Ésaïe 18-22

La Bible du Semeur

³ Vous qui peuplez le monde,
habitants de la terre,
regardez l’étendard ^|quand on va le dresser ^|au sommet des montagnes,
et, quand le cor va sonner ^|écoutez bien !
⁴ Car l’Eternel m’a dit :
Je me tiendrai tranquille ^|et je regarderai ^|de ma demeure,
pareil à la chaleur ^|dans la lumière ^|éblouissante du soleil,
pareil à la nuée ^|formée par la rosée ^|dans la chaleur de la moisson.
⁵ Car, avant la moisson, ^|quand la floraison est finie,
quand la fleur deviendra ^|un raisin qui mûrit,
alors on coupera ^|les sarments de la vigne ^|avec une serpette.
On enlèvera les sarments ^|et l’on élaguera les branches.
⁶ Le tout sera abandonné
aux oiseaux de proie des montagnes
et aux bêtes sauvages :
les vautours en feront ^|leur nid pendant l’été,
et les bêtes sauvages ^|leur gîte d’hiver.

⁷ En ce temps-là, ^|le Seigneur des armées célestes ^|recevra des offrandes
de la part de ce peuple ^|à la taille élancée, ^|à la peau glabre,
de la part de ce peuple ^|que l’on redoute au loin,
nation à la langue barbare ^|et qui écrase tout,
dont le pays ^|est sillonné de fleuves,
dans le lieu où réside ^|le Seigneur des armées célestes,
au mont Sion.

² Je dresserai les Egyptiens ^|les uns contre les autres^[c],
déclare l’Eternel.
Ils se feront la guerre, ^|qui, contre son parent, ^|qui, contre son ami,
cité contre cité, ^|et province contre province.
³ Les Egyptiens perdront l’esprit
et j’anéantirai ^|leur politique.
Ils iront consulter ^|leurs sorciers, leurs idoles,
ceux qui évoquent les morts ^|et les devins.
⁴ Je livrerai l’Egypte ^|aux mains d’un maître dur,
un roi puissant ^|dominera sur eux^[d].
L’Eternel le déclare, ^|le Seigneur des armées célestes.

⁵ L’eau de la mer s’asséchera,
le fleuve tarira ^|et son lit sera sec.
⁶ L’eau croupira ^|à l’intérieur des bras du fleuve
et les canaux d’Egypte ^|baisseront et s’assécheront ;
les joncs et les roseaux s’étioleront ;
⁷ les prés, le long du fleuve ^|et à son embouchure,
tous les champs cultivés ^|irrigués par le Nil, ^|se dessécheront
et seront emportés : ^|il n’en restera rien.
⁸ Les pêcheurs gémiront,
tous ceux qui jettent l’hameçon ^|dans le Nil se lamenteront.
Ceux qui étendent leurs filets
sur la face des eaux ^|seront bien misérables.
⁹ Ceux qui travaillent le fin lin ^|seront couverts de honte,
ceux qui le peignent et qui le tissent ^|deviendront blancs de peur.
¹⁰ Tous les grands du pays ^|seront tout abattus
et tous les ouvriers ^|seront découragés.

¹¹ Les princes de Tsoân^{[e] |}ont perdu la raison,
les sages qui conseillent ^|le pharaon d’Egypte
forment un conseil d’insensés.
Comment osez-vous dire ^|au pharaon :
« Nous, nous sommes des disciples des sages, ^|des disciples des anciens rois » ?
¹² Où sont-ils maintenant, ^|tes sages conseillers ?
Qu’ils te déclarent donc ^|et te fassent savoir
ce que le Seigneur des armées célestes
a décrété contre l’Egypte.
¹³ Les princes de Tsoân ^|sont dépourvus de sens
et les chefs de Memphis^{[f] |}sont tous dans l’illusion.
Eux qui étaient chargés ^|de diriger l’Egypte, ^|ils la font s’égarer.
¹⁴ L’Eternel a versé ^|parmi les Egyptiens ^|un esprit de vertige.
Eux, ils l’égarent ^|en tout ce qu’elle fait
comme un ivrogne qui s’égare ^|dans ce qu’il a vomi.
¹⁵ Et nul ne pourra plus ^|rien faire pour l’Egypte,
pas plus la tête que la queue,
la palme ou le roseau.

³ C’est pourquoi, l’angoisse m’étreint,
des douleurs m’ont saisi
comme une femme en couches ;
tordu par les souffrances, ^|je ne peux plus entendre,
l’effroi m’ôte la vue.
⁴ Mon esprit est troublé,
je tremble de frayeur.
Le soir tant attendu
est devenu pour moi ^|un objet d’épouvante.

