or fin
soient maintenant considérés ^|comme des pots d’argile,
ouvrages d’un potier^[l] ?
³ Regardez les chacals : ^|voyez comment les mères
allaitent leurs petits ^|en tendant leur mamelle.
La communauté de mon peuple ^|est devenue aussi cruelle
que les autruches du désert^[m].
⁴ La langue du bébé
s’attache à son palais, ^|tellement il a soif.
Les tout petits enfants ^|réclament quelque nourriture
et nul ne leur en donne.
⁵ Ceux qui, auparavant, ^|mangeaient des mets exquis,
expirent dans les rues,
et ceux qui ont été ^|élevés dans la pourpre
se couchent maintenant ^|sur un tas de fumier.
⁶ La communauté de mon peuple ^|a commis un péché
plus grand que celui de Sodome^[n]
qui a été anéantie ^|en un instant,
et sans qu’un homme ^|porte la main contre elle^[o].
⁷ Les princes de Sion, ^|ils étaient plus purs que la neige
et plus blancs que du lait,
leurs corps étaient vermeils ^|bien plus que le corail,
leurs veines de saphir.
⁸ Leur aspect est plus sombre, ^|à présent, que la suie,
nul ne les reconnaît ^|maintenant dans les rues.
La peau leur colle aux os,
elle est devenue sèche ^|comme du bois.
⁹ Les victimes du glaive ^|sont plus heureuses
que les victimes ^|de la famine :
celles-ci dépérissent, ^|tenaillées par la faim,
car les produits des champs ^|leur font défaut.
¹⁰ De tendres femmes, ^|de leurs mains ont fait cuire
la chair de leurs enfants
pour s’en nourrir,
à cause du désastre ^|qui a atteint ^|la communauté de mon peuple^[p].

¹¹ L’Eternel a assouvi son courroux.
Oui, il a déversé ^|son ardente colère,
il a allumé un feu dans Sion
qui en a consumé les fondations.
¹² Aucun roi de la terre
ni aucun habitant du monde ^|n’a cru que l’adversaire,
que l’ennemi, ^|pourrait franchir
les portes de Jérusalem.
¹³ Cela est arrivé ^|à cause des péchés ^|de ses prophètes
et des fautes des prêtres
qui répandaient au milieu d’elle
le sang des justes.

¹⁷ Nos yeux se consument encore
dans l’attente d’une aide, ^|mais c’est en vain.
De nos postes de guet ^|nous attendions une nation
qui ne nous a pas secourus^[s].
¹⁸ Nos ennemis épient ^|la trace de nos pas,
et nous ne pouvons plus ^|circuler dans nos rues,
notre fin est prochaine, ^|nos jours sont à leur terme.
Oui, notre fin arrive.
¹⁹ Ceux qui nous poursuivaient ^|ont été plus rapides
que l’aigle dans le ciel.
Ils nous ont pourchassés ^|avec acharnement ^|sur les montagnes,
ils se sont embusqués ^|contre nous au désert.
²⁰ Le roi qui de la part de l’Eternel ^|avait reçu l’onction^[t], ^|et dont dépendait notre vie,
a été capturé ^|grâce à leurs pièges,
alors que nous disions :
« Nous vivrons sous sa protection ^|au milieu des nations. »

Regarde et vois ^|l’opprobre que nous subissons !
² Notre patrimoine est passé ^|aux mains des étrangers,
et nos habitations à d’autres.
³ Nous sommes devenus ^|des orphelins de père,
nos mères sont comme des veuves.
⁴ Nous devons payer même ^|pour l’eau que nous buvons.
Nous rentrons notre bois ^|à prix d’argent.
⁵ Nous sommes pourchassés ^|par nos persécuteurs ^|qui sont sur notre dos,
nous sommes épuisés. ^|Pas de répit pour nous !
⁶ Nous tendons les mains vers l’Egypte,
vers l’Assyrie, ^|pour avoir à manger.
⁷ Or, nos ancêtres ont péché, ^|mais ils ont disparu,
et c’est nous qui portons ^|la peine de leurs fautes.
⁸ Nous sommes dominés ^|par des esclaves
et il n’y a personne ^|pour nous en délivrer.
⁹ Notre pain, nous le rapportons ^|en risquant notre vie,
en affrontant l’épée ^|des brigands du désert^[w].
¹⁰ Notre peau est brûlante ^|comme si on l’avait ^|passée dans la fournaise,
tant la faim nous consume.
¹¹ Ils ont déshonoré ^|des femmes dans Sion,
des jeunes filles dans les villes ^|du pays de Juda.
¹² Ils ont pendu de leurs mains des ministres
et ils n’ont eu aucun égard ^|pour les responsables du peuple^[x].
¹³ Des jeunes gens ^|portent la meule,
et des enfants trébuchent ^|sous les fardeaux de bois^[y].
¹⁴ Les responsables ont cessé ^|de siéger à la porte^[z]
et les adolescents ^|ont délaissé leurs chants.
¹⁵ La joie a disparu ^|de notre cœur,
le deuil a remplacé nos danses.
¹⁶ La couronne est tombée ^|de notre tête.
Malheur à nous, ^|car nous avons péché.
¹⁷ Oui, si notre cœur souffre,
si nos yeux sont plongés ^|dans les ténèbres,
¹⁸ c’est que le mont Sion ^|a été dévasté
et les renards y rôdent.

¹⁹ Toi, Eternel, ^|tu règnes pour toujours
et ton trône subsiste ^|à travers tous les âges.
²⁰ Pourquoi nous oublierais-tu pour toujours ?
Pourquoi nous délaisserais-tu ^|aussi longtemps ?
²¹ Ah ! fais-nous revenir à toi, ^|ô Eternel !
Ainsi nous reviendrons à toi.
Renouvelle pour nous ^|les jours des anciens temps^[aa] !
²² Nous rejetterais-tu ^|définitivement ?
Serais-tu irrité ^|contre nous à l’excès^[ab] ?

celui qui doit venir viendra, ^|il ne tardera pas.
³⁸ Celui qui est juste à mes yeux ^|vivra par la foi,
mais s’il retourne en arrière, ^|je ne prends pas plaisir en lui^[f].