Ésaïe 44-48

La Bible du Semeur

¹² L’artisan ferronnier ^|appointe son burin,
le passe dans les braises
et, à coups de marteau, ^|façonne son idole,
avec la force de son bras.
Mais, sitôt qu’il a faim,
il n’a plus d’énergie,
et s’il ne boit pas d’eau,
le voilà qui faiblit^[c] !
¹³ Et voici le sculpteur : ^|il a tendu sa corde,
trace l’œuvre à la craie
puis, avec le ciseau, ^|il l’exécute,
et il la dessine au compas.
Il la façonne ainsi ^|d’après la forme humaine,
et à la ressemblance ^|d’un homme magnifique
pour qu’elle habite un sanctuaire.
¹⁴ Il a coupé des cèdres,
ou bien il s’est choisi ^|du cyprès ou du chêne
qu’il a laissé ^|devenir bien robuste
parmi les arbres des forêts,
ou bien il prend un pin ^|qu’il a planté lui-même,
que la pluie a fait croître.
¹⁵ Or, l’homme se sert de ces bois ^|pour les brûler,
il en prend une part ^|pour se chauffer,
il allume le feu ^|pour y cuire son pain.
Avec le même bois, ^|il fait un dieu,
et il l’adore ;
il fabrique une idole
et se prosterne devant elle.
¹⁶ La moitié de ce bois, ^|il l’a livrée au feu ;
grâce à cette moitié, ^|il mange de la viande,
il fait cuire un rôti, ^|et il s’en rassasie.
De ce bois il se chauffe et dit :
« Qu’il fait bon avoir chaud
et voir la belle flamme ! »
¹⁷ Quant au reste du bois, ^|il en fait une idole, ^|il la prend pour son dieu,
il se prosterne devant elle ^|et il l’adore.
Il l’invoque et lui dit : ^|« Délivre-moi
car toi, tu es mon dieu ! »

¹⁸ Ils sont sans connaissance, ^|ils ne comprennent rien.
On a bouché leurs yeux
afin qu’ils ne voient pas,
on a fermé leur cœur ^|afin qu’ils ne saisissent pas.
¹⁹ Aucun ne réfléchit,
aucun n’a de savoir
ni assez de raison ^|pour se dire en lui-même :
« J’ai brûlé la moitié ^|de mon bois dans le feu,
j’ai aussi cuit du pain ^|sur les braises du bois,
j’ai rôti de la viande ^|dont je me suis nourri,
et de ce qui restait, ^|j’ai fait une abomination,
je me suis prosterné ^|devant un bout de bois ! »
²⁰ Il se repaît de cendres,
car son cœur abusé ^|l’a mené dans l’erreur,
il ne sauvera pas sa vie
et ne dira jamais :
« Ce que je tiens en main, ^|n’est-ce pas une tromperie ? »

²³ Exulte d’allégresse, ô ciel,
car l’Eternel ^|est entré en action.
Poussez des cris de joie, ^|profondeurs de la terre !
Criez de joie, montagnes,
et vous aussi, forêts, ^|ainsi que tous vos arbres,
car l’Eternel a délivré Jacob,
il a manifesté sa gloire ^|en Israël.

⁸ O ciel, répands d’en haut ^|la justice comme une ondée,
comme une pluie versée par les nuages.
Que la terre s’entr’ouvre,
que le salut bourgeonne
et, dans le même temps, ^|que la justice germe !
Moi, l’Eternel, ^|moi, j’ai créé ces choses.

¹¹ Ainsi dit l’Eternel, ^|lui le Saint d’Israël,
lui qui l’a façonné :
Oserez-vous me questionner ^|sur ce qui doit venir,
ou me donnerez-vous des ordres ^|au sujet de mes fils ^|et au sujet de l’œuvre ^|que mes mains ont réalisée ?
¹² C’est moi, moi qui ai fait la terre
et qui, sur elle, ai créé l’homme.
C’est moi, ce sont mes mains ^|qui ont tendu le ciel,
et je donne des ordres ^|à toute son armée.
¹³ C’est moi qui, selon la justice, ^|ai fait surgir cet homme^[j].
J’aplanirai toutes ses voies.
Lui, il rebâtira ma ville,
et il libérera les miens ^|que l’on a déportés
sans rançon ni présent,
a dit le Seigneur des armées célestes.

¹⁸ Voici ce que déclare l’Eternel
qui a créé le ciel, ^|lui qui est Dieu,
et qui a fait la terre,
qui l’a formée et affermie,
il ne l’a pas créée ^|à l’état chaotique,
mais il l’a façonnée ^|pour que l’on y habite :
Moi, je suis l’Eternel ;
il n’y en a pas d’autre.
¹⁹ Je n’ai pas parlé en secret
ni dans un coin ténébreux de la terre,
car aux descendants de Jacob, ^|je n’ai pas dit :
« Recherchez-moi dans le chaos. »
Moi, je suis l’Eternel, ^|je dis ce qui est juste,
je proclame ce qui est droit.