⁵ On prépare une table ;
d’une nappe, on la couvre,
on mange, on boit^[l].
Soudain, un cri d’effroi : ^|« Levez-vous, capitaines !
Graissez vos boucliers ! »

⁶ Voici comment ^|m’a parlé le Seigneur :
« Va poster un guetteur,
qu’il dise ce qu’il voit.
⁷ S’il voit un char
attelé d’une paire de chevaux
et des cavaliers sur des ânes,
d’autres sur des chameaux,
qu’il les observe bien, ^|redoublant d’attention. »

⁸ Le guetteur^[m] a crié :
« Mon seigneur, je me tiens ^|tout le jour aux aguets,
et je veille les nuits entières, ^|à mon poste de garde.
⁹ Et voici : quelqu’un vient, ^|un homme sur un char
tiré par deux chevaux.
Il prend la parole et il dit :
“Elle est tombée, ^|Babylone est tombée,
et toutes les statues ^|de ses divinités
sont là, brisées^[n], par terre !” »
¹⁰ O toi mon peuple, ^|qu’on a battu ^|comme du grain sur l’aire,
ce que j’ai entendu ^|de l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes,
je vous l’ai déclaré.

¹³ Oracle sur l’Arabie :
O caravanes de Dedân^[q],
vous passerez la nuit ^|dans les forêts de l’Arabie.
¹⁴ Allez à la rencontre ^|de celui qui a soif ^|et portez-lui de l’eau ;
habitants de Téma^[r],
allez au-devant des fuyards ^|avec du pain.
¹⁵ Car ils se sont enfuis ^|devant les épées dégainées
et devant l’arc bandé,
devant le combat violent.
¹⁶ Voici comment ^|le Seigneur m’a parlé :
Dans un délai d’un an ^|compté comme l’on compte
l’année d’un mercenaire^[s],
toute la gloire de Qédar^{[t] |}sera anéantie.
¹⁷ Et il ne restera ^|qu’une poignée infime ^|d’archers et de guerriers ^|chez les gens de Qédar.
Car l’Eternel, ^|le Dieu d’Israël, a parlé.

⁴ C’est pourquoi je vous dis : ^|Détournez-vous de moi
et laissez-moi pleurer amèrement ;
ne vous empressez pas ^|de venir me réconforter
au sujet du ravage ^|qui a atteint ^|la communauté de mon peuple.
⁵ Car c’est un jour de trouble,
de destruction ^|et de désolation
qu’envoie l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes,
dans la vallée de la Vision.
Des murailles sont abattues,
et des cris de détresse ^|s’élèvent vers les monts.
⁶ Elam prend son carquois,
il vient avec des chevaux et des chars ^|portant leurs hommes d’équipage ;
et les hommes de Qir^{[v] |}sortent les boucliers.
⁷ Hélas ! Jérusalem, ^|tes plus belles vallées ^|sont encombrées de chars,
les soldats sur les chars ^|viennent se mettre en poste ^|en face de tes portes.
⁸ Voilà Juda ^|privé de ses défenses.
Ce jour-là, vous avez placé ^|votre espoir dans les armes
qui sont à l’arsenal ^|de la Maison de la Forêt.
⁹ Vous avez remarqué ^|combien les brèches sont nombreuses ^|dans les murailles de la ville ^|du roi David.
Vous avez collecté de l’eau ^|dans le réservoir inférieur^[w],
¹⁰ vous avez dénombré ^|les maisons de Jérusalem
et vous en avez démoli ^|pour renforcer les murs ^|qui protègent la ville.
¹¹ Vous avez fait un réservoir ^|entre les deux murailles
pour les eaux de l’ancien étang.
Cependant, vous n’avez pas tourné les regards ^|vers celui qui a fait toutes ces choses,
celui qui les a préparées ^|depuis des temps lointains.

¹² En ce jour, l’Eternel, ^|le Seigneur des armées célestes, ^|vous appelait
à pleurer, à gémir,
à vous raser la tête ^|et à vous revêtir ^|d’un habit de toile de sac.
¹³ Mais au lieu de cela, ^|c’est la joie et la liesse :
on égorge des bœufs, ^|on abat des moutons, des chèvres,
on se gorge de viande, ^|on boit du vin
et l’on dit : « Mangeons et buvons, ^|car demain nous mourrons^[x]. »

¹⁴ Le Seigneur des armées célestes ^|m’a révélé ceci :
Ce péché ne sera pas expié ^|aussi longtemps que vous vivrez.
L’Eternel le déclare, ^|le Seigneur des armées célestes.