Números 22

Nueva Biblia Viva

22 El pueblo de Israel siguió su viaje hacia las llanuras de Moab y acampó al oriente del río Jordán, frente a Jericó. ^2-3 Cuando el rey Balac de Moab (hijo de Zipor) se enteró del número de los israelitas, y se enteró de lo que le habían hecho a los amorreos, él y su pueblo tuvieron gran temor. ⁴ Rápidamente consultaron a los jefes de Madián.

―Está muchedumbre va a comernos con la misma facilidad con que un buey come pasto —exclamaron los moabitas.

Entonces el rey Balac ^5-6 envió mensajeros a Balán (hijo de Beor) quien vivía en su tierra natal de Petor, cerca del río Éufrates. En su mensaje el rey rogaba a Balán que fuera y les ayudara.

―Una multitud ha llegado de Egipto, cubren toda la superficie de nuestro país; y han acampado justo delante de mí —le decía—. Ven y maldícelos en mi nombre para que pueda echarlos de mi tierra. Sé que cuando tú bendices grandes bendiciones caen sobre ellos, y también sé que a quienes tú maldices les va mal en todo.

⁷ La comitiva, compuesta de algunos de los príncipes de Moab y de Madían, se presentó ante Balán, dinero en mano, y le refirieron las palabras de Balac.

⁸ ―Quédense esta noche —dijo Balán—. Les contaré en la mañana lo que el Señor me ordene hacer.

Y así lo hicieron. ⁹ Aquella noche el Señor vino y le preguntó a Balán:

―¿Quiénes son estos hombres?

¹⁰ ―Ellos han venido de parte del rey Balac de Moab —le explicó—. ¹¹ El rey dice que un pueblo enorme ha venido de Egipto y ha llegado hasta sus fronteras. Quiere que yo vaya inmediatamente y los maldiga. Tiene la esperanza de que pueda vencerlos en la batalla si yo voy con ellos y maldigo a los invasores.

¹² ―No lo hagas —le dijo el Señor—. No debes maldecirlos, porque ellos tienen mi bendición.

¹³ Al día siguiente Balán les dijo a los hombres:

―Váyanse, el Señor no me deja ir con ustedes.

¹⁴ Los embajadores del rey Balac regresaron e informaron al rey de la negativa de Balán. ¹⁵ Pero Balac insistió. Envió un número mayor y más distinguido de embajadores. ^16-17 Estos se presentaron ante Balán y le dieron el siguiente mensaje:

―El rey Balac te ruega que vayas. Promete darte grandes honores y cualquier cantidad de dinero que pidas. Ven de inmediato, y maldice a ese pueblo.

¹⁸ Pero Balán replicó:

―Aunque Balac me ofreciera un palacio repleto de oro y plata, yo no podría hacer nada contrario a los mandamientos del Señor mi Dios. ¹⁹ Sin embargo, pasen aquí la noche para ver si el Señor añade algo a lo que me dijo antes.

²⁰ Aquella noche el Señor le dijo a Balán:

―Levántate y ve con aquellos hombres, pero harás solamente lo que yo te ordene.

²¹ Al día siguiente Balán aparejó su burra y salió con los mensajeros del rey. ²² Pero Dios estaba enojado, y envió un ángel para que en el camino le diera muerte. Mientras Balán y los dos siervos cabalgaban juntos, ²³ la burra de Balán vio repentinamente al ángel del Señor que estaba en el camino con una espada desenvainada. La burra se apartó del camino y entró en un campo, pero Balán la golpeó hasta que volvió al camino. ²⁴ Nuevamente el ángel del Señor se paró en el lugar donde el camino se estrechaba entre dos muros de viñas. ²⁵ Cuando la burra lo vio allí se espantó y apretó el pie de Balán contra la pared. Él azotó nuevamente a la burra.

²⁶ Entonces el ángel del Señor siguió por el camino y se paró en un lugar tan estrecho que la burra no podía pasar por ningún lado. ²⁷ Así que el animal no tuvo más remedio que echarse en el camino. En un arranque de ira, Balán la azotó nuevamente con su vara.

²⁸ Entonces el Señor hizo que la burra hablara:

―¿Qué te he hecho; que me has castigado tres veces? —preguntó.

²⁹ ―Es que tú me has hecho quedar como un necio —gritó Balán—. Si tuviera una espada conmigo te habría dado muerte.

³⁰ ―¿Te he hecho alguna vez algo semejante en toda mi vida? —le preguntó la burra.

―No —reconoció Balán.

³¹ Entonces el Señor abrió los ojos de Balán y pudo ver al ángel parado en el camino con la espada desenvainada. El profeta cayó en tierra delante del ángel.

³² ―¿Por qué golpeaste a tu burra tres veces? —le preguntó el ángel—. He venido para detenerte porque vas caminando hacia la destrucción. ³³ Tres veces la burra me vio y se apartó de mí. Si no hubiera sido por ella ciertamente ya te habría dado muerte, y ella habría salido con vida.

³⁴ ―He pecado —confesó Balán—. No me di cuenta que estabas allí. Regresaré a casa si no quieres que siga adelante.

³⁵ El ángel le dijo:

―Ve con esos hombres, pero hablarás solamente lo que yo te diga.

Balán, siguió con ellos.

³⁶ Cuando el rey Balac oyó que Balán se acercaba, salió de la capital y se dirigió a encontrarlo en el río Arnón, en la frontera de su tierra.

³⁷ ―¿Por qué te has demorado tanto? —le preguntó—. ¿No creíste cuando yo te dije que te daría grandes honores?

³⁸ Balán replicó:

―He venido, pero no tengo poder para decir nada, salvo lo que el Señor me diga. Y eso es lo que haré.

³⁹ Balán acompaño al rey hasta Quiriat Jusot, ⁴⁰ donde el rey Balac dio animales a Balán y a los embajadores para que ofrecieran sacrificios. ⁴¹ A la mañana siguiente Balac llevó a Balán hasta la cumbre del monte de Ramot Baal, desde el cual podía ver a todo el pueblo de Israel esparcido delante de sí.