²⁰ Rassemblez-vous, venez,
approchez tous ensemble,
rescapés des nations !
Ils sont sans connaissance,
ceux qui portent bien haut ^|leurs idoles de bois
et invoquent un dieu
qui ne peut les sauver.
²¹ Exposez votre cause, ^|avancez vos raisons^[k],
délibérez ensemble.
Qui donc a fait savoir ces choses ^|dès le lointain passé,
et qui, depuis longtemps, ^|les avait annoncées ?
N’est-ce pas moi, ^|moi, l’Eternel ?
Et en dehors de moi, ^|il n’y a pas de Dieu.
Oui, en dehors de moi
il n’est pas de Dieu juste, ^|de Dieu qui sauve.

²² Tournez-vous donc vers moi, ^|et vous serez sauvés,
vous tous qui habitez ^|les confins de la terre !
Car moi seul je suis Dieu,
il n’y en a pas d’autre.
²³ J’en ai fait le serment ^|en jurant par moi-même,
ma bouche a prononcé ^|une parole juste
qui est irrévocable :
Devant moi tout genou ploiera
et toute langue ^|prêtera serment par mon nom^[l],
²⁴ disant à mon sujet :
« C’est en l’Eternel seul
que résident pour moi ^|la justice et la force. »
A lui viendront, honteux,
tous ceux qui, contre lui, ^|s’étaient mis en colère.
²⁵ C’est grâce à l’Eternel
que tout le peuple d’Israël ^|sera justifié
et ils s’en féliciteront.

³ Ecoutez-moi, ^|gens de Jacob,
vous tous qui subsistez ^|du peuple d’Israël,
vous que j’ai pris en charge ^|dès avant la naissance,
que j’ai portés ^|dès le sein maternel :
⁴ Je resterai le même ^|jusqu’à votre vieillesse
et je vous soutiendrai ^|jusqu’à vos cheveux blancs.
C’est moi qui vous ai soutenus, ^|et je vous porterai,
oui, je vous soutiendrai ^|et vous délivrerai.

⁵ A qui me comparerez-vous ?
De qui me rendrez-vous l’égal ?
A qui m’assimilerez-vous
pour que nous soyons comparables ?

⁶ Ils prennent tout l’or de leur bourse,
ils pèsent l’argent au fléau
et ils paient un orfèvre
pour qu’il en fasse un dieu
devant lequel ils puissent ^|se prosterner
et l’adorer.
⁷ Ils se le chargent sur l’épaule,
ils le soutiennent,
puis ils l’installent à sa place, ^|et il se tiendra là ;
de sa place, il ne bouge plus.
On a beau l’invoquer,
il ne répondra pas,
il ne peut délivrer ^|personne du malheur.
⁸ Rappelez-vous cela
et reprenez courage !
Considérez ces choses,
vous qui vous êtes révoltés.

⁴ Notre libérateur s’appelle ^|le Seigneur des armées célestes ;
c’est le Saint d’Israël.

⁵ Assieds-toi en silence,
entre dans les ténèbres,
Dame des Chaldéens,
car on ne t’appellera plus
la reine des royaumes.
⁶ J’ai été irrité ^|contre mon peuple,
j’ai profané mon patrimoine,
je te les ai livrés.
Tu les as traités sans pitié.
Tu as fait peser lourdement ^|ton joug sur les vieillards,
⁷ et tu t’es dit : ^|« Je serai reine pour toujours. »
Tu n’as pas réfléchi à tout cela
et tu n’as pas songé à la manière ^|dont cela finirait.

⁸ Maintenant donc, écoute, ^|toi la voluptueuse,
toi qui trônes, confiante,
et qui dis en ton cœur :
« Moi, moi et rien que moi !
Je ne serai pas veuve
et je ne serai pas ^|privée de mes enfants ! »
⁹ Eh bien, ces deux maux-là, ^|fondront soudain sur toi, en un seul jour :
la privation de tes enfants ^|et le veuvage.
Le même jour, ^|ils t’atteindront ^|dans toute leur horreur
malgré la multitude ^|de tes enchantements,
malgré le pouvoir de tes sortilèges !
¹⁰ Tu plaçais ta confiance ^|dans ta méchanceté,
tu te disais : ^|« Personne ne me voit. »
Ta sagesse et ta science ^|t’ont égarée.
Tu disais en ton cœur :
« Moi, moi et rien que moi ! »
¹¹ Mais le malheur ^|fondra sur toi
et tu ne sauras pas ^|comment le conjurer.
Oui, une catastrophe ^|t’arrivera
et tu ne pourras pas ^|la détourner de toi,
une dévastation ^|dont tu n’as pas idée
viendra subitement sur toi.
¹² Continue donc ^|avec tes sortilèges,
avec la multitude ^|de tes enchantements
pour lesquels, depuis ta jeunesse, ^|tu t’es tant fatiguée !
Peut-être pourras-tu ^|en tirer un profit,
peut-être sauras-tu ^|te rendre redoutable !

