约柜被掳

4 那时，以色列人去迎战非利士人，他们在以便以谢扎营，非利士人在亚弗扎营。 ² 非利士人列阵与以色列人交战，大败以色列人，杀了他们四千人。 ³ 军队回营后，以色列的长老说：“为什么今天耶和华使我们败在非利士人手下？我们从示罗把耶和华的约柜抬来吧，让它^[a]与我们同去，好从仇敌手中救我们。”

⁴ 于是，他们派人去示罗把那坐在基路伯天使上的万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也随上帝的约柜同来。 ⁵ 以色列人看见耶和华的约柜到了营中，就高声欢呼，声音震天动地。 ⁶ 非利士人听见了喊声就说：“希伯来人在营中喊什么？”后来他们知道是耶和华的约柜到了营中， ⁷ 就害怕起来，说：“有神明到了他们营中，我们大祸临头了，我们从来没有遇过这种事情！ ⁸ 我们大祸临头了！谁能从这些大能的神明手中救我们？在旷野用各种灾祸毁灭埃及人的就是这些神明。 ⁹ 非利士人啊，要刚强，做大丈夫。不然，我们就会成为希伯来人的奴隶，像他们做我们的奴隶一样。我们要做大丈夫，奋力征战。”

¹⁰ 非利士人和以色列人交战，以色列人败下阵来，纷纷逃回家中。他们伤亡惨重，损失了三万步兵。 ¹¹ 上帝的约柜被掳走了，以利的两个儿子何弗尼和非尼哈被杀身亡。

以利之死

¹² 当天有一个便雅悯人逃出了战场，他撕烂衣服，头蒙灰尘，来到示罗。 ¹³ 以利正坐在路旁的座位上观望，因为他心里为上帝的约柜担忧。那个从战场回来的人进城报信后，全城的人都放声大哭。 ¹⁴ 以利听见哭喊声，就问：“人们为何喊叫？”那人赶忙告诉他。 ¹⁵ 那时，以利已经九十八岁，眼睛因为年老而失明。 ¹⁶ 报信的人对以利说：“我今天是从战场逃回来的。”以利问：“我的孩子，情况怎么样？” ¹⁷ 报信的答道：“以色列人被非利士人击溃，伤亡惨重，你的两个儿子何弗尼及非尼哈都死了，上帝的约柜也被掳走了。” ¹⁸ 以利年老体胖，听到约柜被掳去，就从门边的座位上向后跌倒，颈断身亡。他做士师审理以色列人的事务共四十年。

¹⁹ 以利的儿媳妇、非尼哈的妻子当时怀孕在身，接近产期。她听说上帝的约柜被掳、公公和丈夫都死了，就突然阵痛，生下了孩子。 ²⁰ 在她弥留之际，身旁的妇人对她说：“不要怕，你生了一个男孩。”但她既不理会，也不回答。 ²¹ 她给孩子取名叫以迦博，意思是：“荣耀离开以色列了”。这是因为上帝的约柜被掳走，她的公公和丈夫都死了。 ²² 她说：“荣耀离开了以色列，因为上帝的约柜已经被掳走了。”

约柜在非利士人手中

5 非利士人将掳来的上帝的约柜从以便以谢抬到亚实突城， ² 把它抬进大衮庙，放在大衮神像旁边。 ³ 第二天早上，亚实突人起来，发现大衮神像倒在耶和华的约柜前，面伏于地，他们就把大衮神像扶起来，放回原处。 ⁴ 次日早上起来，他们又发现大衮神像倒在耶和华的约柜前，面伏于地，头和双手都在门槛处折断了，只剩下躯干。 ⁵ 因此，大衮的祭司和所有进亚实突 大衮庙的人至今都不踏庙的门槛。 ⁶ 耶和华重重地惩罚亚实突及附近村庄的居民，使他们都患上毒疮。 ⁷ 亚实突人见此情形，就说：“以色列上帝的约柜不能留在我们这里，因为上帝重重地惩罚我们和我们的大衮神。” ⁸ 亚实突人召集了非利士所有的首领，问他们：“我们如何处理以色列上帝的约柜？”他们答道：“把它送到迦特去。”于是，众人把以色列上帝的约柜送到迦特。 ⁹ 约柜抵达迦特的时候，耶和华攻击那城，使那里的男女老少都患了毒疮，全城惊恐不已。 ¹⁰ 于是，他们把约柜送往以革伦。以革伦的人看见上帝的约柜到了，就惊叫道：“他们把以色列上帝的约柜带来是要害死我们和我们的人民！” ¹¹ 他们派人召集非利士的首领，说：“把以色列上帝的约柜送回原处吧，免得它杀害我们和我们的人民。”因为上帝重重地惩罚他们，全城都笼罩在死亡的恐惧中。 ¹² 那些没有死的人都饱受毒疮的折磨，城中的哭喊声上达于天。

