⁵ Voici ce qu’a prétendu Job : ^|« Je suis dans mon bon droit^[a],
mais Dieu me refuse justice^[b].
⁶ Alors que je suis juste ^|je passe pour menteur^[c].
Des flèches m’ont percé ^|me causant des plaies incurables ^|sans que j’aie commis de péché^[d]. »

⁷ Quel homme est comme Job,
pour boire l’insolence ^|comme on boirait de l’eau ?
⁸ Il fait cause commune ^|avec les malfaiteurs
et marche en compagnie ^|de ceux qui sont méchants.
⁹ N’a-t-il pas dit lui-même : ^|« L’homme ne gagne rien
à vouloir plaire à Dieu^[e] » ?

¹⁰ Aussi, écoutez-moi, ^|vous qui êtes sensés :
il est inconcevable ^|que Dieu fasse le mal,
et que le Tout-Puissant ^|pratique l’injustice,
¹¹ car il rend à chaque homme ^|selon ce qu’il a fait,
et il traite chacun ^|selon son attitude.
¹² Oh, non en vérité, ^|Dieu n’agit jamais mal,
jamais le Tout-Puissant ^|ne fausse la justice.
¹³ Qui donc lui a confié ^|la charge de la terre
ou qui lui a remis ^|le soin du monde entier ?
¹⁴ S’il portait sur lui-même ^|toute son attention,
s’il ramenait à lui ^|son Esprit et son souffle,
¹⁵ toutes les créatures ^|expireraient ensemble ;
l’homme retournerait ^|aussi à la poussière.

¹⁶ Si tu as du bon sens, ^|écoute donc ceci,
et sois bien attentif ^|à mes paroles.
¹⁷ Un ennemi du droit ^|pourrait-il gouverner ?
Oses-tu condamner ^|le Juste, le Puissant ?
¹⁸ Celui qui dit aux rois : ^|« Tu n’es qu’un scélérat »,
et qui traite les grands ^|de criminels,
¹⁹ ne favorise pas les princes,
ni ne privilégie ^|le riche par rapport au pauvre.
Ils sont tous, en effet, ^|l’ouvrage de ses mains.
²⁰ En un instant, ils meurent :
au milieu de la nuit, ^|un peuple se révolte, ^|alors ils disparaissent ;
on dépose un tyran ^|sans qu’une main se lève,
²¹ car Dieu observe ^|la conduite de l’homme,
et il a les regards ^|sur tous ses faits et gestes.
²² Car il n’y a pour lui ^|aucune obscurité, ^|pas d’épaisses ténèbres
où pourraient se cacher ^|les artisans du mal.
²³ Oui, Dieu n’a pas besoin ^|d’épier longtemps un homme
pour le faire assigner ^|devant lui en justice.
²⁴ Sans une longue enquête, ^|il brise les tyrans
et met d’autres gens à leur place.
²⁵ Car il connaît leurs œuvres.
Aussi, en pleine nuit^[f], ^|soudain, il les renverse, ^|les voilà écrasés.
²⁶ Comme des criminels,
il les frappe en public.
²⁷ Ils lui tournaient le dos
et ignoraient ^|toutes ses directives.
²⁸ Car ils ont fait monter vers lui ^|le cri des pauvres
et il a entendu ^|les cris des opprimés.

²⁹ S’il garde le silence^[g], ^|qui le condamnera ?
Et s’il cache sa face, ^|qui pourra le voir malgré tout ?
Pourtant, pour les nations et pour les hommes,
³⁰ Dieu fait en sorte d’empêcher ^|que règne un souverain impie
et qu’on tende des pièges au peuple.
³¹ Cet homme va-t-il dire à Dieu :
« J’ai eu mon châtiment, ^|je ne me rendrai plus coupable.
³² Ce que je ne vois pas, ^|toi, enseigne-le-moi.
Si j’ai commis des injustices, ^|je ne le ferai plus » ?
³³ Pour rétribuer un tel homme, ^|Dieu devrait-il consulter ton avis, ^|toi qui critiques ?
Si toi tu choisis de penser ainsi, ^|pour ma part, ce n’est pas mon cas^[h].
Allez, dis donc ce que tu sais !

