Todo es vana ilusión

1 Éstos son los dichos del Predicador, hijo de David, que reinó en Jerusalén.

Experiencias del Predicador

¹² Yo, el Predicador, fui rey de Israel en Jerusalén, ¹³ y me entregué de lleno a investigar y estudiar con sabiduría todo lo que se hace en este mundo. ¡Vaya carga pesada que ha puesto Dios sobre los hombres para humillarlos con ella! ¹⁴ Y pude darme cuenta de que todo lo que se hace en este mundo es vana ilusión, es querer atrapar el viento.

¹⁵ ¡Ni se puede enderezar lo torcido, ni hacer cuentas con lo que no se tiene!

^16-17 Entonces me dije a mí mismo: «Aquí me tienen, hecho un gran personaje, más sabio que todos los que antes de mí reinaron en Jerusalén; entregado por completo a profundizar en la sabiduría y el conocimiento, y también en la estupidez y la necedad, tan sólo para darme cuenta de que también esto es querer atrapar el viento.» ¹⁸ En realidad, a mayor sabiduría, mayores molestias; cuanto más se sabe, más se sufre.

2 También me dije a mí mismo: «Ahora voy a hacer la prueba divirtiéndome; voy a darme buena vida.» ¡Pero hasta eso resultó vana ilusión! ² Y concluí que la risa es locura y que el placer de nada sirve.

³ Con mi mente bajo el control de la sabiduría, quise probar el estímulo del vino, y me entregué a él para saber si eso es lo que más le conviene al hombre durante sus contados días en este mundo.

⁴ Realicé grandes obras; me construí palacios; tuve mis propios viñedos. ⁵ Cultivé mis propios huertos y jardines, y en ellos planté toda clase de árboles frutales. ⁶ Construí represas de agua para regar los árboles plantados; ⁷ compré esclavos y esclavas, y aun tuve criados nacidos en mi casa; también tuve más vacas y ovejas que cualquiera otro antes de mí en Jerusalén. ⁸ Junté montones de oro y plata, tesoros que antes fueron de otros reyes y de otras provincias. Tuve cantores y cantoras, placeres humanos y concubina tras concubina.

⁹ Fui un gran personaje, y llegué a tener más que todos los que fueron antes de mí en Jerusalén. Además de eso, la sabiduría no me abandonaba. ¹⁰ Nunca me negué ningún deseo; jamás me negué ninguna diversión. Gocé de corazón con todos mis trabajos, y ese gozo fue mi recompensa.

¹¹ Me puse luego a considerar mis propias obras y el trabajo que me había costado realizarlas, y me di cuenta de que todo era vana ilusión, un querer atrapar el viento, y de que no hay nada de provecho en este mundo.

¹² Después me puse a reflexionar sobre la sabiduría, la estupidez y la necedad: ¿Qué más podrá hacer el que reine después de mí, sino lo que ya antes ha sido hecho? ¹³ Y encontré que es más provechosa la sabiduría que la necedad, así como es más provechosa la luz que la oscuridad.

¹⁴ El sabio usa bien los ojos, pero el necio anda a oscuras. Sin embargo, me di cuenta de que a todos les espera lo mismo, ¹⁵ y me dije: «Lo que le espera al necio también me espera a mí, así que de nada me sirve tanta sabiduría. ¡Hasta eso es vana ilusión! ¹⁶ Porque nunca nadie se acordará ni del sabio ni del necio; con el correr del tiempo todo se olvida, y sabios y necios mueren por igual.»

¹⁷ Llegué a odiar la vida, pues todo lo que se hace en este mundo resultaba en contra mía. Realmente, todo es vana ilusión, ¡es querer atrapar el viento! ¹⁸ Llegué a odiar también todo el trabajo que había realizado en este mundo, pues todo ello tendría que dejárselo a mi sucesor. ¹⁹ Y una cosa era segura: que él, ya fuera sabio o necio, se adueñaría de todo lo que con tanto trabajo y sabiduría logré alcanzar en este mundo. ¡Y esto también es vana ilusión!

²⁰ Al ver lo que yo había hecho en este mundo, lamenté haber trabajado tanto, ²¹ pues hay quien pone sabiduría, conocimientos y experiencia en su trabajo, tan sólo para dejárselo todo a quien no trabajó para obtenerlo. ¡Y también esto es vana ilusión y una gran injusticia!

²² En fin, ¿qué saca el hombre de tanto trabajar y de tanto preocuparse en este mundo? ²³ Toda su vida es de sufrimientos, es una carga molesta; ni siquiera de noche descansa su mente. ¡Y esto también es vana ilusión!

²⁴ Lo mejor que puede hacer el hombre es comer y beber, y disfrutar del fruto de su trabajo, pues he encontrado que también esto viene de parte de Dios. ²⁵ Porque, ¿quién puede comer, o gozar, si no es por él? ²⁶ De hecho, Dios da sabiduría, conocimiento y alegría a quien él mira con buenos ojos; pero al que peca le deja la carga de prosperar y amontonar tesoros para luego dárselos a quien él mira con buenos ojos. ¡También esto es vana ilusión y querer atrapar el viento!