约柜回归以色列

6 耶和华的约柜在非利士人的地方停留了七个月。 ² 非利士人叫来他们的祭司和占卜者，问道：“我们该怎样处理耶和华的约柜呢？请告诉我们怎样把它送回原处？” ³ 他们答道：“你们若把以色列上帝的约柜送回去，不可空手送去，一定要向他献上赔罪的礼物，这样你们就可以得到医治，也可以知道他为什么惩罚你们。” ⁴ 非利士人问：“我们该送什么作赔罪的礼物呢？”他们答道：“你们要按非利士首领的数目，送五个金毒疮和五只金鼠，因为你们和你们的首领都遭受了同样的灾难。 ⁵ 所以，你们要制作金毒疮和毁坏田地的老鼠的像，尊崇以色列的上帝，也许祂会放过你们、你们的神明及田地。 ⁶ 你们为什么像法老和埃及人那样心里顽固呢？当上帝严厉地对待他们时，他们岂没有让以色列人离开埃及吗？ ⁷ 现在，你们快去准备一辆新车，把两头还在哺养小牛、从未负过轭的母牛套在车上，然后把小牛带回牛圈里。 ⁸ 你们要把耶和华的约柜放在车上，旁边放箱子，里面装赔罪的金物，然后送这辆车上路。 ⁹ 你们要留意观察，如果车朝以色列边境的伯·示麦去，这大灾难就是耶和华降给我们的。如果不朝那方向走，我们就知道不是祂惩罚我们，是偶然发生的。”

¹⁰ 于是，非利士人一一照做，他们牵来两头还在哺养小牛的母牛，把它们套在车上，把小牛关在圈里， ¹¹ 然后把耶和华的约柜和装金鼠以及金毒疮的箱子放在车上。 ¹² 牛边走边叫，不偏不离，径直朝伯·示麦走去。非利士的首领跟着它们一直来到伯·示麦的边界。

¹³ 当时，伯·示麦人正在山谷里收割麦子。他们抬头看见约柜，非常高兴。 ¹⁴ 车子来到伯·示麦人约书亚的田间，在一块巨石旁边停下来。民众劈开车子，把两头母牛献给耶和华作燔祭。 ¹⁵ 利未人抬下耶和华的约柜和装着金物的箱子，把它们放在巨石上。那天，伯·示麦人向耶和华献上了燔祭和其他祭物。 ¹⁶ 那五个非利士首领看见了这一切后，就在当天回以革伦去了。 ¹⁷ 非利士人献给耶和华的金毒疮是分别为亚实突、迦萨、亚实基伦、迦特和以革伦赔罪的。 ¹⁸ 那五只金鼠是按着非利士五个首领的坚固城邑和村庄的数目献上的。那块安放耶和华约柜的巨石到现在仍然屹立在伯·示麦约书亚的田间。 ¹⁹ 那一天，耶和华击杀了七十个^[b]伯·示麦人，因为他们擅自观看约柜里面。民众为此哀恸不已， ²⁰ 伯·示麦人说：“谁能站立在耶和华——这位圣洁的上帝面前呢？该把约柜送到谁那里呢？” ²¹ 后来，他们就派使者到基列·耶琳的居民那里，说：“非利士人已经把耶和华的约柜送回来了，你们下来把它接到你们那里吧。”

约柜被掳

4 那时，以色列人去迎战非利士人，他们在以便以谢扎营，非利士人在亚弗扎营。 ² 非利士人列阵与以色列人交战，大败以色列人，杀了他们四千人。 ³ 军队回营后，以色列的长老说：“为什么今天耶和华使我们败在非利士人手下？我们从示罗把耶和华的约柜抬来吧，让它^[a]与我们同去，好从仇敌手中救我们。”