³⁴ Les hommes de bon sens ^|aussi bien que les sages ^|qui m’auront entendu
conviendront avec moi :
³⁵ Job parle sans savoir
et ses paroles ^|manquent d’intelligence.
³⁶ Que son épreuve ^|aille jusqu’à son terme
puisqu’il répond ^|à la manière des injustes.
³⁷ Car il ajoute à son péché
et abonde en révolte parmi nous^[i] ;
et puis il multiplie ^|ses propos contre Dieu.

⁴ Moi, je te répondrai
ainsi qu’à tes amis.
⁵ Vois le ciel et regarde,
contemple les nuages : ^|combien ils te dominent !
⁶ Or, si tu agis mal, ^|en quoi nuis-tu à Dieu ?
Multiplie tes révoltes, ^|quel tort lui causes-tu ?
⁷ Si tu es juste, ^|que lui apportes-tu ?
Que reçoit-il de toi ?
⁸ Car ta méchanceté ^|n’atteint que tes semblables,
de même ta justice ^|n’est utile qu’aux hommes.

⁹ Le poids de l’oppression ^|fait crier les victimes,
contre la violence des puissants, ^|on appelle au secours.
¹⁰ Mais nul ne songe à dire : ^|« Où est Dieu qui m’a fait ?
Lui qui, en pleine nuit, ^|donne des chants joyeux,
¹¹ lui qui nous instruit mieux ^|que les bêtes des champs
et qui nous rend plus sages ^|que les oiseaux du ciel ? »
¹² Alors on crie, ^|mais Dieu ne répond pas,
à cause de l’orgueil ^|de ceux qui font le mal.
¹³ Oui, c’est en vain qu’ils crient ^|car Dieu n’exauce pas^[k] :
le Tout-Puissant ^|n’y fait pas attention.
¹⁴ Cependant, bien que tu prétendes ^|que tu ne le vois pas,
ta cause est devant lui ^|tu peux compter sur lui.
¹⁵ Parce que sa colère ^|n’intervient pas encore
et qu’il ne semble guère ^|faire cas des pires révoltes^[l],
¹⁶ Job a la bouche pleine ^|de paroles en l’air
et multiplie les discours insensés.

⁵ Bien que puissant, ^|Dieu n’a de dédain pour personne ;
il est puissant, ^|il est aussi déterminé.
⁶ Il ne permettra pas ^|que vive le méchant,
il fait justice aux opprimés,
⁷ il ne détourne pas ^|ses yeux des hommes justes,
mais il les fait asseoir ^|sur un trône à côté des rois.
Il les y établit ^|pour siéger à jamais ; ^|ainsi il les honore.
⁸ S’ils sont liés de chaînes
ou pris dans les liens du malheur,
⁹ c’est qu’il leur dénonce leurs actes,
les fautes que dans leur orgueil ^|ils ont commises.
¹⁰ Il ouvre leurs oreilles ^|aux avertissements
et il leur dit : ^|« Détournez-vous du mal. »
¹¹ S’ils écoutent, et se soumettent,
ils finissent leurs jours ^|dans le bonheur,
et leurs années s’achèvent ^|dans les délices.
¹² Mais s’ils n’écoutent pas, ^|ils auront à subir ^|les coups du javelot
et ils expireront, ^|faute d’avoir reçu ^|la connaissance.

¹³ Quant à ceux qui rejettent Dieu, ^|ils gardent leur colère^[m],
ils ne crient pas à l’aide ^|quand il les lie de chaînes.
¹⁴ Aussi, leur vie s’éteint ^|en pleine fleur de l’âge,
ils la terminent ^|parmi les prostitués sacrés.
¹⁵ Mais Dieu délivre l’affligé ^|par son affliction même,
et c’est par la souffrance ^|qu’il le dispose à l’écouter.

¹⁶ Toi aussi, il t’arrachera ^|à la détresse
pour t’établir au large ^|sans rien pour te gêner,
et pour charger ta table ^|d’aliments savoureux.
¹⁷ Mais maintenant si tu adoptes ^|le jugement des criminels,
la justice et le jugement ^|se saisiront de toi.
¹⁸ Que la colère ^|ne t’incite donc pas ^|à te moquer de Dieu,
et ne t’égare pas ^|parce que la rançon ^|est bien trop grande^[n].
¹⁹ Tes cris suffiraient-ils
ou même tes plus grands efforts, ^|pour te faire échapper ^|à la détresse ?
²⁰ Ne soupire donc pas ^|après la nuit
qui balaiera les peuples !
²¹ Fais attention ! ^|Ne te tourne pas vers le mal !
Car la souffrance t’y dispose^[o].

