Números 3-4

Dios Habla Hoy

Deberes de los levitas

3 Por el tiempo en que el Señor habló a Moisés en el monte Sinaí, los descendientes de Aarón y de Moisés eran éstos: ² Los hijos de Aarón: Nadab, que era el mayor, Abihú, Eleazar e Itamar. ³ Los cuatro fueron consagrados y ordenados para oficiar como sacerdotes, ⁴ pero Nadab y Abihú murieron delante del Señor porque en el desierto de Sinaí le ofrecieron un fuego extraño. Ellos no tuvieron hijos. Entonces Eleazar e Itamar ejercieron el sacerdocio bajo la vigilancia de Aarón, su padre.

⁵ El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

⁶ «Llama a los de la tribu de Leví, para que se pongan a las órdenes del sacerdote Aarón y le sirvan. ⁷ Estarán al servicio de Aarón y de todo el pueblo, ante la tienda del encuentro, y se encargarán del servicio del santuario. ⁸ Cuidarán también de los utensilios de la tienda del encuentro, y estarán al servicio de los israelitas en todos los oficios del santuario. ⁹ Aparta a los levitas de los demás israelitas, para que se dediquen especialmente a servir a Aarón y a sus descendientes, ¹⁰ y deja en manos de Aarón y sus descendientes las funciones del sacerdocio. Si alguien oficia como sacerdote sin serlo, será condenado a muerte.»

Los levitas, propiedad del Señor

¹¹ El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

¹² «De entre los israelitas he escogido a los levitas, a cambio del primer hijo de cada familia. Ellos me pertenecen, ¹³ porque a mí me pertenece todo primer hijo. Cuando hice morir a todos los hijos mayores de los egipcios, reservé para mí los hijos mayores de los israelitas y las primeras crías de sus animales. Por lo tanto, me pertenecen. Yo soy el Señor.»

Censo de los levitas

¹⁴ El Señor se dirigió a Moisés en el desierto de Sinaí, y le dijo: ¹⁵ «Haz un censo de los levitas por orden de familias y clanes, y registra a todos los levitas varones de un mes de edad para arriba.» ¹⁶ Y Moisés hizo el censo, tal como el Señor se lo había ordenado.

¹⁷ Los hijos de Leví fueron Guersón, Quehat y Merarí.

¹⁸ Los descendientes de Guersón, por orden de clanes, fueron Libní y Simí.

¹⁹ Los descendientes de Quehat, por orden de clanes, fueron Amram, Ishar, Hebrón y Uziel.

²⁰ Los descendientes de Merarí, por orden de clanes, fueron Mahli y Musí.

Todos estos fueron los clanes de Leví por orden de familias.

²¹ Los clanes de Guersón eran los de Libní y Simí. ²² El total de sus varones registrados de un mes de edad para arriba, fue de siete mil quinientos. ²³ Estos clanes acampaban al oeste, detrás del santuario. ²⁴ El jefe de las familias descendientes de Guersón era Eliasaf, el hijo de Lael. ²⁵ En la tienda del encuentro ellos se encargaban del cuidado del santuario, de la tienda, de su cubierta de pieles, de la cortina que está a la entrada de la tienda, ²⁶ de las cortinas del patio, de la cortina que está a la entrada del patio que rodea el santuario y el altar, y de las cuerdas correspondientes.

²⁷ Los clanes de Quehat eran los de Amram, Ishar, Hebrón y Uziel, ²⁸ y el total de varones registrados de un mes de edad para arriba, fue de ocho mil trescientos. Estos clanes estaban al cuidado del santuario ²⁹ y acampaban al lado sur del santuario. ³⁰ El jefe de estos clanes era Elisafán, hijo de Uziel. ³¹ Estos clanes tenían bajo su cuidado el arca de la alianza, la mesa, el candelabro, los altares, los objetos sagrados necesarios para el servicio religioso, el velo y todos los utensilios correspondientes.

³² El jefe principal de los levitas era Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, y estaba encargado de vigilar a los que cuidaban el santuario.

³³ Los clanes de Merarí eran los de Mahli y Musí. ³⁴ El total de sus varones registrados de un mes de edad para arriba, fue de seis mil doscientos. ³⁵ Su jefe era Suriel, hijo de Abihail, y acampaban al lado norte del santuario. ³⁶ Los descendientes de Merarí tenían bajo su cuidado las tablas del santuario, con sus travesaños, sus postes, sus bases y todos sus utensilios, ³⁷ lo mismo que los postes que rodeaban el patio, con sus bases, sus estacas y sus cuerdas.