⁴ 于是，他们派人去示罗把那坐在基路伯天使上的万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也随上帝的约柜同来。 ⁵ 以色列人看见耶和华的约柜到了营中，就高声欢呼，声音震天动地。 ⁶ 非利士人听见了喊声就说：“希伯来人在营中喊什么？”后来他们知道是耶和华的约柜到了营中， ⁷ 就害怕起来，说：“有神明到了他们营中，我们大祸临头了，我们从来没有遇过这种事情！ ⁸ 我们大祸临头了！谁能从这些大能的神明手中救我们？在旷野用各种灾祸毁灭埃及人的就是这些神明。 ⁹ 非利士人啊，要刚强，做大丈夫。不然，我们就会成为希伯来人的奴隶，像他们做我们的奴隶一样。我们要做大丈夫，奋力征战。”

¹⁰ 非利士人和以色列人交战，以色列人败下阵来，纷纷逃回家中。他们伤亡惨重，损失了三万步兵。 ¹¹ 上帝的约柜被掳走了，以利的两个儿子何弗尼和非尼哈被杀身亡。

以利之死

¹² 当天有一个便雅悯人逃出了战场，他撕烂衣服，头蒙灰尘，来到示罗。 ¹³ 以利正坐在路旁的座位上观望，因为他心里为上帝的约柜担忧。那个从战场回来的人进城报信后，全城的人都放声大哭。 ¹⁴ 以利听见哭喊声，就问：“人们为何喊叫？”那人赶忙告诉他。 ¹⁵ 那时，以利已经九十八岁，眼睛因为年老而失明。 ¹⁶ 报信的人对以利说：“我今天是从战场逃回来的。”以利问：“我的孩子，情况怎么样？” ¹⁷ 报信的答道：“以色列人被非利士人击溃，伤亡惨重，你的两个儿子何弗尼及非尼哈都死了，上帝的约柜也被掳走了。” ¹⁸ 以利年老体胖，听到约柜被掳去，就从门边的座位上向后跌倒，颈断身亡。他做士师审理以色列人的事务共四十年。

¹⁹ 以利的儿媳妇、非尼哈的妻子当时怀孕在身，接近产期。她听说上帝的约柜被掳、公公和丈夫都死了，就突然阵痛，生下了孩子。 ²⁰ 在她弥留之际，身旁的妇人对她说：“不要怕，你生了一个男孩。”但她既不理会，也不回答。 ²¹ 她给孩子取名叫以迦博，意思是：“荣耀离开以色列了”。这是因为上帝的约柜被掳走，她的公公和丈夫都死了。 ²² 她说：“荣耀离开了以色列，因为上帝的约柜已经被掳走了。”

约柜在非利士人手中

5 非利士人将掳来的上帝的约柜从以便以谢抬到亚实突城， ² 把它抬进大衮庙，放在大衮神像旁边。 ³ 第二天早上，亚实突人起来，发现大衮神像倒在耶和华的约柜前，面伏于地，他们就把大衮神像扶起来，放回原处。 ⁴ 次日早上起来，他们又发现大衮神像倒在耶和华的约柜前，面伏于地，头和双手都在门槛处折断了，只剩下躯干。 ⁵ 因此，大衮的祭司和所有进亚实突 大衮庙的人至今都不踏庙的门槛。 ⁶ 耶和华重重地惩罚亚实突及附近村庄的居民，使他们都患上毒疮。 ⁷ 亚实突人见此情形，就说：“以色列上帝的约柜不能留在我们这里，因为上帝重重地惩罚我们和我们的大衮神。” ⁸ 亚实突人召集了非利士所有的首领，问他们：“我们如何处理以色列上帝的约柜？”他们答道：“把它送到迦特去。”于是，众人把以色列上帝的约柜送到迦特。 ⁹ 约柜抵达迦特的时候，耶和华攻击那城，使那里的男女老少都患了毒疮，全城惊恐不已。 ¹⁰ 于是，他们把约柜送往以革伦。以革伦的人看见上帝的约柜到了，就惊叫道：“他们把以色列上帝的约柜带来是要害死我们和我们的人民！” ¹¹ 他们派人召集非利士的首领，说：“把以色列上帝的约柜送回原处吧，免得它杀害我们和我们的人民。”因为上帝重重地惩罚他们，全城都笼罩在死亡的恐惧中。 ¹² 那些没有死的人都饱受毒疮的折磨，城中的哭喊声上达于天。