¹³ Tu t’es tant fatiguée ^|à consulter tous tes devins …
Qu’ils se présentent donc, ^|et qu’ils te sauvent,
ceux qui compartimentent ^|des zones dans le ciel,
qui lisent dans les astres,
qui, aux nouvelles lunes,
te font savoir d’avance ^|ce qui va t’arriver !
¹⁴ Les voilà devenus ^|tous comme de la paille ^|que consume le feu.
Non, ils ne pourront pas ^|sauver leur vie des flammes,
ce ne sera pas une braise ^|que l’on allume pour se réchauffer^[r],
ni un feu devant lequel on s’assoit.

¹⁵ Voilà ce que feront pour toi
ceux pour qui tu t’es fatiguée,
et ceux avec qui tu trafiques ^|depuis le temps de ta jeunesse^[s].
Ils erreront chacun de son côté,
il n’y aura personne ^|pour te sauver !

³ J’ai annoncé depuis longtemps ^|les événements du passé,
j’en ai parlé,
je les ai fait entendre,
puis, soudain, j’ai agi, ^|et cela s’est produit.
⁴ Parce que je savais ^|que tu es obstiné,
que ton cou est semblable ^|à un tendon de fer,
et que tu as un front de bronze,
⁵ je t’ai annoncé ces événements ^|bien longtemps à l’avance,
je t’en ai informé ^|avant qu’ils se produisent,
pour que tu ne puisses pas dire :
« C’est mon idole qui a fait ^|toutes ces choses,
c’est ma statue de bois, ^|mon image en métal fondu,
qui en a donné l’ordre ! »
⁶ Tu as bien entendu, ^|considère bien tout cela.
N’allez-vous pas ^|l’annoncer vous aussi ?
Maintenant je t’annonce des choses nouvelles, ^|des choses tenues en réserve,
que tu ne connais pas.

⁷ Elles sont créées maintenant
et non depuis longtemps ;
jusqu’à ce jour, ^|tu n’en avais pas entendu parler
pour que tu ne puisses pas dire :
« Je le savais déjà ! »
⁸ Non, tu n’en savais rien,
tu ne l’avais pas entendu ;
jamais auparavant, ^|ce n’était parvenu ^|à tes oreilles.
Car je te connaissais, ^|et je te savais traître.
Oui, tu t’appelles : ^|« Révolté de naissance^[t] ! »
⁹ Par égard pour ma renommée,
je retiens ma colère ;
et pour que la louange ^|retentisse pour moi,
je me réfrène,
pour ne pas te détruire.
¹⁰ Je t’ai fait fondre,
mais non pour en retirer de l’argent.
Oui, je t’ai éprouvé ^|dans le creuset de l’affliction.
¹¹ C’est par égard pour moi,
uniquement pour moi, ^|que j’agirai ainsi.
Comment me laisserais-je ^|déshonorer ?
Je ne donnerai pas ^|ma gloire à quelqu’un d’autre.

¹² Ecoute-moi, Jacob,
Israël, que j’appelle !
Voilà ce que je suis : ^|moi, je suis le premier
et je suis aussi le dernier^[u].
¹³ C’est de mes propres mains ^|que j’ai fondé la terre
et déployé le ciel.
Dès que je les appelle,
ensemble, ils se présentent.
¹⁴ Vous tous, rassemblez-vous ^|et écoutez-moi bien !
Qui donc parmi les autres dieux ^|a annoncé ces choses ?
Cet homme que l’Eternel^[v] aime
accomplira ce qu’il désire ^|à l’encontre de Babylone,
son bras se lèvera ^|contre les Chaldéens.
¹⁵ C’est moi, c’est moi qui ai parlé,
moi qui l’ai appelé
et qui l’ai fait venir.
Je ferai réussir ^|ses entreprises.
¹⁶ Approchez-vous de moi, ^|écoutez bien ceci :
Dès le commencement ^|je n’ai jamais parlé ^|dans le secret.
Quand les événements ^|se sont produits, ^|j’étais présent.

Et maintenant ^|le Seigneur, l’Eternel,
m’a envoyé ^|et son Esprit est avec moi.