³⁸ Por el lado oriental, frente al santuario y delante de la tienda del encuentro, acampaban Moisés y Aarón y los hijos de Aarón, los cuales cuidaban el santuario en nombre de los demás israelitas. Si alguien oficiaba como sacerdote sin serlo, era condenado a muerte.

³⁹ Cuando Moisés y Aarón hicieron el censo de los levitas por orden de clanes, tal como el Señor se lo había ordenado, resultó que los varones de un mes de edad para arriba eran veintidós mil en total.

Rescate de los hijos mayores

⁴⁰ El Señor dijo a Moisés:

«Haz un censo de los hijos mayores de los israelitas, de un mes de edad para arriba, y registra sus nombres. ⁴¹ Luego, a cambio de los hijos mayores de los israelitas, resérvame a los levitas. Yo soy el Señor. De la misma manera, a cambio de las primeras crías del ganado de los israelitas, resérvame el ganado de los levitas.»

⁴² Moisés hizo el censo de los hijos mayores de los israelitas, tal como el Señor se lo había ordenado, ⁴³ y todos los varones registrados de un mes de edad para arriba fueron veintidós mil doscientos setenta y tres.

⁴⁴ Y el Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

⁴⁵ «Toma a los levitas a cambio de los hijos mayores de los israelitas, y el ganado de los levitas a cambio del ganado de los israelitas, pues los levitas me pertenecen. Yo soy el Señor. ⁴⁶ Pero los hijos mayores de los israelitas son más numerosos que los levitas; así que, para rescatar a esos doscientos setenta y tres hijos mayores que hay de más, ⁴⁷ pide una contribución de cinco monedas de plata por persona, según el peso oficial del santuario, que es la moneda de plata de once gramos, ⁴⁸ y entrega ese dinero a Aarón y a sus hijos como rescate por ellos.»

⁴⁹ Moisés recogió el dinero del rescate por los hijos mayores israelitas que había de más, ⁵⁰ y recogió mil trescientas sesenta y cinco monedas de plata, conforme al peso oficial del santuario. ⁵¹ Después entregó este dinero a Aarón y a sus hijos, tal como el Señor se lo había ordenado.

Oficios de los levitas

4 El Señor se dirigió a Moisés y Aarón, y les dijo:

² «Haz un censo, por orden de clanes y familias, de los levitas descendientes de Quehat ³ que estén entre los treinta y los cincuenta años de edad, y que sean aptos para el servicio de la tienda del encuentro.

⁴ »El trabajo de los descendientes de Quehat es muy sagrado, y consiste en lo siguiente: ⁵ Cuando el pueblo tenga que ponerse en camino, Aarón y sus hijos quitarán el velo que está a la entrada del Lugar santísimo y con él cubrirán el arca de la alianza. ⁶ Encima le pondrán una cubierta de pieles finas, y sobre eso extenderán una tela morada de una sola pieza, y le pondrán los palos para transportarlo. ⁷ Extenderán también una tela morada sobre la mesa de la Presencia, y sobre ella colocarán los platos, los cucharones, las copas y las jarras para las ofrendas de vino, lo mismo que el pan que se ofrece continuamente. ⁸ Encima de todo eso extenderán una tela roja, y lo cubrirán con una cubierta de pieles finas, y le pondrán los palos para transportarlo. ⁹ Luego tomarán una tela morada y cubrirán con ella el candelabro, las lámparas, las tenazas, los platillos y todos los vasos que se utilizan para el aceite. ¹⁰ Todo eso lo envolverán con una cubierta de pieles finas y lo pondrán sobre unos palos para transportarlo.

¹¹ »También extenderán una tela morada sobre el altar de oro, lo envolverán con una cubierta de pieles finas y le pondrán palos para transportarlo. ¹² Luego recogerán los utensilios usados en el servicio del santuario y los pondrán en una tela morada, los envolverán en una cubierta de pieles finas y los llevarán también sobre unos palos. ¹³ Deben limpiar de grasa y ceniza el altar, y cubrirlo después con una tela de púrpura. ¹⁴ Encima pondrán todo lo que se usa para los oficios religiosos en el altar: los braseros, los tenedores, las palas, los tazones; en fin, todos los utensilios del altar. A todo eso le pondrán una cubierta de pieles finas y los palos para transportarlo. ¹⁵ Cuando Aarón y sus hijos hayan terminado de envolver todos los objetos sagrados, y estén ya listos para ponerse en camino, podrán venir los descendientes de Quehat para transportar todas estas cosas. Pero no deben tocar nada sagrado con las manos, para que no mueran. Todas estas cosas de la tienda del encuentro son las que deben transportar los descendientes de Quehat. ¹⁶ Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, deberá encargarse del aceite para las lámparas, del incienso perfumado, de los cereales para las ofrendas que siempre me deben ofrecer, y del aceite de consagrar. También tendrá que cuidar del santuario y de todo lo que hay en él, lo mismo que de los objetos sagrados correspondientes.»