约柜回归以色列

6 耶和华的约柜在非利士人的地方停留了七个月。 ² 非利士人叫来他们的祭司和占卜者，问道：“我们该怎样处理耶和华的约柜呢？请告诉我们怎样把它送回原处？” ³ 他们答道：“你们若把以色列上帝的约柜送回去，不可空手送去，一定要向他献上赔罪的礼物，这样你们就可以得到医治，也可以知道他为什么惩罚你们。” ⁴ 非利士人问：“我们该送什么作赔罪的礼物呢？”他们答道：“你们要按非利士首领的数目，送五个金毒疮和五只金鼠，因为你们和你们的首领都遭受了同样的灾难。 ⁵ 所以，你们要制作金毒疮和毁坏田地的老鼠的像，尊崇以色列的上帝，也许祂会放过你们、你们的神明及田地。 ⁶ 你们为什么像法老和埃及人那样心里顽固呢？当上帝严厉地对待他们时，他们岂没有让以色列人离开埃及吗？ ⁷ 现在，你们快去准备一辆新车，把两头还在哺养小牛、从未负过轭的母牛套在车上，然后把小牛带回牛圈里。 ⁸ 你们要把耶和华的约柜放在车上，旁边放箱子，里面装赔罪的金物，然后送这辆车上路。 ⁹ 你们要留意观察，如果车朝以色列边境的伯·示麦去，这大灾难就是耶和华降给我们的。如果不朝那方向走，我们就知道不是祂惩罚我们，是偶然发生的。”

¹⁰ 于是，非利士人一一照做，他们牵来两头还在哺养小牛的母牛，把它们套在车上，把小牛关在圈里， ¹¹ 然后把耶和华的约柜和装金鼠以及金毒疮的箱子放在车上。 ¹² 牛边走边叫，不偏不离，径直朝伯·示麦走去。非利士的首领跟着它们一直来到伯·示麦的边界。

¹³ 当时，伯·示麦人正在山谷里收割麦子。他们抬头看见约柜，非常高兴。 ¹⁴ 车子来到伯·示麦人约书亚的田间，在一块巨石旁边停下来。民众劈开车子，把两头母牛献给耶和华作燔祭。 ¹⁵ 利未人抬下耶和华的约柜和装着金物的箱子，把它们放在巨石上。那天，伯·示麦人向耶和华献上了燔祭和其他祭物。 ¹⁶ 那五个非利士首领看见了这一切后，就在当天回以革伦去了。 ¹⁷ 非利士人献给耶和华的金毒疮是分别为亚实突、迦萨、亚实基伦、迦特和以革伦赔罪的。 ¹⁸ 那五只金鼠是按着非利士五个首领的坚固城邑和村庄的数目献上的。那块安放耶和华约柜的巨石到现在仍然屹立在伯·示麦约书亚的田间。 ¹⁹ 那一天，耶和华击杀了七十个^[b]伯·示麦人，因为他们擅自观看约柜里面。民众为此哀恸不已， ²⁰ 伯·示麦人说：“谁能站立在耶和华——这位圣洁的上帝面前呢？该把约柜送到谁那里呢？” ²¹ 后来，他们就派使者到基列·耶琳的居民那里，说：“非利士人已经把耶和华的约柜送回来了，你们下来把它接到你们那里吧。”

差遣十二使徒

9 耶稣召集了十二个使徒，赐他们能力和权柄可以医病赶鬼， ² 又差遣他们出去宣讲上帝国的福音、医治病人。 ³ 耶稣叮嘱他们：“出门的时候，什么也不要带，不要带手杖、背包、干粮、金钱，也不要带两件衣服。 ⁴ 有人家接待你们，就住下来，一直住到你们离开。 ⁵ 如果有人不欢迎你们，你们在离开那城的时候，就把脚上的尘土跺掉，作为对他们的警告。”

