Muerte de Juan el Bautista

14 Cuando Herodes Antipas, el gobernante de Galilea,^[a] oyó hablar de Jesús, ² les dijo a sus consejeros: «¡Este debe ser Juan el Bautista que resucitó de los muertos! Por eso puede hacer semejantes milagros».

³ Pues Herodes había arrestado y encarcelado a Juan como un favor para su esposa, Herodías (exesposa de Felipe, el hermano de Herodes). ⁴ Juan venía diciendo a Herodes: «Es contra la ley de Dios que te cases con ella». ⁵ Herodes quería matar a Juan pero temía que se produjera un disturbio, porque toda la gente creía que Juan era un profeta.

⁶ Pero durante la fiesta de cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías bailó una danza que a él le agradó mucho; ⁷ entonces le prometió con un juramento que le daría cualquier cosa que ella quisiera. ⁸ Presionada por su madre, la joven dijo: «Quiero en una bandeja la cabeza de Juan el Bautista». ⁹ Entonces el rey se arrepintió de lo que había dicho; pero debido al juramento que había hecho delante de sus invitados, dio las órdenes necesarias. ¹⁰ Así fue que decapitaron a Juan en la prisión, ¹¹ trajeron su cabeza en una bandeja y se la dieron a la joven, quien se la llevó a su madre. ¹² Después, los discípulos de Juan llegaron a buscar su cuerpo y lo enterraron. Luego fueron a contarle a Jesús lo que había sucedido.

Muerte de Juan el Bautista

¹⁴ El rey Herodes Antipas pronto oyó hablar de Jesús, porque todos hablaban de él. Algunos decían:^[a] «Este debe ser Juan el Bautista que resucitó de los muertos. Por eso puede hacer semejantes milagros». ¹⁵ Otros decían: «Es Elías». Incluso otros afirmaban: «Es un profeta como los grandes profetas del pasado».

¹⁶ Cuando Herodes oyó hablar de Jesús, dijo: «Juan, el hombre que yo decapité, ha regresado de los muertos».

¹⁷ Pues Herodes había enviado soldados para arrestar y encarcelar a Juan para hacerle un favor a Herodías. Él se casó con ella a pesar de que era esposa de su hermano, Felipe. ¹⁸ Juan le había estado diciendo a Herodes: «Es contra la ley de Dios que te cases con la esposa de tu hermano». ¹⁹ Por eso Herodías le guardaba rencor a Juan y quería matarlo; pero sin el visto bueno de Herodes, ella no podía hacer nada, ²⁰ porque Herodes respetaba a Juan y lo protegía porque sabía que era un hombre bueno y santo. Herodes se inquietaba mucho siempre que hablaba con Juan, pero aun así le gustaba escucharlo.

²¹ Finalmente, Herodías tuvo su oportunidad en el cumpleaños de Herodes. Él dio una fiesta para los altos funcionarios de su gobierno, los oficiales del ejército y los ciudadanos prominentes de Galilea. ²² Luego la hija del rey, también llamada Herodías,^[b] entró y bailó una danza que agradó mucho a Herodes y a sus invitados. «Pídeme lo que quieras—le dijo el rey a la muchacha—y te lo daré». ²³ Incluso juró: «Te daré cualquier cosa que me pidas, ¡hasta la mitad de mi reino!».

²⁴ Ella salió y le preguntó a su madre:

—¿Qué debo pedir?

Su madre le dijo:

—¡Pide la cabeza de Juan el Bautista!

²⁵ Así que la muchacha regresó de prisa y le dijo al rey:

—¡Quiero ahora mismo la cabeza de Juan el Bautista en una bandeja!

²⁶ Entonces el rey se arrepintió profundamente de lo que había dicho, pero debido a los juramentos que había hecho delante de sus invitados, no le podía negar lo que pedía. ²⁷ Así que envió de inmediato a un verdugo a la prisión para que le cortara la cabeza a Juan y luego se la trajera. El soldado decapitó a Juan en la prisión, ²⁸ trajo su cabeza en una bandeja y se la dio a la muchacha, quien se la llevó a su madre. ²⁹ Cuando los discípulos de Juan oyeron lo que había sucedido, fueron a buscar el cuerpo y lo pusieron en una tumba.

La confusión de Herodes

⁷ Cuando Herodes Antipas, el gobernante de Galilea,^[a] oyó hablar de todo lo que Jesús hacía, quedó perplejo. Algunos decían que Juan el Bautista había resucitado de los muertos. ⁸ Otros pensaban que Jesús era Elías o algún otro profeta, levantado de los muertos.

⁹ «Decapité a Juan—decía Herodes—, así que, ¿quién es este hombre de quien oigo tantas historias?». Y siguió tratando de ver a Jesús.