²² Vois, Dieu est souverain ^|par sa puissance.
Quel maître enseigne comme lui ?
²³ Qui inspectera sa conduite^[p] ?
Qui lui a jamais dit : ^|« Ce que tu fais est mal » ?
²⁴ Mais souviens-toi plutôt ^|de célébrer son œuvre
que chantent les humains.
²⁵ Tout le monde la voit,
tout être humain ^|la regarde de loin.
²⁶ Vois combien Dieu est grand : cela dépasse ^|notre compréhension.
Nul ne peut calculer ^|le nombre de ses ans.

²⁷ Oui, c’est lui qui attire ^|les gouttelettes d’eau,
il les distille en pluie, ^|il en fait de la brume.
²⁸ Les nuées répandent la pluie
et elles la déversent ^|en trombes sur les hommes.
²⁹ Qui prétendrait comprendre ^|l’expansion des nuages
et les coups de tonnerre ^|dont retentit sa tente ?
³⁰ Vois, tout autour, ^|scintiller ses éclairs ;
c’est lui encore qui recouvre ^|les profondeurs des mers.
³¹ Par tous ces éléments, ^|Dieu régit les nations,
et il pourvoit les hommes ^|de nourriture en abondance.
³² Et en ses mains ^|il cache des éclairs
auxquels il assigne une cible.
³³ Le bruit de son tonnerre ^|annonce sa venue,
et même les troupeaux ^|pressentent son approche.

⁶ Car il dit à la neige ^|de tomber sur la terre,
et il commande aux pluies, ^|même aux pluies torrentielles.
⁷ Il paralyse ainsi ^|l’activité humaine,
afin que tous les hommes sachent ^|que c’est bien là son œuvre.
⁸ Les animaux eux-mêmes ^|se terrent dans leurs gîtes
et ils s’abritent ^|au fond de leurs tanières.
⁹ Des profondeurs australes ^|surgit un ouragan,
et des vents d’aquilon ^|amènent la froidure.
¹⁰ Sous le souffle de Dieu, ^|l’eau se transforme en glace,
les étendues liquides ^|se figent en un bloc.
¹¹ Il charge les nuages ^|d’humidité,
et répand ses éclairs ^|à travers les nuées.
¹² Sa main les fait tourbillonner, ^|tournoyer selon ses desseins,
afin qu’ils exécutent ^|tout ce qu’il leur commande
sur la face du monde.
¹³ S’agit-il de frapper ^|la terre du bâton
ou de lui témoigner ^|de la bonté ? ^|Ce sont eux qu’il délègue.
¹⁴ Ecoute cela, Job,
arrête-toi, et réfléchis ^|aux merveilles de Dieu.

¹⁵ Sais-tu comment ^|Dieu contrôle ces choses,
comment il fait jaillir ^|l’éclair de ses nuages ?
¹⁶ Sais-tu comment les nues ^|conservent l’équilibre ?
Ce sont là les merveilles ^|de celui dont la science ^|atteint la perfection.
¹⁷ Toi dont les habits sont trop chauds,
lorsque languit la terre ^|sous le vent du midi,
¹⁸ peux-tu aider Dieu à étendre ^|la voûte des nuées
et la rendre solide ^|pareille à un miroir ^|coulé dans le métal^[q] ?

¹⁹ Pourrais-tu nous faire savoir ^|ce que nous lui dirons ?
Nous ne pourrons argumenter : ^|tout est obscur pour nous.
²⁰ Quand je prends la parole, ^|doit-on l’en avertir ?
Faut-il qu’on le mette au courant ^|pour qu’il soit informé ?

²¹ Soudain disparaît la lumière, ^|cachée par les nuages,
mais, dès qu’un vent se lève, ^|ceux-ci sont balayés.
²² Du septentrion vient ^|une lueur dorée,
autour de Dieu rayonne ^|un éclat redoutable.
²³ Il est le Tout-Puissant, ^|nous ne pouvons l’atteindre.
Il est grand en puissance
ainsi qu’en équité ;
pleinement juste, ^|il n’opprime personne^[r].
²⁴ Voilà pourquoi les hommes ^|doivent le craindre,
mais lui ne tient pas compte ^|de ceux qui se croient sages.