⁶ 使徒领命出发，走遍各个乡村，到处宣扬福音，替人治病。

希律的困惑

⁷ 耶稣的事迹很快便传到希律耳中，令他十分困惑，因为有人说：“约翰死而复活了”， ⁸ 有人说：“以利亚显现了”，还有人说：“古代的某个先知复活了”。 ⁹ 希律说：“约翰已经被我斩首，这个行奇事的人到底是谁呢？”于是他想见耶稣。

五饼二鱼的神迹

¹⁰ 使徒回来后，向耶稣报告了他们所行的事。随后耶稣带着他们悄悄地来到伯赛大城。 ¹¹ 但百姓发现了耶稣的行踪，随即也赶来了。耶稣接待他们，向他们宣讲天国的福音，医好了有病的人。 ¹² 黄昏将近，十二个使徒过来对耶稣说：“请遣散众人，好让他们到附近的村庄去借宿找吃的，因为这地方很偏僻。”

¹³ 耶稣对他们说：“你们给他们吃的吧。”

使徒们说：“我们只有五个饼和两条鱼，除非我们去买食物才够这么一大群人吃。” ¹⁴ 当时那里约有五千男人。

耶稣便对使徒说：“让这些人分组坐下，每组大约五十人。” ¹⁵ 于是使徒安排众人都坐好。 ¹⁶ 耶稣拿起那五个饼、两条鱼，举目望着天祝谢后，掰开递给门徒，让他们分给众人。 ¹⁷ 大家都吃饱了，把剩下的零碎收拾起来，竟装满了十二个篮子。

彼得宣告耶稣是基督

¹⁸ 有一次，耶稣独自祷告的时候，门徒也在旁边。

耶稣问他们：“人们说我是谁？”

¹⁹ 他们答道：“有人说你是施洗者约翰，也有人说你是以利亚，或是一位复活的古代先知。”

²⁰ 耶稣对他们说：“那么，你们说我是谁？”

彼得回答说：“你是上帝所立的基督。”

²¹ 耶稣郑重地吩咐他们不许泄露祂的身份， ²² 又说：“人子必须受许多苦，被长老、祭司长和律法教师弃绝，杀害，但必在第三天复活。”

跟从主的代价

²³ 耶稣又教导众人说：“如果有人要跟从我，就应当舍己，天天背起他的十字架跟从我。 ²⁴ 因为想救自己生命的，必失去生命；但为了我而失去生命的，必得到生命。 ²⁵ 人若赚得全世界，却失去自己或丧掉自己，又有什么益处呢？ ²⁶ 如果有人以我和我的道为耻，将来人子在自己、天父和圣天使的荣耀中降临时，也必以这人为耻。 ²⁷ 我实在告诉你们，有些站在这里的人在有生之年就必看见上帝的国。”

登山变象

²⁸ 讲完这些话后大约八天，耶稣带着彼得、约翰和雅各一同到山上祷告。 ²⁹ 耶稣在祷告的时候，容貌改变了，衣裳洁白发光。 ³⁰ 忽然，摩西和以利亚二人在跟耶稣交谈。 ³¹ 二人在荣光中显现，谈论有关耶稣离世的事情，就是祂在耶路撒冷将要成就的事。 ³² 彼得和两个同伴都困得睡着了，他们醒来后，看见了耶稣的荣光以及站在祂身边的两个人。 ³³ 当摩西和以利亚要离开时，彼得对耶稣说：“老师，我们在这里真好！让我们搭三座帐篷，一座给你，一座给摩西，一座给以利亚。”其实彼得并不知道自己在说什么。 ³⁴ 他的话还没说完，有一朵云彩飘来，笼罩他们，他们进入云彩中，都很害怕。 ³⁵ 云彩中有声音说：“这是我的儿子，是我拣选的，你们要听从祂！” ³⁶ 声音消逝了，门徒只见耶稣独自在那里。那些日子，他们对这事都绝口不提，没有告诉任何人。

山下赶鬼

³⁷ 次日，他们来到山下，有一大群人迎接耶稣。 ³⁸ 人群中有一个人高声喊叫：“老师，求求你看看我的儿子吧！他是我的独生子， ³⁹ 鬼控制着他，他常常突然狂喊乱叫、抽搐、口吐白沫，倍受折磨，无休无止。 ⁴⁰ 我曾求过你的门徒把鬼赶出去，但他们都无能为力。”

