1 От Павла, по воле Бога апостола Христа Иисуса, и от брата Тимофея.

Церкви Божьей в Коринфе и всем святым в Ахаии^[a].

² Благодать и мир вам от Бога Отца и от Господа Иисуса Христа.

Хвала Богу, дающему утешение

³ Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всяческого утешения. ⁴ Он утешает нас во всех наших тяготах, чтобы и мы, в свою очередь, могли утешить других в их горе тем утешением, которым Бог утешает нас. ⁵ Ведь как умножаются наши страдания ради Христа, так умножается Христом и наше утешение. ⁶ Жизненные трудности мы переносим ради вашего утешения и спасения. Утешение, которое мы получаем, тоже дается нам ради вашего утешения. Оно поможет и вам стойко перенести те же страдания, которые приходится переносить нам. ⁷ Мы твердо надеемся на вас и знаем, что как вы разделяете с нами наши страдания, так разделяете и наше утешение.

⁸ Братья, я хочу, чтобы вы знали о том, что мы пережили в провинции Азия^[b]. Выпавшие там на нашу долю страдания настолько превосходили все наши силы, что мы потеряли надежду остаться в живых. ⁹ Казалось, что мы уже получили смертный приговор, но так было для того, чтобы мы научились полагаться не на себя, а на Бога, Который воскрешает мертвых. ¹⁰ Он избавил нас от смертельной опасности и впредь избавит. На Него мы надеемся, и Он спасет нас. ¹¹ Только вы помогайте нам своими молитвами, чтобы многие возблагодарили Бога за то, что Он был так милостив к нам по их молитвам.

Изменение в планах Павла

¹² Мы хвалимся тем – и наша совесть может быть этому порукой, – что мы и в этом мире, и в особенности в наших отношениях с вами, поступали честно^[c] и искренне, и это нам было дано от Бога. Мы поступали не по «мудрости» этого мира, но по Божьей благодати. ¹³ Во всем, что мы вам написали, нет ничего, что вы, прочитав, не смогли бы понять. Я надеюсь, что, поняв нас до конца, – ¹⁴ а отчасти вы нас уже понимаете, – в День возвращения Господа Иисуса вы сможете хвалиться нами так же, как и мы вами.

¹⁵ Я уверен в этом и поэтому хотел бы сначала прийти к вам, чтобы вы дважды получили благодать. ¹⁶ Я собирался побывать у вас по пути в Македонию, а затем еще раз посетить вас на обратном пути, и тогда вы помогли бы мне отправиться в Иудею. ¹⁷ Может, вам кажется, что это решение было необдуманным? Или, может, я, как это водится у людей, говорю в одно и то же время то «да», то «нет»? ¹⁸ Заверяю вас перед Богом, Который верен: то, что говорю вам, я говорю без колебаний. ¹⁹ В Сыне Божьем Иисусе Христе, Которого вам возвещали я, Силуан и Тимофей, нет никакой неопределенности, в Нем всегда лишь только «да». ²⁰ Все обещания Божьи подтвердились в Иисусе Христе! Поэтому и мы говорим через Него во славу Бога: «Аминь».

²¹ Бог делает и нас, и вас непоколебимыми во Христе. Он совершил над нами помазание ²² и запечатлел нас Своей печатью. Он вложил в наши сердца Своего Духа как залог того, что Он нам обещал.

²³ Бог свидетель того, что лишь жалея вас, я до сих пор не приходил с наказанием в Коринф. ²⁴ Мы не хотим повелевать вашей верой, нет, мы делаем все лишь для вашей радости, потому что вы твердо стоите в вере.

2 Поэтому я решил больше не приходить к вам только для того, чтобы вас огорчать. ² Если я буду вас огорчать, то кто же сможет тогда порадовать меня? Кто, как не вы, которых я огорчаю? ³ Я написал вам то послание^[d] для того, чтобы, придя к вам, не оказаться огорченным теми, о ком я хотел бы радоваться, и я уверен, что моя радость – это наша общая радость. ⁴ Мне очень нелегко было писать вам так; я писал со слезами и с болью в сердце. Но моей целью было не огорчить вас, а дать вам знать, как сильно я вас люблю.

Прощение грешника

⁵ Тот, кто доставил мне печаль, огорчил не только меня, а отчасти, чтобы не сказать больше, и всех вас. ⁶ Для этого человека достаточно того наказания, которое он уже получил от большинства из вас. ⁷ А теперь простите его и успокойте, чтобы ему не быть подавленным невыносимой печалью. ⁸ Умоляю вас, подтвердите свою любовь к нему.

⁹ Я писал вам также для того, чтобы проверить вас, будете ли вы послушны во всем. ¹⁰ А кого вы прощаете, того и я прощаю. А кого я прощаю, если ему действительно есть что прощать, того я прощаю ради вас перед Христом, ¹¹ чтобы сатана не смог нас перехитрить, а намерения сатаны мы прекрасно знаем.

Переживания в Троаде

¹² Когда я пришел в Троаду возвещать Радостную Весть о Христе, то Господь открыл мне дверь для служения. ¹³ Но я не мог успокоиться, потому что не нашел там моего брата по вере Тита. Поэтому я попрощался с ними и отправился в Македонию^[e].