Todo tiene su tiempo

3 En este mundo todo tiene su hora; hay un momento para todo cuanto ocurre:

⁹ ¿Qué provecho saca el hombre de tanto trabajar? ¹⁰ Me doy cuenta de la carga que Dios ha puesto sobre los hombres para humillarlos con ella. ¹¹ Él, en el momento preciso, todo lo hizo hermoso; puso además en la mente humana la idea de lo infinito, aun cuando el hombre no alcanza a comprender en toda su amplitud lo que Dios ha hecho y lo que hará.

¹² Yo sé que lo mejor que puede hacer el hombre es divertirse y disfrutar de la vida, ¹³ pues si comemos y bebemos y contemplamos los beneficios de nuestro trabajo, es porque Dios nos lo ha concedido. ¹⁴ Y también sé que todo lo que Dios ha hecho permanecerá para siempre. No hay nada que añadirle ni nada que quitarle; Dios lo ha hecho así, para que ante él se guarde reverencia. ¹⁵ Nada existe que no haya existido antes, y nada existirá que no exista ya. Dios hace que el pasado se repita.

Injusticias de la vida

¹⁶ He podido ver también que en este mundo hay corrupción y maldad donde debiera haber justicia y rectitud. ¹⁷ Por lo tanto digo que Dios juzgará al hombre honrado y al malvado, porque hay un momento para todo lo que ocurre y para todo lo que se hace.

¹⁸ También digo, en cuanto a la conducta humana, que Dios está poniendo a prueba a los hombres para que se den cuenta de que también ellos son como animales. ¹⁹ En realidad, hombres y animales tienen el mismo destino: unos y otros mueren por igual, y el aliento de vida es el mismo para todos. Nada de más tiene el hombre que el animal: todo es vana ilusión, ²⁰ y todos paran en el mismo lugar; del polvo fueron hechos todos, y al polvo todos volverán. ²¹ ¿Quién puede asegurar que el espíritu del hombre sube a las alturas de los cielos, y que el espíritu del animal baja a las profundidades de la tierra? ²² Me he dado cuenta de que no hay nada mejor para el hombre que disfrutar de su trabajo, pues eso es lo que le ha tocado, ya que nadie lo traerá a que vea lo que habrá de ocurrir después de su muerte.

Pablo tiene motivos para gloriarse

¹⁶ Vuelvo a decirles que nadie piense que estoy loco; pero si así lo piensan, déjenme que les hable como un loco, para que también yo pueda gloriarme un poco, ¹⁷ aunque esta manera de gloriarme sea más bien una locura y no palabras que el Señor apruebe. ¹⁸ ¡Ya que hay tantos que se glorían de sus propios méritos, también yo me gloriaré! ¹⁹ Ustedes son muy sabios, pero soportan de buena gana a los locos, ²⁰ y soportan también a aquellos que los obligan a servir, que los explotan, que los engañan, que los tratan con desprecio o que los golpean en la cara. ²¹ Aunque me da vergüenza decirlo, ¡nosotros fuimos demasiado débiles para portarnos así!

Pero si los otros se atreven a jactarse, también yo me atreveré, aunque esto sea una locura. ²² ¿Son ellos hebreos? Yo también. ¿Son israelitas? Yo también. ¿Son descendientes de Abraham? Yo también. ²³ ¿Son siervos de Cristo? Yo lo soy más que ellos, aunque al decir esto hablo como un loco. Yo he trabajado más que ellos, me han encarcelado más veces que a ellos, he sido azotado más que ellos, y muchas veces he estado en peligro de muerte. ²⁴ En cinco ocasiones los judíos me castigaron con los treinta y nueve azotes. ²⁵ Tres veces me apalearon, y una me apedrearon. En tres ocasiones se hundió el barco en que yo viajaba, y, a punto de ahogarme, pasé una noche y un día en alta mar. ²⁶ He viajado mucho, y me he visto en peligros de ríos, en peligros de ladrones, y en peligros entre mis paisanos y entre los extranjeros. También me he visto en peligros en la ciudad, en el campo y en el mar, y en peligros entre falsos hermanos. ²⁷ He pasado trabajos y dificultades; muchas veces me he quedado sin dormir; he sufrido hambre y sed; muchas veces no he comido; he sufrido por el frío y por la falta de ropa.

²⁸ Además de éstas y otras cosas, cada día pesa sobre mí la preocupación por todas las iglesias. ²⁹ Si alguien enferma, también yo enfermo; y si hacen caer a alguno, yo me indigno. ³⁰ Si de algo hay que gloriarse, me gloriaré de las cosas que demuestran mi debilidad. ³¹ El Dios y Padre del Señor Jesús, que es digno de alabanza por siempre, sabe que digo la verdad. ³² Cuando estuve en Damasco, el gobernador que servía al rey Aretas puso guardias a las puertas de la ciudad, para que me arrestaran; ³³ pero hubo quienes me bajaron en un canasto por una ventana de la muralla de la ciudad, y así escapé de sus manos.