⁴¹ 耶稣回答说：“唉！这又不信又败坏的世代啊！我要跟你们在一起容忍你们多久呢？把你的儿子带来吧。”

⁴² 那孩子走过来时，鬼又把他摔倒，使他抽搐，耶稣立刻斥责污鬼，把那孩子治好了，交给他父亲。 ⁴³ 大家看见了上帝的大能，都很惊奇。

再次预言受难

他们正为耶稣所做的一切惊讶不已时，耶稣对门徒说： ⁴⁴ “你们要牢记人子所说的话，因为祂将要被交到人的手里。” ⁴⁵ 但门徒不明白这句话的意思，因为还没有向他们显明，他们听不懂，又不敢追问耶稣。

论地位

⁴⁶ 门徒开始议论他们当中谁最伟大。 ⁴⁷ 耶稣知道他们的心思，就叫了一个小孩子来，让他站在自己身旁， ⁴⁸ 然后对门徒说：“任何人为了我的缘故接待这样一个小孩子，就是接待我；接待我，就是接待差我来的那位。你们当中最卑微的其实是最伟大的。”

⁴⁹ 约翰说：“老师，我们看见有人奉你的名赶鬼，就阻止他，因为他不是和我们一起跟从你的。” ⁵⁰ 耶稣却对他说：“你不要阻止他，因为不反对你们的，就是支持你们的。”

不肯接待耶稣的村庄

⁵¹ 耶稣被接回天家的日子快到了，祂决定前往耶路撒冷。 ⁵² 祂先派人到撒玛利亚的一个村庄去预备食宿， ⁵³ 但撒玛利亚人见他们是上耶路撒冷去的，不肯接待他们。 ⁵⁴ 祂的门徒雅各和约翰见状，说：“主啊，你要我们^[a]叫天上的火降下来烧死他们吗？” ⁵⁵ 耶稣转过身来责备他们^[b]。 ⁵⁶ 接着，一行人改道去另一个村子。

跟从主的代价

⁵⁷ 在路上有人对耶稣说：“无论你往哪里去，我都要跟从你。”

⁵⁸ 耶稣对他说：“狐狸有洞，飞鸟有窝，人子却没有安枕之处。”

⁵⁹ 耶稣又对另一个人说：“跟从我！”但是那人说：“主啊，请让我先回去安葬我的父亲。”

⁶⁰ 耶稣说：“让死人去埋葬他们的死人吧，你只管去传扬上帝国的福音。”

⁶¹ 又有一个人说：“主啊！我愿意跟从你，但请让我先回去向家人告别。”

⁶² 耶稣说：“手扶着犁向后看的人不配进上帝的国。”

1 ^1-2 提阿非罗大人，已经有很多人根据最初的目击者和传道者给我们的口述，把我们中间发生的事记载下来。 ³ 我把一切事情从头至尾仔细查考之后，决定按次序写出来， ⁴ 使你知道自己所学的道都是有真凭实据的。

天使预告施洗者约翰出生

⁵ 犹太王希律执政期间，亚比雅的班里有位祭司名叫撒迦利亚，他妻子伊丽莎白是亚伦的后裔。 ⁶ 夫妻二人遵行主的一切诫命和条例，无可指责，在上帝眼中是义人。 ⁷ 但他们没有孩子，因为伊丽莎白不能生育，二人又年纪老迈。

⁸ 有一天，轮到撒迦利亚他们那一班祭司当值， ⁹ 他们按照祭司的规矩抽签，抽中撒迦利亚到主的殿里去烧香。 ¹⁰ 众百姓都在外面祷告。 ¹¹ 那时，主的天使在香坛的右边向撒迦利亚显现， ¹² 撒迦利亚见了，惊慌害怕起来。

¹³ 天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，你的祷告已蒙垂听。你的妻子伊丽莎白要为你生一个儿子，你要给他取名叫约翰。 ¹⁴ 你必欢喜快乐，许多人也会因为他的诞生而欣喜雀跃， ¹⁵ 因为他将成为主伟大的仆人。他必滴酒不沾，并且在母腹里就被圣灵充满。 ¹⁶ 他将劝导许多以色列人回心转意，归顺主——他们的上帝。 ¹⁷ 他将以先知以利亚的心志和能力做主的先锋，使父亲的心转向儿女，使叛逆的人回转、顺从义人的智慧，为主预备合用的子民。”

