La naissance de Jésus^(A)

2 En ce temps-là, l’empereur Auguste^[a] publia un édit qui ordonnait le recensement de tous les habitants de l’Empire. ² Ce recensement, le premier du genre, eut lieu à l’époque où Quirinius était gouverneur de la province de Syrie.

³ Tout le monde allait se faire recenser, chacun dans la localité dont il était originaire. ⁴ C’est ainsi que Joseph, lui aussi, partit de Nazareth et monta de la Galilée en Judée, à Bethléhem, la ville de David : il appartenait, en effet, à la famille de David. ⁵ Il s’y rendit pour se faire recenser avec Marie, sa fiancée, qui attendait un enfant.

⁶ Or, durant leur séjour à Bethléhem, arriva le moment où Marie devait accoucher. ⁷ Elle mit au monde un fils : son premier-né. Elle lui mit des langes et le coucha dans une mangeoire parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la pièce réservée aux hôtes.

⁸ Dans les champs environnants, des bergers passaient la nuit pour garder leurs troupeaux. ⁹ Un ange du Seigneur leur apparut et la gloire du Seigneur resplendit autour d’eux. Une grande frayeur les saisit.

¹⁰ Mais l’ange leur dit : N’ayez pas peur : je vous annonce une nouvelle qui sera pour tout le peuple le sujet d’une très grande joie. ¹¹ Un Sauveur vous est né aujourd’hui dans la ville de David ; c’est lui le Messie, le Seigneur. ¹² Et voici à quoi vous le reconnaîtrez : vous trouverez un nouveau-né dans ses langes et couché dans une mangeoire.

¹³ Et tout à coup apparut, aux côtés de l’ange, une multitude d’anges de l’armée céleste qui chantaient les louanges de Dieu :

¹⁵ Quand les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent l’un à l’autre : Allons donc jusqu’à Bethléhem pour voir ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître.

¹⁶ Ils se dépêchèrent donc d’y aller et trouvèrent Marie et Joseph avec le nouveau-né couché dans une mangeoire. ¹⁷ Quand ils le virent, ils racontèrent ce qui leur avait été dit au sujet de cet enfant. ¹⁸ Tous ceux qui entendirent le récit des bergers en furent très étonnés. ¹⁹ Marie, elle, conservait le souvenir de toutes ces paroles et y repensait souvent.

²⁰ Les bergers s’en retournèrent, glorifiant et louant Dieu au sujet de tout ce qu’ils avaient vu et entendu : c’était bien ce que l’ange leur avait annoncé.