Job 29-31

La Bible du Semeur

¹⁸ Je me disais alors : ^|« Je mourrai dans mon nid,
j’aurai des jours nombreux ^|comme les grains de sable^[e].
¹⁹ La source de l’eau vive ^|baignera mes racines,
la rosée passera ^|la nuit sur ma ramure.
²⁰ Ma gloire auprès de moi ^|se renouvellera
et, dans ma main, ^|mon arc rajeunira. »

²¹ Alors on m’écoutait^{[f] |}attendant mon avis
et l’on faisait silence ^|pour avoir mon conseil.
²² Lorsque j’avais parlé, ^|on ne discutait pas.
Ma parole, sur eux, ^|se répandait avec douceur.
²³ Et ils comptaient sur moi ^|comme on attend la pluie.
Ils ouvraient grand la bouche, ^|comme pour recueillir ^|les ondées du printemps.
²⁴ Quand je leur souriais ^|ils n’osaient pas y croire,
on ne pouvait éteindre ^|l’éclat de mon visage^[g].
²⁵ C’est moi qui choisissais ^|la voie qu’ils devaient suivre. ^|Je siégeais à leur tête,
je trônais comme un roi ^|au milieu de ses troupes,
comme un consolateur ^|pour les gens affligés.

⁹ Me voici devenu ^|l’objet de leurs chansons,
celui dont tous se moquent.
¹⁰ Ils ont horreur de moi, ^|et s’éloignent de moi,
ou bien, sans hésiter, ^|me crachent au visage.
¹¹ Car il a détendu ^|la corde de mon arc, ^|et il m’a humilié.
Aussi n’ont-ils plus envers moi ^|la moindre retenue.
¹² Ils sont nombreux^[j], ^|à ma droite, ils se lèvent^{[k] |}et me font perdre pied,
ils se fraient vers moi des chemins ^|pour précipiter mon malheur.
¹³ Ils coupent ma retraite, ^|travaillant à ma ruine,
sans avoir besoin d’aide.
¹⁴ Ils arrivent sur moi ^|par une large brèche,
ils vont et viennent en tous sens ^|comme dans un lieu dévasté.
¹⁵ La terreur m’envahit,
ma dignité s’évanouit ^|comme emportée par la tempête,
tout secours m’est ôté ^|comme passe un nuage.

¹⁶ Et maintenant, ma vie s’échappe^[l].
Des jours d’affliction m’ont étreint.
¹⁷ Dans la nuit il perce mes os
et mes nerfs n’ont pas de repos^[m].
¹⁸ Avec toute sa force, ^|il s’agrippe à mon vêtement^[n],
comme un col, il m’enserre.
¹⁹ Il m’a précipité ^|au milieu de la fange,
et je ne vaux pas mieux ^|que poussière et que cendre.

²⁰ De mes cris je t’implore, ^|et tu ne réponds pas.
Je me tiens devant toi ^|et tu ne fais rien d’autre ^|que de me regarder.
²¹ Tu as changé ! ^|Tu t’es rendu cruel ^|à mon égard !
Avec la force de ta main, ^|tu t’acharnes sur moi !
²² Tu m’as fait enlever ^|sur les chevaux du vent,
et tu me fais tanguer ^|au sein de l’ouragan.
²³ Je ne le sais que trop : ^|tu me mènes à la mort,
au lieu de rendez-vous ^|de tout être vivant.
²⁴ Mais celui qui périt ^|ne tend-il pas la main ?
Celui qui est dans le malheur ^|ne crie-t-il pas ?

²⁵ N’ai-je pas autrefois pleuré ^|avec ceux dont la vie est dure,
n’ai-je pas compati ^|à la peine du pauvre.
²⁶ J’espérais le bonheur, ^|et le malheur est arrivé,
j’attendais la lumière ^|et les ténèbres sont venues.
²⁷ Tout mon être intérieur ^|bouillonne sans relâche.
Des jours d’affliction m’ont atteint.
²⁸ Je m’avance, l’air sombre, ^|et sans voir le soleil.
Au milieu de la foule ^|je me dresse et je hurle.
²⁹ C’est comme si j’étais ^|un frère du chacal
ou un compagnon de l’autruche^[o].
³⁰ Ma peau noircit sur moi,
mes os sont consumés ^|par le feu de la fièvre.
³¹ Ma lyre ne sert plus ^|que pour des airs funèbres,
ma flûte n’accompagne ^|que le chant des pleureurs.

⁵ Ai-je vécu ^|dans le mensonge ?
Mon pied s’est-il hâté ^|pour commettre la fraude ?
⁶ Que Dieu me pèse ^|sur la balance juste,
et il constatera ^|mon innocence.

⁷ Si mes pas ont dévié ^|du droit chemin,
si mon cœur a suivi ^|les désirs de mes yeux^[p],
et si quelque souillure ^|m’a rendu les mains sales,
⁸ alors, ce que je sème, ^|qu’un autre le consomme,
et que l’on déracine ^|ce que j’avais planté.