¹⁸ 撒迦利亚对天使说：“我已经老了，我的妻子也上了年纪，我如何知道这是真的呢？” ¹⁹ 天使回答说：“我是侍立在上帝面前的加百列，奉命来向你报这喜讯。 ²⁰ 我说的这些话到时候必定应验。但因为你不肯相信我的话，所以这事成就以前，你将变成哑巴，不能说话。”

²¹ 人们在等候撒迦利亚，见他在圣殿里迟迟不出来，都感到奇怪。 ²² 后来他出来了，却成了哑巴，不能说话，只能打手势，大家意识到他在圣殿里看见了异象。 ²³ 撒迦利亚供职期满，就回家去了。 ²⁴ 不久，伊丽莎白果然怀了孕，她有五个月闭门不出。 ²⁵ 她说：“主真是眷顾我，除掉了我不生育的羞耻。”

天使预告耶稣降生

²⁶ 伊丽莎白怀孕六个月的时候，天使加百列又奉上帝的命令到加利利的拿撒勒， ²⁷ 去见一位童贞女，她叫玛丽亚。玛丽亚已经和大卫的后裔约瑟订了婚。

²⁸ 天使到了玛丽亚那里，说：“恭喜你，蒙大恩的女子，主与你同在！”

²⁹ 玛丽亚听了觉得十分困惑，反复思想这话的意思。

³⁰ 天使对她说：“玛丽亚，不要害怕，你在上帝面前已经蒙恩了。 ³¹ 你要怀孕生子，并给祂取名叫耶稣。 ³² 祂伟大无比，将被称为至高者的儿子，主上帝要把祂祖先大卫的王位赐给祂。 ³³ 祂要永远统治以色列^[a]，祂的国度永无穷尽。”

³⁴ 玛丽亚对天使说：“这怎么可能呢？我还是童贞女。”

³⁵ 天使回答说：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，所以你要生的那圣婴必称为上帝的儿子。 ³⁶ 看啊，你的亲戚伊丽莎白年纪老迈，一向不能生育，现在已经怀男胎六个月了。 ³⁷ 因为上帝无所不能。”

³⁸ 玛丽亚说：“我是主的婢女，愿你所说的话在我身上成就。”于是天使离开了她。

玛丽亚看望伊丽莎白

³⁹ 不久，玛丽亚便动身赶到犹太山区的一座城， ⁴⁰ 进了撒迦利亚的家，向伊丽莎白请安。 ⁴¹ 伊丽莎白一听见玛丽亚的问安，腹中的胎儿便跳动起来，伊丽莎白被圣灵充满， ⁴² 高声喊着说：“在妇女中你是最蒙福的！你腹中的孩子也是蒙福的！ ⁴³ 我主的母亲来探望我，我怎么敢当呢？ ⁴⁴ 我一听到你问安的声音，腹中的孩子就欢喜跳动。 ⁴⁵ 相信主所说的话必实现的女子有福了！”

⁵⁶ 玛丽亚和伊丽莎白同住了约三个月，便回家去了。

施洗者约翰出生

⁵⁷ 伊丽莎白的产期到了，生下一个儿子。 ⁵⁸ 亲戚和邻居听见主向她大施怜悯，都和她一同欢乐。 ⁵⁹ 到了第八天，他们来给孩子行割礼，想照他父亲的名字给他取名叫撒迦利亚。

⁶⁰ 但伊丽莎白说：“不！要叫他约翰。”

⁶¹ 他们说：“你们家族中没有人用这个名字啊！” ⁶² 他们便向他父亲打手势，问他要给孩子起什么名字。 ⁶³ 撒迦利亚就要了一块写字板，写上：“他的名字叫约翰。”大家看了都很惊奇。 ⁶⁴ 就在那时，撒迦利亚恢复了说话的能力，便开口赞美上帝。 ⁶⁵ 住在周围的人都很惧怕，这消息很快就传遍了整个犹太山区。 ⁶⁶ 听见的人都在想：“这孩子将来会怎样呢？因为主与他同在。”

撒迦利亚的预言

⁶⁷ 孩子的父亲撒迦利亚被圣灵充满，便预言说：