^17 (A)Ora vi esorto, fratelli, a tenere d’occhio quelli che provocano le divisioni e gli scandali in contrasto con l’insegnamento che avete ricevuto. Allontanatevi da loro. ¹⁸ Costoro, infatti, non servono il nostro Signore [Gesù] Cristo, ma il proprio ventre; e con dolce e lusinghiero parlare seducono il cuore dei semplici.

Avvertimento contro le false dottrine

^3 (A)Ti ripeto l’esortazione che ti feci mentre andavo in Macedonia, di rimanere a Efeso per ordinare ad alcuni di non insegnare dottrine diverse ⁴ e di non occuparsi di favole e di genealogie senza fine, le quali suscitano discussioni invece di promuovere l’opera di Dio, che è fondata sulla fede.

⁵ Lo scopo di questo incarico è l’amore che viene da un cuore puro, da una buona coscienza e da una fede sincera. ⁶ Alcuni hanno deviato da queste cose e si sono abbandonati a discorsi senza senso. ⁷ Vogliono essere dottori della legge, ma in realtà non sanno né quello che dicono né quello che affermano con certezza.

¹⁶ Ma evita le chiacchiere profane, perché quelli che le fanno avanzano sempre più nell’empietà ¹⁷ e la loro parola andrà rodendo come fa la cancrena; tra questi sono Imeneo e Fileto, ¹⁸ uomini che hanno deviato dalla verità, dicendo che la risurrezione è già avvenuta, e sovvertono la fede di alcuni.

²³ Evita inoltre le dispute stolte e insensate, sapendo che generano contese. ²⁴ Il servo del Signore non deve litigare, ma deve essere mite con tutti, capace di insegnare, paziente. ²⁵ Deve istruire con mansuetudine gli oppositori, nella speranza che Dio conceda loro di ravvedersi per riconoscere la verità, ²⁶ in modo che, rientrati in se stessi, escano dal laccio del diavolo, che li aveva presi prigionieri perché facessero la sua volontà^[a].

⁵ aventi l’apparenza della pietà, mentre ne hanno rinnegato la potenza. Anche da costoro allontànati! ⁶ Poiché nel numero di costoro ci sono quelli che si insinuano nelle case e circuiscono donnette cariche di peccati, agitate da varie passioni, ⁷ le quali cercano sempre di imparare e non possono mai giungere alla conoscenza della verità. ⁸ E come Iannè e Iambrè si opposero a Mosè, così anche costoro si oppongono alla verità: uomini dalla mente corrotta, che non hanno dato buona prova quanto alla fede. ⁹ Ma non andranno più oltre, perché la loro stoltezza sarà manifesta a tutti, come fu quella di quegli uomini.