² Chi è costui che oscura il consiglio
con parole insipienti?
³ Cingiti i fianchi come un prode,
io t'interrogherò e tu mi istruirai.
⁴ Dov'eri tu quand'io ponevo le fondamenta della terra?
Dillo, se hai tanta intelligenza!
⁵ Chi ha fissato le sue dimensioni, se lo sai,
o chi ha teso su di essa la misura?
⁶ Dove sono fissate le sue basi
o chi ha posto la sua pietra angolare,
⁷ mentre gioivano in coro le stelle del mattino
e plaudivano tutti i figli di Dio?
⁸ Chi ha chiuso tra due porte il mare,
quando erompeva uscendo dal seno materno,
⁹ quando lo circondavo di nubi per veste
e per fasce di caligine folta?
¹⁰ Poi gli ho fissato un limite
e gli ho messo chiavistello e porte
¹¹ e ho detto: «Fin qui giungerai e non oltre
e qui s'infrangerà l'orgoglio delle tue onde».
¹² Da quando vivi, hai mai comandato al mattino
e assegnato il posto all'aurora,
¹³ perché essa afferri i lembi della terra
e ne scuota i malvagi?
¹⁴ Si trasforma come creta da sigillo
e si colora come un vestito.
¹⁵ E' sottratta ai malvagi la loro luce
ed è spezzato il braccio che si alza a colpire.
¹⁶ Sei mai giunto alle sorgenti del mare
e nel fondo dell'abisso hai tu passeggiato?
¹⁷ Ti sono state indicate le porte della morte
e hai visto le porte dell'ombra funerea?
¹⁸ Hai tu considerato le distese della terra?
Dillo, se sai tutto questo!
¹⁹ Per quale via si va dove abita la luce
e dove hanno dimora le tenebre
²⁰ perché tu le conduca al loro dominio
o almeno tu sappia avviarle verso la loro casa?
²¹ Certo, tu lo sai, perché allora eri nato
e il numero dei tuoi giorni è assai grande!
²² Sei mai giunto ai serbatoi della neve,
hai mai visto i serbatoi della grandine,
²³ che io riserbo per il tempo della sciagura,
per il giorno della guerra e della battaglia?
²⁴ Per quali vie si espande la luce,
si diffonde il vento d'oriente sulla terra?
²⁵ Chi ha scavato canali agli acquazzoni
e una strada alla nube tonante,
²⁶ per far piovere sopra una terra senza uomini,
su un deserto dove non c'è nessuno,
²⁷ per dissetare regioni desolate e squallide
e far germogliare erbe nella steppa?
²⁸ Ha forse un padre la pioggia?
O chi mette al mondo le gocce della rugiada?
²⁹ Dal seno di chi è uscito il ghiaccio
e la brina del cielo chi l'ha generata?
³⁰ Come pietra le acque induriscono
e la faccia dell'abisso si raggela.
³¹ Puoi tu annodare i legami delle Plèiadi
o sciogliere i vincoli di Orione?
³² Fai tu spuntare a suo tempo la stella del mattino
o puoi guidare l'Orsa insieme con i suoi figli?
³³ Conosci tu le leggi del cielo
o ne applichi le norme sulla terra?
³⁴ Puoi tu alzare la voce fino alle nubi
e farti coprire da un rovescio di acqua?
³⁵ Scagli tu i fulmini e partono
dicendoti: «Eccoci!»?
³⁶ Chi ha elargito all'ibis la sapienza
o chi ha dato al gallo intelligenza?
³⁷ Chi può con sapienza calcolare le nubi
e chi riversa gli otri del cielo,
³⁸ quando si fonde la polvere in una massa
e le zolle si attaccano insieme?
³⁹ Vai tu a caccia di preda per la leonessa
e sazi la fame dei leoncini,
⁴⁰ quando sono accovacciati nelle tane
o stanno in agguato fra le macchie?
⁴¹ Chi prepara al corvo il suo pasto,
quando i suoi nati gridano verso Dio
e vagano qua e là per mancanza di cibo?