⁹ Si je me suis laissé séduire ^|par une femme,
ou si j’ai fait le guet ^|devant la porte ^|de mon voisin,
¹⁰ qu’alors ma femme tourne ^|la meule pour un autre^[q],
et qu’elle soit livrée ^|aux désirs d’autres hommes !
¹¹ Car c’est une infamie,
un crime qui relève ^|du tribunal des juges,
¹² c’est un feu qui dévore ^|jusque dans l’abîme infernal
et qui me priverait ^|de tout mon revenu.

¹³ Si je n’ai pas fait droit ^|à ma servante ^|ou à mon serviteur
quand, avec moi, ^|ils avaient un litige,
¹⁴ je ne saurai que faire ^|quand Dieu se lèvera ^|pour me juger,
je ne saurai que lui répondre ^|quand il demandera des comptes.
¹⁵ Celui qui m’a tissé ^|dans le sein de ma mère, ^|ne les a-t-il pas faits, ^|eux, tout autant que moi ?
Oui, c’est le même Dieu ^|qui nous a tous formés ^|dans le sein maternel.

¹⁶ Me suis-je donc soustrait ^|aux requêtes des pauvres,
ou bien ai-je déçu ^|le regard plein d’espoir des veuves ?
¹⁷ Ai-je mangé mon pain ^|tout seul,
sans partager ^|avec un orphelin ?
¹⁸ Non, depuis ma jeunesse, ^|j’ai été pour lui comme un père ^|auprès duquel il a grandi.
Dès le sein de ma mère, ^|j’ai servi de guide à la veuve.
¹⁹ Ai-je vu l’indigent ^|privé de vêtement,
et le nécessiteux ^|manquant de couverture,
²⁰ sans leur donner ^|une occasion de me bénir
pour avoir pu se réchauffer ^|sous la toison de mes brebis ?
²¹ Si j’ai brandi le poing ^|à l’encontre d’un orphelin,
me sachant soutenu ^|au tribunal,
²² alors que mon épaule ^|s’arrache de mon corps
et que mon avant-bras ^|se rompe au coude !
²³ En fait, j’ai toujours redouté ^|le châtiment de Dieu :
je ne peux rien ^|devant sa majesté.

²⁴ Ai-je placé ^|ma confiance dans l’or ?
Ai-je dit à l’or fin : ^|« Tu es mon assurance » ?
²⁵ Ai-je tiré ma joie ^|de ma grande fortune
et de ce que mes mains ^|avaient beaucoup gagné ?
²⁶ Quand j’ai contemplé la lumière ^|pendant qu’elle resplendissait,
ou quand j’ai vu la lune ^|s’avancer dans le ciel, ^|brillant avec éclat,
²⁷ mon cœur s’est-il laissé séduire ^|secrètement,
leur ai-je envoyé des baisers ^|en portant ma main à la bouche^[r] ?
²⁸ En agissant ainsi, ^|j’aurais encore commis une faute ^|menant au tribunal,
et j’aurais renié ^|le Dieu du ciel.

²⁹ Ai-je trouvé plaisir ^|à voir mon ennemi ^|plongé dans l’infortune ?
Ai-je sauté de joie ^|lorsque le malheur l’atteignait^[s] ?
³⁰ Moi qui n’aurais jamais ^|autorisé ma langue ^|à commettre une faute
en demandant sa mort ^|par des imprécations …
³¹ Voyez ce que déclarent ^|ceux que j’ai abrités :
« Qui n’a-t-il pas nourri ^|de viande à satiété ? »
³² Jamais un étranger ^|n’a dû coucher dehors,
j’ouvrais toujours ma porte ^|au voyageur.
³³ Ai-je caché ^|mes péchés comme Adam^[t],
afin d’enfouir ^|mes fautes en moi-même ?
³⁴ Parce que j’avais peur ^|de l’opinion des foules,
ou bien par crainte ^|du mépris des familles,
suis-je resté muet, ^|n’osant franchir ma porte ?

³⁵ Ah ! si j’avais quelqu’un ^|qui veuille m’écouter !
Voilà mon dernier mot^[u].
Que le Dieu tout-puissant ^|me donne sa réponse.
Quant à l’acte d’accusation ^|rédigé par mon adversaire,
³⁶ je le mettrais sur mon épaule^[v],
je m’en ceindrais le front ^|comme d’un diadème.
³⁷ Et je lui rendrais compte ^|de chacun de mes actes,
j’avancerais vers lui ^|aussi digne qu’un prince.

³⁸ Si mes terres m’ont accusé,
si j’ai fait pleurer leurs sillons,
³⁹ si j’ai joui de leurs produits ^|sans les avoir payés,
et si j’ai opprimé ^|ceux qui s’en occupaient,
⁴⁰ alors qu’au lieu de blé, ^|il y pousse des ronces,
et des orties ^|à la place de l’orge.