² A tante parole non si darà risposta?
O il loquace dovrà aver ragione?
³ I tuoi sproloqui faranno tacere la gente?
Ti farai beffe, senza che alcuno ti svergogni?
⁴ Tu dici: «Pura è la mia condotta,
io sono irreprensibile agli occhi di lui».
⁵ Tuttavia, volesse Dio parlare
e aprire le labbra contro di te,
⁶ per manifestarti i segreti della sapienza,
che sono così difficili all'intelletto,
allora sapresti che Dio ti condona parte della tua
colpa.
⁷ Credi tu di scrutare l'intimo di Dio
o di penetrare la perfezione dell'Onnipotente?
⁸ E' più alta del cielo: che cosa puoi fare?
E' più profonda degli inferi: che ne sai?
⁹ Più lunga della terra ne è la dimensione,
più vasta del mare.
¹⁰ Se egli assale e imprigiona
e chiama in giudizio, chi glielo può impedire?
¹¹ Egli conosce gli uomini fallaci,
vede l'iniquità e l'osserva:
¹² l'uomo stolto mette giudizio
e da ònagro indomito diventa docile.
¹³ Ora, se tu a Dio dirigerai il cuore
e tenderai a lui le tue palme,
¹⁴ se allontanerai l'iniquità che è nella tua mano
e non farai abitare l'ingiustizia nelle tue tende,
¹⁵ allora potrai alzare la faccia senza macchia
e sarai saldo e non avrai timori,
¹⁶ perché dimenticherai l'affanno
e te ne ricorderai come di acqua passata;
¹⁷ più del sole meridiano splenderà la tua vita,
l'oscurità sarà per te come l'aurora.
¹⁸ Ti terrai sicuro per ciò che ti attende
e, guardandoti attorno, riposerai tranquillo.
¹⁹ Ti coricherai e nessuno ti disturberà,
molti anzi cercheranno i tuoi favori.
²⁰ Ma gli occhi dei malvagi languiranno,
ogni scampo è per essi perduto,
unica loro speranza è l'ultimo respiro!

² E' vero, sì, che voi siete la voce del popolo
e la sapienza morirà con voi!
³ Anch'io però ho senno come voi,
e non sono da meno di voi;
chi non sa cose simili?
⁴ Ludibrio del suo amico è diventato
chi grida a Dio perché gli risponda;
ludibrio il giusto, l'integro!
⁵ «Per la sventura, disprezzo», pensa la gente
prosperosa,
«spinte, a colui che ha il piede tremante».
⁶ Le tende dei ladri sono tranquille,
c'è sicurezza per chi provoca Dio,
per chi vuol ridurre Dio in suo potere.
⁷ Ma interroga pure le bestie, perché ti
ammaestrino,
gli uccelli del cielo, perché ti informino,
⁸ o i rettili della terra, perché ti istruiscano
o i pesci del mare perché te lo faccian sapere.
⁹ Chi non sa, fra tutti questi esseri,
che la mano del Signore ha fatto questo?
¹⁰ Egli ha in mano l'anima di ogni vivente
e il soffio d'ogni carne umana.
¹¹ L'orecchio non distingue forse le parole
e il palato non assapora i cibi?
¹² Nei canuti sta la saggezza
e nella vita lunga la prudenza.
¹³ In lui risiede la sapienza e la forza,
a lui appartiene il consiglio e la prudenza!
¹⁴ Ecco, se egli demolisce, non si può ricostruire,
se imprigiona uno, non si può liberare.
¹⁵ Se trattiene le acque, tutto si secca,
se le lascia andare, devastano la terra.
¹⁶ Da lui viene potenza e sagacia,
a lui appartiene l'ingannato e l'ingannatore.
¹⁷ Rende stolti i consiglieri della terra,
priva i giudici di senno;
¹⁸ scioglie la cintura dei re
e cinge i loro fianchi d'una corda.
¹⁹ Fa andare scalzi i sacerdoti
e rovescia i potenti.
²⁰ Toglie la favella ai più veraci
e priva del senno i vegliardi.
²¹ Sui nobili spande il disprezzo
e allenta la cintura ai forti.
²² Strappa dalle tenebre i segreti
e porta alla luce le cose oscure.
²³ Fa grandi i popoli e li lascia perire,
estende le nazioni e le abbandona.
²⁴ Toglie il senno ai capi del paese
e li fa vagare per solitudini senza strade,
²⁵ vanno a tastoni per le tenebre, senza luce,
e barcollano come ubriachi.

13 Ecco, tutto questo ha visto il mio occhio,
l'ha udito il mio orecchio e l'ha compreso.
² Quel che sapete voi, lo so anch'io;
non sono da meno di voi.
³ Ma io all'Onnipotente vorrei parlare,
a Dio vorrei fare rimostranze.
⁴ Voi siete raffazzonatori di menzogne,
siete tutti medici da nulla.
⁵ Magari taceste del tutto!
sarebbe per voi un atto di sapienza!
⁶ Ascoltate dunque la mia riprensione
e alla difesa delle mie labbra fate attenzione.
⁷ Volete forse in difesa di Dio dire il falso
e in suo favore parlare con inganno?
⁸ Vorreste trattarlo con parzialità
e farvi difensori di Dio?
⁹ Sarebbe bene per voi se egli vi scrutasse?
Come s'inganna un uomo, credete di ingannarlo?
¹⁰ Severamente vi redarguirà,
se in segreto gli siete parziali.
¹¹ Forse la sua maestà non vi incute spavento
e il terrore di lui non vi assale?
¹² Sentenze di cenere sono i vostri moniti,
difese di argilla le vostre difese.
¹³ Tacete, state lontani da me: parlerò io,
mi capiti quel che capiti.
¹⁴ Voglio afferrare la mia carne con i denti
e mettere sulle mie mani la mia vita.
¹⁵ Mi uccida pure, non me ne dolgo;
voglio solo difendere davanti a lui la mia condotta!
¹⁶ Questo mi sarà pegno di vittoria,
perché un empio non si presenterebbe davanti a lui.
¹⁷ Ascoltate bene le mie parole
e il mio esposto sia nei vostri orecchi.
¹⁸ Ecco, tutto ho preparato per il giudizio,
son convinto che sarò dichiarato innocente.
¹⁹ Chi vuol muover causa contro di me?
Perché allora tacerò, pronto a morire.
²⁰ Solo, assicurami due cose
e allora non mi sottrarrò alla tua presenza;
²¹ allontana da me la tua mano
e il tuo terrore più non mi spaventi;
²² poi interrogami pure e io risponderò
oppure parlerò io e tu mi risponderai.
²³ Quante sono le mie colpe e i miei peccati?
Fammi conoscere il mio misfatto e il mio peccato.
²⁴ Perché mi nascondi la tua faccia
e mi consideri come un nemico?
²⁵ Vuoi spaventare una foglia dispersa dal vento
e dar la caccia a una paglia secca?
²⁶ Poiché scrivi contro di me sentenze amare
e mi rinfacci i miei errori giovanili;
²⁷ tu metti i miei piedi in ceppi,
spii tutti i miei passi
e ti segni le orme dei miei piedi.
²⁸ Intanto io mi disfò come legno tarlato
o come un vestito corroso da tignola.