Победа через Христа

¹⁴ Я благодарен Богу, Который всегда ведет нас в Своей триумфальной процессии во Христе и повсюду распространяет через нас благоухание познания о Нем. ¹⁵ Потому что мы для Бога благовоние, возжигаемое Христом, среди тех, кто принимает спасение, и тех, кто идет к погибели. ¹⁶ Для одних мы – запах смертоносный, для других – живительное благоухание. И кто способен на такое служение?! ¹⁷ При этом мы не торгуем вразнос Божьим словом, как это делают многие. Во Христе мы говорим искренне перед Богом как люди, посланные Богом.

Служители нового завета

3 Может показаться, что мы начинаем хвалить самих себя. Но разве нуждаемся мы в рекомендательных письмах для вас или же от вас, как в этом нуждаются другие?^{[f] 2} Вы сами – наше письмо: письмо, записанное в наших сердцах, известное и читаемое всеми людьми. ³ Все видят, что вы письмо Христа, написанное в результате нашего служения не чернилами, а Духом живого Бога, и не на каменных плитках, а в человеческих сердцах.

⁴ Такую уверенность мы имеем через Христа перед Богом. ⁵ И не потому, что у нас самих есть нечто особенное, некая заслуга; наши способности исключительно от Бога. ⁶ Он наделил нас способностью быть служителями нового завета. Данный завет – это не писаный Закон, нет, но он от Духа. Ведь буква убивает, а Дух дает жизнь.

⁷ Вспомните служение высеченному буквами на камнях Закону, которое принесло смерть. Оно было учреждено в такой славе, что израильтяне не могли смотреть на сияющее лицо Моисея, хотя это сияние постепенно затухало^[g]. Если это служение пришло в такой славе, ⁸ то разве не будет еще славнее служение Духа? ⁹ Если служение, которое осуждает человека, было окружено такой славой, то насколько же большей славой наделено служение, несущее человеку оправдание! ¹⁰ То, что было окружено славой тогда, кажется уже не таким славным по сравнению с гораздо большей славой. ¹¹ И если временное было окружено славой, то насколько же славнее будет вечное!

¹² Итак, мы имеем такую надежду, которая вселяет в нас смелость, ¹³ и мы не закрываем свои лица, как это делал Моисей, чтобы израильтяне не смотрели на угасание той славы. ¹⁴ Но их умы закрыты и до сих пор, ведь когда они читают Ветхий Завет, это покрывало остается неснятым, потому что оно может быть снято только Христом. ¹⁵ По сегодняшний день, когда читаются книги Моисея, сердца их закрыты покрывалом. ¹⁶ Но когда человек обращается к Господу, покрывало снимается^[h]. ¹⁷ Господь – это Дух^[i], и всюду, где обитает Дух Господа, – там свобода!

¹⁸ И мы все с открытыми лицами видим, как в зеркале^[j], сияние славы Господа и изменяемся, становясь все больше похожими на Него. Его слава в нас все возрастает, ведь она исходит от Самого Господа, а Он есть Дух!

Сокровище в глиняных сосудах

4 Вот почему, имея по милости Божьей это служение, мы не отчаиваемся. ² Мы отвергаем любые нечестные методы, за которые бывает стыдно, мы никого не обманываем и не искажаем слово Божье. Напротив, мы открыто возвещаем истину, и пусть каждый человек судит нас в своей совести перед Богом. ³ Если для кого-то Радостная Весть, которую мы возвещаем, и закрыта, то только для тех, кто идет к погибели, ⁴ для неверующих, у которых бог^[k] этого мира ослепил умы, чтобы им не видеть света Радостной Вести о славе Христа, Который есть образ Бога. ⁵ Ведь мы возвещаем не самих себя, а Христа Иисуса как Господа, мы же – ваши слуги ради Иисуса. ⁶ Потому что Бог, сказавший: «Пусть из тьмы воссияет свет»^[l], и Сам есть тот Свет, Который светит в наших сердцах, давая нам знание славы Божьей, которая видна на лице Иисуса Христа.

⁷ Но это сокровище мы носим в глиняных сосудах^[m] и показываем, что эта выдающаяся сила исходит не от нас, а от Бога. ⁸ Нас теснят со всех сторон, но мы не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не в отчаянии; ⁹ нас преследуют, но мы не покинуты; мы сильно побиты, но не убиты. ¹⁰ В нашем теле мы всегда носим смерть Иисуса, чтобы в нас была явлена и Его жизнь. ¹¹ Мы, живые, все время предаемся смерти за Иисуса, чтобы и жизнь Иисуса была явлена в наших смертных телах. ¹² Смерть совершает свою работу в нас ради того, чтобы в вас совершила свою работу жизнь!

¹³ А поскольку мы обладаем тем же духом веры – как написано: «Я верил, поэтому я и говорил»^[n], – мы тоже верим и поэтому говорим. ¹⁴ Мы знаем, что Тот, Кто воскресил Господа Иисуса, воскресит с Иисусом и нас и поставит перед Собой рядом с вами. ¹⁵ Все это к вашему благу, чтобы благодать, достигающая все большего и большего числа людей, усиливала благодарность, возносимую во славу Бога.

Жизнь в надежде на небеса

¹⁶ Поэтому мы не унываем. Если даже мы изнашиваемся физически, то внутренне мы изо дня в день обновляемся, ¹⁷ так как наши легкие и временные страдания – ничто по сравнению с весомой и вечной славой, которую они нам приносят. ¹⁸ Мы смотрим не на видимое, а на невидимое, потому что видимое временно, а невидимое вечно.