39 Sai tu quando figliano le camozze
e assisti al parto delle cerve?
² Conti tu i mesi della loro gravidanza
e sai tu quando devono figliare?
³ Si curvano e depongono i figli,
metton fine alle loro doglie.
⁴ Robusti sono i loro figli, crescono in campagna,
partono e non tornano più da esse.
⁵ Chi lascia libero l'asino selvatico
e chi scioglie i legami dell'ònagro,
⁶ al quale ho dato la steppa per casa
e per dimora la terra salmastra?
⁷ Del fracasso della città se ne ride
e gli urli dei guardiani non ode.
⁸ Gira per le montagne, sua pastura,
e va in cerca di quanto è verde.
⁹ Il bufalo si lascerà piegare a servirti
o a passar la notte presso la tua greppia?
¹⁰ Potrai legarlo con la corda per fare il solco
o fargli erpicare le valli dietro a te?
¹¹ Ti fiderai di lui, perché la sua forza è grande
e a lui affiderai le tue fatiche?
¹² Conterai su di lui, che torni
e raduni la tua messe sulla tua aia?
¹³ L'ala dello struzzo batte festante,
ma è forse penna e piuma di cicogna?
¹⁴ Abbandona infatti alla terra le uova
e sulla polvere le lascia riscaldare.
¹⁵ Dimentica che un piede può schiacciarle,
una bestia selvatica calpestarle.
¹⁶ Tratta duramente i figli, come se non fossero
suoi,
della sua inutile fatica non si affanna,
¹⁷ perché Dio gli ha negato la saggezza
e non gli ha dato in sorte discernimento.
¹⁸ Ma quando giunge il saettatore, fugge agitando le
ali:
si beffa del cavallo e del suo cavaliere.
¹⁹ Puoi tu dare la forza al cavallo
e vestire di fremiti il suo collo?
²⁰ Lo fai tu sbuffare come un fumaiolo?
Il suo alto nitrito incute spavento.
²¹ Scalpita nella valle giulivo
e con impeto va incontro alle armi.
²² Sprezza la paura, non teme,
né retrocede davanti alla spada.
²³ Su di lui risuona la faretra,
il luccicar della lancia e del dardo.
²⁴ Strepitando, fremendo, divora lo spazio
e al suono della tromba più non si tiene.
²⁵ Al primo squillo grida: «Aah!...»
e da lontano fiuta la battaglia,
gli urli dei capi, il fragor della mischia.
²⁶ Forse per il tuo senno si alza in volo lo sparviero
e spiega le ali verso il sud?
²⁷ O al tuo comando l'aquila s'innalza
e pone il suo nido sulle alture?
²⁸ Abita le rocce e passa la notte
sui denti di rupe o sui picchi.
²⁹ Di lassù spia la preda,
lontano scrutano i suoi occhi.
³⁰ I suoi aquilotti succhiano il sangue
e dove sono cadaveri, là essa si trova.

40 Il Signore riprese e disse a Giobbe:
² Il censore vorrà ancora contendere con l'Onnipotente?
L'accusatore di Dio risponda!
³ Giobbe rivolto al Signore disse:
⁴ Ecco, sono ben meschino: che ti posso rispondere?
Mi metto la mano sulla bocca.
⁵ Ho parlato una volta, ma non replicherò.
ho parlato due volte, ma non continuerò.

⁶ Allora il Signore rispose a Giobbe di mezzo al turbine e disse:
⁷ Cingiti i fianchi come un prode:
io t'interrogherò e tu mi istruirai.
⁸ Oseresti proprio cancellare il mio guidizio
e farmi torto per avere tu ragione?
⁹ Hai tu un braccio come quello di Dio
e puoi tuonare con voce pari alla sua?
¹⁰ Ornati pure di maestà e di sublimità,
rivestiti di splendore e di gloria;
¹¹ diffondi i furori della tua collera,
mira ogni superbo e abbattilo,
¹² mira ogni superbo e umilialo,
schiaccia i malvagi ovunque si trovino;
¹³ nascondili nella polvere tutti insieme,
rinchiudili nella polvere tutti insieme,
¹⁴ anch'io ti loderò,
perché hai trionfato con la destra.

¹⁵ Ecco, l'ippopotamo, che io ho creato al pari di te,
mangia l'erba come il bue.
¹⁶ Guarda, la sua forza è nei fianchi
e il suo vigore nel ventre.
¹⁷ Rizza la coda come un cedro,
i nervi delle sue cosce s'intrecciano saldi,
¹⁸ le sue vertebre, tubi di bronzo,
le sue ossa come spranghe di ferro.
¹⁹ Esso è la prima delle opere di Dio;
il suo creatore lo ha fornito di difesa.
²⁰ I monti gli offrono i loro prodotti
e là tutte le bestie della campagna si trastullano.
²¹ Sotto le piante di loto si sdraia,
nel folto del canneto della palude.
²² Lo ricoprono d'ombra i loti selvatici,
lo circondano i salici del torrente.
²³ Ecco, si gonfi pure il fiume: egli non trema,
è calmo, anche se il Giordano gli salisse fino alla bocca.
²⁴ Chi potrà afferarlo per gli occhi,
prenderlo con lacci e forargli le narici?

²⁵ Puoi tu pescare il Leviatan con l'amo
e tener ferma la sua lingua con una corda,
²⁶ ficcargli un giunco nelle narici
e forargli la mascella con un uncino?
²⁷ Ti farà forse molte suppliche
e ti rivolgerà dolci parole?
²⁸ Stipulerà forse con te un'alleanza,
perché tu lo prenda come servo per sempre?
²⁹ Scherzerai con lui come un passero,
legandolo per le tue fanciulle?
³⁰ Lo metteranno in vendita le compagnie di pesca,
se lo divideranno i commercianti?
³¹ Crivellerai di dardi la sua pelle
e con la fiocina la sua testa?
³² Metti su di lui la mano:
al ricordo della lotta, non rimproverai!