³ il quitta la Judée et retourna en Galilée. ⁴ Il lui fallait donc traverser la Samarie. ⁵ C’est ainsi qu’il arriva près d’une bourgade de Samarie nommée Sychar, non loin du champ que Jacob avait jadis donné à son fils Joseph. ⁶ C’est là que se trouvait le puits de Jacob. Jésus, fatigué du voyage, s’assit au bord du puits. Il était environ midi. ⁷ Une femme samaritaine vint pour puiser de l’eau. Jésus s’adressa à elle : S’il te plaît, donne-moi à boire un peu d’eau.

⁸ (Ses disciples étaient allés à la ville pour acheter de quoi manger.)

⁹ La Samaritaine s’exclama : Comment ? Tu es Juif et tu me demandes à boire, à moi qui suis Samaritaine ? (Les Juifs, en effet, évitaient toutes relations avec les Samaritains^[a].)

¹⁰ Jésus lui répondit : Si tu savais quel don Dieu veut te faire et qui est celui qui te demande à boire, c’est toi qui lui aurais demandé à boire et il t’aurait donné de l’eau vive^[b].

¹¹ – Mais, Maître, répondit la femme, non seulement tu n’as pas de seau, mais le puits est profond ! D’où la tires-tu donc, cette eau vive ? ¹² Tu ne vas pas te prétendre plus grand que notre ancêtre Jacob, auquel nous devons ce puits, et qui a bu lui-même de son eau ainsi que ses enfants et ses troupeaux ?

¹³ – Celui qui boit de cette eau, reprit Jésus, aura de nouveau soif. ¹⁴ Mais celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif. Bien plus : l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source intarissable qui jaillira jusque dans la vie éternelle.

¹⁵ – Maître, lui dit alors la femme, donne-moi de cette eau-là, pour que je n’aie plus soif et que je n’aie plus besoin de revenir puiser de l’eau ici.

¹⁶ – Va donc chercher ton mari, lui dit Jésus, et reviens ici.

¹⁷ – Je ne suis pas mariée, lui répondit-elle.

– Tu as raison de dire : Je ne suis pas mariée. ¹⁸ En fait tu l’as été cinq fois, et l’homme avec lequel tu vis actuellement n’est pas ton mari. Ce que tu as dit là est vrai^[c].

¹⁹ – Maître, répondit la femme, je le vois, tu es un prophète. ²⁰ Dis-moi : qui a raison ? Nos ancêtres ont adoré Dieu sur cette montagne-ci^[d]. Vous autres, vous affirmez que l’endroit où l’on doit adorer, c’est Jérusalem.

²¹ – Crois-moi, lui dit Jésus, l’heure vient où il ne sera plus question de cette montagne ni de Jérusalem pour adorer le Père. ²² Vous adorez ce que vous ne connaissez pas ; nous, nous adorons ce que nous connaissons, car le salut vient du peuple juif. ²³ Mais l’heure vient, et elle est déjà là, où les vrais adorateurs adoreront le Père par l’Esprit et en vérité ; car le Père recherche des hommes qui l’adorent ainsi. ²⁴ Dieu est Esprit et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent par l’Esprit et en vérité.

²⁵ La femme lui dit : Je sais qu’un jour le Messie doit venir (celui qu’on appelle Christ). Quand il sera venu, il nous expliquera tout.

²⁶ – Je suis le Messie, moi qui te parle, lui dit Jésus.

²⁷ Sur ces entrefaites, les disciples revinrent. Ils furent très étonnés de voir Jésus parler avec une femme. Aucun d’eux, cependant, ne lui demanda : « Que lui veux-tu ? » ou : « Pourquoi parles-tu avec elle ? »

²⁸ Alors, la femme laissa là sa cruche, se rendit à la ville, et la voilà qui se mit à dire autour d’elle : ²⁹ Venez voir un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait. Et si c’était le Messie ?

³⁰ Les gens sortirent de la ville pour se rendre auprès de Jésus.

³¹ Entre-temps, les disciples pressaient Jésus en disant : Maître, mange donc !

³² Mais il leur dit : J’ai, pour me nourrir, un aliment que vous ne connaissez pas.

³³ Les disciples se demandèrent donc entre eux : Est-ce que quelqu’un lui aurait apporté à manger ?

³⁴ – Ce qui me nourrit, leur expliqua Jésus, c’est d’accomplir la volonté de celui qui m’a envoyé et de mener à bien l’œuvre qu’il m’a confiée. ³⁵ Vous dites en ce moment : Encore quatre mois, et c’est la moisson ! N’est-ce pas ? Eh bien, moi je vous dis : Ouvrez vos yeux et regardez les champs ; déjà les épis sont blonds, prêts à être moissonnés^[e]. ³⁶ Celui qui les fauche reçoit maintenant son salaire et récolte une moisson pour la vie éternelle, si bien que semeur et moissonneur partagent la même joie. ³⁷ Ici se vérifie le proverbe : « Autre est celui qui sème, autre celui qui moissonne. » ³⁸ Je vous ai envoyés récolter une moisson qui ne vous a coûté aucune peine. D’autres ont travaillé, et vous avez recueilli le fruit de leur labeur.

³⁹ Il y eut, dans cette bourgade, beaucoup de Samaritains qui crurent en Jésus grâce au témoignage qu’avait rendu cette femme en déclarant : « Il m’a dit tout ce que j’ai fait. » ⁴⁰ Lorsque les Samaritains furent venus auprès de Jésus, ils le prièrent de rester, et il passa deux jours chez eux. ⁴¹ Ils furent encore bien plus nombreux à croire en lui à cause de ses paroles, ⁴² et ils disaient à la femme : Nous croyons en lui, non seulement à cause de ce que tu nous as rapporté, mais parce que nous l’avons nous-mêmes entendu ; et nous savons qu’il est vraiment le Sauveur du monde.