¹⁷ El Señor se dirigió a Moisés y Aarón, y les dijo:

¹⁸ «No permitan que los clanes de Quehat desaparezcan de entre los levitas. ¹⁹ Para que ellos no sean castigados con la muerte por tocar las cosas sagradas, deberán hacer lo siguiente: Aarón y sus hijos se encargarán de decir a cada uno de ellos lo que ha de hacer y lo que le toca llevar. ²⁰ Así ellos no tendrán que entrar en ningún momento a ver las cosas sagradas, y tampoco morirán.»

²¹ El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

²² «Haz también un censo, por orden de clanes y familias, de los descendientes de Guersón ²³ que estén entre los treinta y los cincuenta años de edad, y que sean aptos para el servicio de la tienda del encuentro.

²⁴ »El trabajo de los descendientes de Guersón será el siguiente: ²⁵ Deberán transportar las cortinas del santuario, la tienda del encuentro, la cubierta de pieles finas que se le pone encima, la cortina de la entrada a la tienda del encuentro, ²⁶ las cortinas del patio, la cortina para la entrada del patio que rodea el santuario y el altar, las cuerdas correspondientes y todos los utensilios que necesitan para su oficio y para su trabajo. ²⁷ Aarón y sus hijos dirigirán a los descendientes de Guersón en los trabajos que han de hacer y en las cosas que han de transportar. Ustedes los harán responsables de lo que ellos hayan de hacer. ²⁸ Éste es el servicio que los clanes de los descendientes de Guersón han de prestar en la tienda del encuentro, bajo la dirección de Itamar, hijo del sacerdote Aarón.

²⁹ »Haz también un censo de los descendientes de Merarí, por orden de clanes y familias. ³⁰ Registra a todos los que tengan entre treinta y cincuenta años de edad, es decir, que sean aptos para el servicio de la tienda del encuentro. ³¹ Su trabajo en relación con la tienda del encuentro será el de transportar las tablas del santuario, los travesaños, los postes, las bases, ³² los postes del patio que rodea el santuario, con sus bases, estacas y cuerdas y todo lo que necesitan para su trabajo. Tú deberás decirle a cada uno exactamente qué cosas ha de transportar. ³³ Éste es el trabajo, en relación con la tienda del encuentro, que estará a cargo de los clanes descendientes de Merarí y que se hará bajo la dirección de Itamar, hijo del sacerdote Aarón.»

³⁴ Moisés, Aarón y los jefes del pueblo hicieron el censo, por orden de clanes y familias, de los descendientes de Quehat ³⁵ que estaban entre los treinta y los cincuenta años de edad, y que eran aptos para el servicio de la tienda del encuentro, ³⁶ y los hombres registrados fueron dos mil setecientos cincuenta en total. ³⁷ Éste fue el número de los descendientes de Quehat que podían prestar servicio en la tienda del encuentro, según el censo que hicieron Moisés y Aarón y conforme a la orden que el Señor había dado a Moisés.

³⁸ Los descendientes de Guersón, por orden de clanes y familias, ³⁹ que estaban entre los treinta y los cincuenta años de edad y que eran aptos para el servicio de la tienda del encuentro, ⁴⁰ fueron dos mil seiscientos treinta. ⁴¹ Éste fue el número de los descendientes de Guersón que podían prestar servicio en la tienda del encuentro, según el censo que hicieron Moisés y Aarón por orden del Señor.

⁴² Los descendientes de Merarí, por orden de clanes y familias, ⁴³ que estaban entre los treinta y los cincuenta años de edad y que eran aptos para el servicio de la tienda del encuentro, ⁴⁴ fueron tres mil doscientos. ⁴⁵ Éste fue el número de los descendientes de Merarí que podían prestar servicio en la tienda del encuentro, según el censo que hicieron Moisés y Aarón y conforme a la orden que el Señor había dado a Moisés.

⁴⁶ El número total de levitas contados por Moisés, Aarón y los jefes de Israel, por orden de clanes y familias, ⁴⁷ que estaban entre los treinta y los cincuenta años de edad y que eran aptos para el servicio de la tienda del encuentro, ⁴⁸ fue de ocho mil quinientos ochenta. ⁴⁹ Este censo se hizo según la orden que el Señor había dado a Moisés, y a cada uno se le dijo lo que tenía que hacer y lo que le tocaba llevar, tal como el Señor se lo había ordenado a Moisés.